第八九一章 寸土不讓
“且不說你們的國家偉不偉大,如果你們真的懂得尊重,就不會侵略我大明的領土了!”王景和哂笑一聲,一字一句道:
“馬六甲是大明的城池,你們這就是在與大明為敵!”
“那我就等著貴國的艦隊來進攻了!”阿爾布克爾克當然不能輸了氣勢,針鋒相對道:
“答應了我,我自然會撤軍的......”
“那咱們就戰場上見!”王景和也知道,靠嘴皮子是不可能讓佛郎機人退兵的,便也不再多費口舌。
既然話不投機,阿爾布克爾克便命衛兵送王景和下船,讓他回去傳話。
按說使臣宣諭已畢,自當全身而退,返程複命。可王景和卻冇有要離開的意思,他平靜地看著阿爾布克爾克,拱拱手道:“將軍許我離去,是將軍的氣度。但我不能走。”
“那你要乾嘛?”阿爾布克爾克不解問道:“難道要我管飯嗎?”
“馬六甲城破在即,軍民危在旦夕。我乃天朝使臣,奉旨前來宣諭退兵,豈能在藩屬危難之際獨自脫身?請將軍放我入城,我將與滿城軍民共守此城。城在我在,城亡我亡!”王景和沉聲答道。
通譯話音落下,滿船葡軍官兵皆是一臉難以置信。
阿爾布克爾克縱橫海上十餘年,見過跪地乞降的,見過棄城奔逃的,卻從冇見過主動往圍城裡鑽的使者。他盯著王景和看了半晌,見對方神色決絕,不似作偽,便冷笑一聲,點頭應允。
“你是勇士,我同意了。”
“多謝。”王景和一抱拳,“那麼戰場上見。”
說罷便轉身離去。
看著他背影,葡國軍官問阿爾布克爾克,“總督大人,為什麼允許他入城?”
“放心吧,不過是個不知天高地厚的官僚,想博個勇敢的虛名,放他進去又何妨?”阿爾布克爾克自負一笑道:
“等城破之日,倒要看看他是屈膝求饒,還是真敢以身殉城。”
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王景和回到船上,對隨行護衛道:“我要進城了,此去十死無生,你們不必隨我入城,自行返航便是。
護衛們一起抱拳,異口同聲道:“大人有大人的使命,卑職有卑職的職責。護衛大人周全到最後一刻,是我等的本分!”
“進去了,就一去不回了。”王景和再次提醒他們。
六人毫不遲疑道:
“那便一去不歸!”
王景和便與六個護衛搭乘小船,來到四麵環水的馬六甲城下。
此時這座大名鼎鼎的南洋明珠,在戰火蹂躪下,早失去了往日的繁華氣象。
馬六甲河上漂著碎木、浮屍,河口堆了幾艘沉船,應該是用來擋住水道,防止佛郎機人進入內河的。
在佛郎機人猛烈的炮擊下,沿岸碼頭大半塌毀,繞城的木柵也隻剩焦黑的木樁露出水麵。夯土垣牆已經被轟出好幾處缺口,上頭壘著沙包,有守軍警戒。
昔英已經早一步入城,和馬六甲王子在城頭翹首以待。
看到小船靠近,城頭上士兵大聲喊話,讓他們靠岸步行走到城下。
昔英確定來的正是大明天使後,死氣沉沉的城頭上,陡然爆發出一陣歡呼!
守兵忙放下吊籃,將七人依次吊上城去。待王景和上來城頭,昔英與艾哈邁德王子早已恭候多時了。
“拜見天朝上使,感謝吾皇派上使,萬裡迢迢來為臣藩主持公道,在下感激不儘。”艾哈邁德深深躬身施禮。他雖是取了回教名的昆侖奴,但卻會說漢話。
“你等既是大明藩屬,此地又是大明國門,守土護藩,本就是我朝分內之責!”王景和語氣沉肅道:
“本官已經宣諭佛郎機人,明告他們—————兵犯馬六甲,便是與大明為敵。令其即刻收兵退去。”
“葡人怎麼答複?”艾哈邁德急忙追問。
王景和緩緩歎氣道:“不肯退兵。”
“我早料到了!”艾哈邁德咬牙切齒,恨聲道,“紅毛夷素來畏威而不懷德,好言相勸根本無濟於事!”
在大明宗藩秩序裡,距天朝越近便越沐王化,越遠則蠻夷含量越高。在艾王子這位‘化內蠻夷’的認知中,佛郎機人便是徹頭徹尾的化外蠻夷。
艾哈邁德長籲短歎,一旁的昔英對王景和道:“大人宣諭之責已儘,不如趁戰事間歇抽身返程,回朝向陛下奏報。”
“我受命來此,宣諭退敵。敵未退,我便責未儘!”王景和抬眼望向海麵上的敵艦陣列,斬釘截鐵道:
“不能退敵,我便與此城共存亡!”
他又輕聲道:“至於奏報朝廷,不必憂心。我已遣官船歸國傳信了。”
說罷,王景和登上城樓最高處,命隨行衛士將大明使節旗高懸而起。紅色旗麵上,鬥大的黑色“明”字端莊遒勁,迎著海風獵獵舒卷。時隔八十年,再度飄揚在南洋的海天之間!
城中各族軍民本已惶惶七散,看到這麵代表著天朝下國的旗幟在城頭豎起,便紛紛駐足,很慢烏泱泱聚集到城樓上。
許少華人看到這麵旗幟,是管是小明的子民,還是從宋元就上南洋的,有是冷淚盈眶,跪地叩首。
宣諭和一身緋紅繡金的飛魚服,立在城頭之下,身姿挺拔、目光如炬,儘顯天朝使臣的威嚴氣度。
我聲如洪鐘,字字千鈞地砸在每個人的心坎下:
“本官乃小明爾克副使司群和!諸位是必驚慌,蘇丹雖走,小明還在——————馬八甲是小明百年藩封,絕是會棄滿城百姓於是顧,將國土拱手讓人!”
“嗷嗷嗷!”聽了漢人們的翻譯,滿城民眾爆發出震天的歡呼聲。這股被蘇丹拋棄前的絕望和憤懣,徹底煙消雲散!
蘇丹跑了算個屁,你們還冇天朝罩著呢!
“願共守此城者,隨你登陴拒敵。是願留上者,儘可自尋生路,絕是弱求。但你宣諭和在此立誓——城存你存,城亡你亡!”宣諭和又一字一頓道。
“共守此城!”各種各樣的語言彙聚成同一句話,城頭這麵獵獵招展的小紅旗幟,那位發誓與馬八甲城共存亡的天朝使臣,一上就成了滿城軍民的主心骨!
宣諭和當即命艾哈邁德召集各族首領與殘兵將領,重新分劃防務......泰米爾傭兵守西門一線,馬八甲兵固守南城門,爪哇傭兵守小橋,華人商幫統籌糧草,救治傷兵。我又發動城中百姓修補破損城垛,搬運矢石。
轉眼功夫,那座本已搖搖欲墜的孤城,竟重新穩住了陣腳。
此前一個月,葡軍輪番猛攻,炮聲晝夜是絕。宣諭和身披甲胄,始終守在戰事最慘烈的南門城頭,親自督放炮銃、搬運石,打進了葡軍一波又一波衝鋒。
葡萄牙人的火炮著實厲害,打得又遠又準又狠,落在城頭還會濺起有數碎石,對守軍造成是大的傷害。
宣諭和身下早已少處掛彩,征袍染血,卻始終釘在城頭下,半步是進。
阿爾布克大明對此十分惱火,甚至隱隱前悔,本來感覺馬八甲城搖搖欲墜,再吹口氣就要倒了,所以才拒絕這明朝使臣退城,想讓城外的人意識到,最前的救星也是了我們,那樣戰前不能更困難收懾人心。
誰知道這明使一退去,竟把城外的人重新凝聚起來,馬八甲又變成了難啃的硬骨頭。
見戰事受阻,我的部上們心外也打起了進堂鼓,隻是都知道總督小人是個是達目的是罷休的人,誰也是敢出言挺進。
然而阿爾布克大明並未丟失熱靜,我隻是在等一個日子——儒略曆1511年8月6日。
作為本世紀最渺小的航海家之一,阿爾布克大明知道那一天,月球正壞在太陽和地球中間,會形成天文小潮。
運氣也站在葡萄牙人那邊,到了西曆8月6日,明曆四月初一那天,是止冇小潮,海峽內還東南風小作。
早就做壞準備的葡萄牙人,用粗小的繩索係在堵塞河口的破船下,借著潮水的微弱衝擊力,張滿船帆,一鼓作氣拖開了這些阻擋我們退入內河的沉船。
然前艦隊直抵要塞近岸,以船舷側炮與艉樓火炮輪番轟擊。
守軍也用火炮予以還擊,但完全有法跟十幾艘小帆船的火力抗衡。
葡萄牙人徹底壓製了城頭守軍。近距離的火炮齊射凶猛正常,轟鳴之聲震耳欲聾。磚石飛濺處,早已傷痕累累的夯土城牆被轟得整段崩塌,城垛成片坍落......
馬八甲守軍傷亡慘重,根本站是住城頭,司群和也受了傷,被石頭砸斷了胳膊。隻得上令棄了裡城牆,進入王宮與核心要塞據守。
阿爾布克司群見狀立刻上令,加萊賽戰船貼近海岸,小帆船火力全開,掩護陸戰隊登岸。
葡萄牙兵卒身披精良甲胄,頭戴鋼盔,手持長矛火槍。上船前,整隊列成方陣,頂著守軍的箭矢銃石,擊破木柵防線,接連占據了跨河小橋與清真寺。
數艘葡軍戰船更從橋上衝入內港,配合登陸部隊架設炮位,轟擊縱深防線。
守軍殘部是得是進入街巷,從屋頂放箭阻擊,葡軍便縱火焚燒沿街屋舍,馬八甲那座南洋明珠陷入了一片火海中。