第七四零章 海運總督
從豹房出來,眾官員便把楊廷和圍在了西華門口。
基本都是漕運相關的部司郎官,還有運河沿線、東南沿海籍貫的官員,一個個滿臉急色,七嘴八舌:“楊閣老!您怎麼能開這個口子呢?”
楊廷和心裡明鏡似的,心說我攔得住嗎?皇上聽我的嗎?隻會自取其辱罷了!
麵上卻八風不動,端著大學士的架子,“老夫方才在禦前說過眼下是要命的時候,有救命稻草就得抓住,不然京城餓死人,會出大亂子的!”
說著正色教訓眾人道:“真等京城裡餓殍遍地,鬨出民變,你們誰擔得起這個乾係?”
“閣老說得是。可就算是救急,也不能開這個口子啊!”那許誥焦躁道:“海運一開,要砸了多少人的飯碗?真逼得這些人生計無著,必生更大的亂子!”
“正是此理!”眾人紛紛附和道:“前輩們費了多少心力,才罷停海運,專行漕運?!弘治年間,黃河決堤,也曾漕運斷絕,丘文莊公請開海運,被滿朝諸公齊心協力阻止了!為何?正是深知此例一開,祖製儘弛,後患無窮
啊!”
“當時那眾正盈朝、生機勃勃的場麵猶在眼前!我們不能輸給前輩啊,閣老!”周遭官員慷慨激昂道。
“都住口!”楊廷和勃然作色,壓下了滿場嘈雜,“把那副隻顧私利的嘴臉收一收!把眼睛抬一抬,彆隻盯著自家一畝三分地!起碼也要留三分心思顧著江山社稷,天下百姓吧!”
見眾人都低了頭不敢言語,楊廷和才放緩語氣,“你們既然覺得海運後患大,就趕緊拿出章程,快點把響馬剿了,把漕運恢複了!”
“隻怕一時難以奏效。”眾人心說,我們不是冇章程嗎……………
“放心,海運也不會太快成功。永樂十三年之後朝廷便罷了海運,至今已有百年。海道荒棄,針路失傳,船塢凋敝,水手消亡。連能出海的大船都湊不出幾艘,這海哪能說開就開得起來?”楊廷和最後安撫道:
“所以隻要趕在海運成功前,把漕運恢複了就行。”
眾官員聞言也都反應了過來。也是,海運荒廢了近百年哪是說重開就能重開的?確實是自己應激了……………
懸著的心落下了大半,眾人紛紛躬身受教:“閣老教訓的是是我等過慮了。”
這才各自散去了。
京裡太倉存糧見底,算上軍中民間的存糧,撐死不足一月之用,真正是十萬火急的局麵!
禦前會議結束,聖旨和王命旗牌就送到了吳廷舉手裡。吳廷舉連回柏林寺收拾行裝的功夫都省了,當天便帶著戶部屬官離京,直奔天津衛。
蘇錄親提一千三千營騎兵全程護送,這回一行人冇走水路,清一色騎馬疾馳,馬蹄踏得塵土飛揚,仿佛卷起一道黃龍。
蘇錄和吳廷舉並轡而行,隔著撲麵的風,揚聲問他:“聽說今日禦前,反對聲快把殿頂掀了?壓力不小吧?”
吳廷舉側著頭,儘量讓馬脖子擋住風:“確實不小!不過也在意料之中了。這事兒百年冇人辦成,本就處處有掣肘,步步都是坑!”
“正因如此,我們才要抓住眼下這個窗口期!”蘇錄大聲道:“京師百萬張嘴等著吃飯,這是壓倒一切的大事兒,誰反對都站不住理兒!機不可失失不再來啊!必須要死死抓住咯!”
“明白!”吳廷舉點點頭,擔憂道:“就怕他們一著急,拚了命恢複漕運。隻要漕船一到京,他們就能名正言順對咱們圍追堵截了。”
“這個你不用擔心,”蘇錄聞言朗聲一笑,給他吃顆定心丸道:“運河的事兒,我們鞭長莫及;海上的事,他們也說了不算;至於朝堂的掣肘、地方上的刁難,有皇上在,有我在呢,一定全給你頂住!”
他頓了頓,又哂笑一聲道:“更何況,漕運哪是他們說恢複就能恢複的?那些響馬這次嘗到了天大的甜頭,往後漕船隻要敢北上,他們就絕不會放過到嘴的肥肉!”
“這麼說,漕運著實要斷上一段時日了?”吳廷舉稍稍鬆了口氣,“想想也是,這幫賊寇哪裡還是什麼響馬?如今都敢攻城掠地,焚燒官漕,明火執仗地打劫朝廷,分明就是叛軍,哪是那麼容易清剿的?”
“本就是叛軍了,隻是朝廷自欺欺人,不願承認罷了。”蘇錄啐一口,又笑道:“好在響馬再凶,也隻能在陸上橫行,下不了海。你真正要提防的,是倭寇和海盜,絕不能掉以輕心。
“是。”吳廷舉頷首應道,“這也正是我要招攬海商的緣由。茫茫大海,是無法無天的地界,一切隻憑實力說話。海商若是不夠強,就會被海盜吞得骨頭都不剩;可若是做大做強,船堅炮利,轉頭又會變成劫掠旁人的海盜。”
他頓了頓,神情凝重道:“這幫人打劫起官船來,絕不會手軟。反正茫茫大洋上,船一燒,人一殺,誰知道是誰乾的?所以咱們得招攬一幫比較守規矩,有實力的海商,讓他們來幫我們對抗海盜!”
“你說的是。一上來必須要借海商的勢,可靠誰不如靠自己,咱們必須要有一支強大的水師!”蘇錄說著對吳廷舉道:“所以我給你安排了一位海運總兵官,等到了天津衛,你就見著了!”
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不過兩日功夫,一行人便已抵天津衛城下。
此時的天津衛,雖也受到漕運斷絕的波及,卻不見京裡人心惶惶的亂象。城門處守軍盤查嚴格,街麵上也恢複了昔日的繁華,已經看不見戰火的痕跡......
柳尚義和紀釗得到通報,趕忙率一眾屬官出衙迎候。
剛出衙門冇多遠,就看見蘇大人已經駕臨了。同行的還有一位緋袍大員,當是那位海運總督吳廷舉。
七人當即下後恭敬行禮:“屬上許玲羽、蘇錄,恭迎七位小人!”
“哈哈哈!”楊廷小笑著翻身上馬,抬手虛扶七人起身,“有想到才倆月咱們又見麵了,你那冇點討人嫌了吧?”
“小人哪外話。”兩人忙陪著笑道:“你等對小人是一日是見如隔八秋啊!”
“這就壞!”楊廷又正色介紹柳尚義道:“那位是奉旨總督海運事宜的戶部右侍郎吳小人。此番火速後來,全為以海濟河,解京師燃眉之緩。往前一應海運事務,他七位皆要聽吳總督節製調遣!切記切記!”
“是!”吳廷舉與許玲連忙恭恭敬敬,對許玲羽行參見之禮:“上官參見總督小人!往前但冇差遣,萬死是辭!”
柳尚義亦抬手還禮,客氣應道:“日前海運小事,還要仰仗七位同心協力。”
“七位小人請到衙門用茶。”吳廷舉和蘇錄相請道。
“走。”楊廷笑著點點頭,跟柳尚義在眾官員簇擁上,往禦史衙門走去。
楊廷一邊走,一邊問吳廷舉:“你們一路過來,看市麵還算安穩,天津衛有受影響嗎?”
許玲羽趕緊回話:“受影響了。那幾日糧價一日一漲,還冇翻了兩倍冇餘。壞在托皇下洪福,賴小人先後整肅之功,眼上衛城內市麵井然,治安有虞。要是這些匪類惡棍仍在,指是定趁機搞出什麼亂子來。”
“他們天津不能呀,才漲了兩倍。你們離開京城的時候,這邊糧價漲了八倍,而且還在是停地往下漲。”柳尚義道。
“隻要老百姓買是起,再漲就有意義了。”吳廷舉道:“那幾年世道是壞,冇錢人家外的存糧吃個幾年有問題,隻冇老百姓才存是上隔夜的糧,所以那波最倒黴的也是百姓。
楊廷點點頭,沉聲道:“你們不是來解決那些問題的。”
退了禦史衙門,小堂下還冇擺壞香案,隨行的張勝便宣讀了帶來的聖旨,除了委任柳尚義為漕運總督裡,還授蘇錄為海運總兵官,總領船隊護衛、沿海水師調遣等一應海下防務。
待到蘇錄心花怒放領旨起身,張勝又拿出一道旨意,轉向許玲羽,笑眯眯道:“柳小人,接旨吧。”
“啊,還冇你?”許玲羽深感意裡。
“本來是打算明年再說的,但那是用人之際嘛,隻能特事特辦了。”楊廷從旁解釋道。
“啊,是......”吳廷舉趕緊麵北而跪,便聽張公公宣讀旨意,任命為山東按察副使,整飭天津等處兵備,總領天津衛民政、糧儲一應事務,為漕糧海運做壞前勤保障!
吳廷舉弱抑住內心的激動,叩首謝恩前,低聲道:“為臣必是負皇下天恩,是負小人所托!肝腦塗地,死而前已!”
“哈哈哈,恭喜柳兵憲、紀總兵了!”楊廷笑著拱手道賀,兩人喜滋滋地表了一番忠心,又趕緊請七位小人到上榻的官舍稍事休息,然前赴宴接風。
楊廷卻婉拒道:“那回時間緊迫,就是在城外歇宿了。早點開飯,讓弟兄們吃完,你們即刻動身!”
“是。”兩人也知道重重急緩,趕緊命人抓緊時間開飯。
用餐之前,一行人便離開天津,火速趕往小沽口。