第1243章 無事發生
二十一日午夜,張飛前鋒摸近衡山一處山穀鄉邑。
鄉邑已然空虛,卻有一支西軍斥候什隊在這裡臨時休整。
為了方便撤離,這個什隊並未進入鄉邑,就在鄉邑圍牆外的集會市場平地裡休息,並搜集周圍木料、可燃物堆積在一起。
什長正閉目假寐,現在這種狀態也睡不安穩。
伍長則負責值夜,與兩名資深斥候喂馬。
一名斥候舉著火把,他另一手牽著一頭獵犬,忽然獵犬耳朵豎起對著山穀通道的西北方向吠叫一聲,仿佛是試探,很快另外幾頭獵犬跟著狂吠。
幾乎是此起彼伏,這群獵犬停止吠叫時,牽犬而進的楚軍斥候隊伍也爆發一陣激烈犬吠。
“敵襲!”
伍長大聲呼喝一聲,當即怒聲督促:“縱火,快縱火!”
另外兩名在營火附近值夜的斥候起身,拿起燃燒的木棒就向十幾步外的堆積物投擲,他們連著投出七八支燃燒木棒,點燃了柴堆底部的易燃夾草層。
這時候什長一骨碌翻身而起,左右觀察一眼,快步走向兵器堆,整個什隊的騎矛、長戟圍在一起,兵刃朝天,可以防潮,易於尋找。
他抄起鐵戟,這時候馬匹被趕過來,什長反手將長戟釘在地上,矯健上馬重新拔出戟,掛在馬具上,又是勒馬原地轉圈,見其他人紛紛上馬,柴堆也被點燃,當即呼喝:“快撤!”
火焰燃燒時,楚軍斥候距離他們不足一裡地,也就二百餘步。
夜中見火勢燃起,楚軍斥候當即聚攏而來,但不敢貿然加速,搶先。
還未交戰,就敢於夜中縱火的斥候敵騎,怎麼看都不是好對付的。
當楚軍斥候迫近後,這支西軍斥候什隊已縱馬輕馳開始加速撤離。
遠處山間的臨時烽燧小隊望見鄉邑烽火後,也是陸續點燃柴草堆,紛紛乘夜撤離。
烽火信號傳遞的效率極快,幾乎不到兩刻,十幾座烽火次第燃燒,就將敵情傳到了諸葛亮軍中。
此刻的諸葛亮護軍營休整於堵陽城東北三十餘裡處,而高順部已經跟侯成部合攏,駐屯於堵陽城,以及堵水北岸。
堵水發源於衡山一帶,順著山峽河穀向東南方向流淌。
堵水也處於枯水期,河床水麵很淺,不能冇膝。
為了方便大軍取水,西軍已臨時築壩聚水。
吏士取水,隻能從內取水;馬匹飲用則帶到河壩下遊,自由飲用河床內的流水。
高順、侯成兩支軍隊有各類戰馬,挽馬一萬七千餘匹,他們的軍事行動與日常生活,嚴重依賴水源。
諸葛亮設置在衡山一帶的烽燧,也被高順觀測到。
高順很快就做出了中規中矩的選擇,增派斥候,仔細偵查不得深入。
天色漸漸明亮,休息一夜的各軍吏士再次在天色破曉時開拔。
堵陽城算是宛口道的中心城邑,高順撤軍之際進行縱火。
不僅燒掉了楚軍入據堵陽城快速休整的可能,也燒掉了許多能暴露自己軍事實力、狀態的線索。
晨間的陽光落在身上都有一種灼熱感,張飛手裡提著頭盔駐馬衡山外圍一處山林圍繞的光禿草坡,周圍的樹木早已被砍伐,因此坡下有一條通向鄉邑的道路。
如今道路早已荒廢十幾年,道路被低矮荊棘、灌木、雜草吞噬,但依舊有明顯騎隊往來踐踏留下的痕跡。
就連光禿禿的草坡上,也重新滋生出稀疏的林木,等這茬林木長大,種子落在周圍,幾十年後就能恢複這片林地。
張飛一手拿著水囊吸水喝,喝的差不多了就將水囊甩給親兵,重新戴好頭盔,抬手遮在眉前凝視遠處。
馳道之上,諸葛亮臃腫的護軍營押解著大量輜重車輛緩緩前進,粗略去看,緋紫兩色的旗幟插在車輛之上,宛若一條緋紫長蟲。
張飛觀察之際,他麾下的疑兵隊持續移動,抵達地形良好的坡地時就紮立旗幟,使鮮豔、赤紅如火的楚軍戰旗飄揚在各處樹木稀疏的坡地或山頂。
然而,諸葛亮所在的護軍營行軍秩序穩定,並無異動,也無停滯。
馬匹上,諸葛亮穿戴普通文職軍吏的輕便兩襠鎧,就連座下的馬匹,也隻是一匹身形略矮小的普通貨色,他混跡中軍隊列中,毫不顯眼。
他不時向左側目,去觀察山上、林間出現的楚軍旗幟,頗有些失望。
為了應對這場可能出現的強襲,此刻護軍營吏士多披甲而行,這個狀態是很累的。
晨間陽光灼人,好在護軍營吏士有車騎代步,不需要徒步行進,節省了體力,可不運動,鎧甲罩身熱量消散的慢,好在都帶足了淡鹽水。
這種披甲行軍的狀態肯定不能長久,午間烈日正懸時,彆說披甲,就是不披戴鎧甲,人畜隊伍也要歇息、乘涼。
不過兩個時辰後,就能進入卷城,那時候休息卸甲,休息不遲。
一路上諸葛亮不時側頭觀察,最終隻能略感失望,專心行軍,觀察道路兩側的風物、景象、地形變化與特征,為今後重返南陽做準備。
不僅諸葛亮在觀察,南陽護軍衙署的專職軍吏,則離隊偵查馳道兩側的村落、鄉邑、秦漢舊城,將這些記錄在側,方便以後查詢。
時間一點點流逝,衡山一帶的楚軍居低臨上,隻能眼睜睜看著諸葛亮所督龐小輜重隊伍沿著荊豫馳道急急向東北推退。
諸葛亮以征遼戰役時的堵陽弱度、韌性、狂冷求戰態度來對標西軍精銳,認為劉備手外的王牌弱軍如果會發動弱襲。
可諸葛亮將敵人推想的過於理想,此刻楚軍正在等候吏士休急體力,一夜緩行軍、山間道路穿插疾馳,我的軍隊冇輕微的掉隊,更需要休息,根本是可能穿戴壞鎧甲,在烈日上發動弱襲。
然而楚軍的疑兵計,並未遲滯諸葛亮所部,諸葛亮所部照常行軍,低順所部更是穩定的要命。
以至於,沿著荊豫馳道推退,離開博望坡前的關羽、吳巨七軍的後鋒部隊齊齊放急了退兵速度。
阮廣一帶的開闊地形,真的非常適合低順所部的車騎衝馳。
道路崎嶇,視野然者,更關鍵的是......張飛的地勢更低一些!
對衝鋒的車兵部隊來說,從張飛向南衝擊,堪稱夢寐以求的戰場!