播磨（5）
“看來彆所家是做了充足的準備的，難怪有信心和本家一較高低。”隨著戰局的順利發展，義繼的本陣也推進到可以俯瞰三木城的平井山下。這一天義繼正和一乾文臣武將爬上平井山遠眺三木城。
“是啊！彆所家利用山體、峽穀和河川構成了一個極大的城郭。”一旁的島左近也感歎著，“這種地形易守難攻，再加上周邊的支城可以相互呼應支援。恐怕一時間不是那麼容易攻得下的。”
“看來是彆所家處心積慮早有準備啊！”本多正信的話裡有話，他當然不能說這是義繼的失誤，讓彆所家有時間從容的布置了這一切，所以隻能打著馬虎眼，“而且東播磨那些不肯降服的國人和豪族基本上已經都把家人和所屬軍勢都帶進了三木城，彆所方軍力上也是充足的，現在唯一可以寄以希望的是對方兵糧不足了。”
“恐怕大人要失望了。”此刻黑田孝高還是代表小寺家出戰的，要等到小寺家完成轉封後才會正式加入三好家，但是在場的人誰都不會在意這個問題，“據官兵衛所知，彆所家這兩年囤積了不少糧食，再加上那麼那麼國人、豪族撤進三木城時帶著的部分軍糧，以官兵衛的判斷，足夠近萬人吃上大半年的。”
“那以孝高你了解的情況來看，目前三木城裡有多少軍勢？”義繼不由得一激靈，立刻虛心的問起播磨的地頭蛇來。
“主公既然問起，臣知無不言。”孝高向義繼一躬身，然後挺直了腰板回答道，“彆所家製霸東播磨多年，以七郡十三萬石的實力至少可以動員六千人，再加上其他豪族的力量，臣估計彆所方至少在八千人左右。”
“八千人，可以供萬人吃上半年的糧食。”義繼的臉上一臉冰霜，“土岐那邊怎麼樣了。”
“主計助已經集合了掃蕩完東播磨的各路大軍，正在圍攻置鹽城和長水城。”島左近對自己作為副將不能去指揮攻打上述兩城反讓土岐光秀這個這次作戰的軍師去指揮很有一定的意見，但是這是義繼的決斷，他也無可奈何。
“命令光秀務必在月底之前拿下這兩座城砦，並進軍上月城堵住毛利家和浦上家從美作進軍的道路。”義繼撥弄著手中的望遠鏡，“命令佐佐成政，立刻在平井山一帶擇險要位置築城，左近你立刻組織對神吉城、誌方城、高砂城、野口城、端穀城、衣笠城、渡瀨城等三木城的支城的圍攻，一定要把三木城變成裸城。本家倒要看看彆所家還有什麼花招使得出手。”
“站住！你們是哪裡來的和尚膽敢擅闖本寺聖地。”明要寺休一帶著一幫本寺的僧兵堵在明要寺的大門口，而和他對峙的是另一群僧兵。
“在下延曆寺僧眾德光，奉三好檢非違使彆當大人和本寺主持之命接掌明要寺，爾等知趣的就閃開，不然。”領頭說話的僧兵不懷好意的舉起了手中的長刀，“就彆怪吾等不客氣了。”
“什麼！”明要寺的和尚們立刻群情激奮起來，明要寺號稱日本佛教的祖庭，什麼時候輪到五山五寺來指手畫腳了，更何況這群僧兵話裡分明是要來搶奪寺產，還咄咄逼人的說什麼奉了三好家的命令，真是是可忍孰不可忍。
“我可不管你們奉了誰的命令，想要奪走本寺主持之位，就問問咱們手中的刀槍同不同意了。”休一也是火爆的脾氣，一言不合拔刀相向，“誓死保衛明要寺，誓死保衛主持。”
“這群不知死活的東西，兄弟們上。”德光陰陰的從牙縫裡吐出幾個字來，手一揮，頓時雙方就戰成一團。
眼前的這一幕並不是孤立的行動，在三好家已經控製的區域內各個寺社都在上演這出逼宮的全武行，義繼正是要利用近畿佛門的力量清洗那些支持彆所方的播磨寺社，以徹底斷絕彆所方的外援渠道。
“父親，隆景回來了。”吉田郡山城的靜室裡，小早川隆景淚眼汪汪的看著形銷骨立的元就差一點忍不住就哭了出來，“兒子無能，冇有說服能島村上武吉。”
“這不怪你，隻怪大友家許下的利太厚了。”身患喉疾的元就已經到了晚期，幾乎無法發聲了，但是還是強撐著用及其微弱的聲音安慰著隆景，“陸奧守、左衛門佐還有駿河守你們聽著，本家死後，先消滅了能島，才能再行發喪。”在座的都不是笨人，元就的意思一聽就能明白，元就擔心大友家得知自己死後會利用能島村上家進攻長門、周訪。
“爺爺，輝元明白，您還是好生休養吧。”還是輝元作為家督哽咽著寬慰元就，“您放心，大友家現在自顧不暇了，本家的敵人隻剩下東麵的三好家了。”
“三好家！”元就猛然咳嗽起來，嚇得眾人一陣緊張，“愚蠢！三好家拿下了播磨，其實力就將達到六百萬石，本家、本家。”
“父親，彆說了，兒子明白。”小早川左衛門佐隆景立刻接了下去，“本家擋不住三好家的，所以隻能迫使三好家承認本家的地位。”
元就微微的點了點頭，閉上了雙眼，眾人不敢打攪，就悄悄的退了出去。“主公，當務之急是援助播磨不讓三好家已儘全功。”剛走出元就隱居的庭院裡隆景就拽住了輝元和吉川元春。“父親看得很清楚，三好家肯定不會放過本家的，本家也不能坐以待斃，隻有以戰迫和才能保存本家，所以援助赤鬆家和彆所家的事勢在必行。”
“但是，本家新近連敗兩仗，損失也非常重，一時半會恐怕也無力出兵啊！”輝元皺著眉頭，“另外宇喜多家梗在當中，本家也無法直接出兵啊！”
“而且本家來、因兩支水軍損失嚴重，一時也無力通過三好家水軍在播磨沿海的封鎖，因此走水路也行不通了。”元春的話無意中刺激了輝元，但他卻冇有覺察到，“所以隻能走浦上家控製的美作，但就怕因幡的三好軍側擊啊！”
“其實，本家不用出兵。”隆景看著元春出錯也不點破，自顧自的拋出了一個匪夷所思的計劃，“雖然本家暫時不用顧及背後的大友家，但本家實力最近消耗很大，再加上宇喜多家肯定也虎視眈眈著想撿便宜，不如就讓浦上家出兵援播，本家隻管支援些錢米糧草就可以了。”
“那宇喜多家不會趁浦上家空虛向其動手嗎？”輝元和元春幾乎異口同聲的反問著。
“不會，隻要本家陳兵邊界做出隨時可能攻擊的樣子，相信宇喜多直家這隻老狐狸不會不掂量著行事的。”隆景自信滿滿的打著包票。