10.開幕之鐘
5分鐘前，L4衛星群外圍，月球方向無名隕石一側
配屬於蒙哥馬利號巡洋艦的VF/A-300勇士中隊中的一架偵察MA正在隱蔽中。
這裡是由智能戰術指揮係統Cortana所計算出的位於L4衛星帶附近的數個最佳隱蔽點之一。匆忙拚湊的聯合軍特混編隊冇有足夠的兵力來監視整個錯綜複雜的衛星群，即使L4衛星群相比於與之對稱的L5來說小到完全不在一個等級上。現在出現在屏幕星圖上的幾個紅點正是按照係統的計算以艦隊目前的兵力配置和敵人的潛在兵力所整理出的對衛星群外圍監視任務最佳方案。
這架側麵噴塗著隊徽和02編號的MA正隱蔽在隕石的陰影下，關閉著主動雷達和主引擎，隻有下方吊艙裡的被動光電係統還在靠著後備電源監視著前方的偵察扇麵。
在從某一瞬間開始，在長久的安靜監視中的主屏幕的平靜被打破了。
首先亮起的是一盞黃燈，一個虛線框住了出現在光電係統屏幕上的某物，那是某個正在從月球背麵繞出來的物體，反射著的炫亮的陽光被係統所捕捉。駕駛員按下了通訊麵板，接下來這台機體所有的發現都會通過自己身後35Km處的信息中繼係統同步給自己的母艦。
下一個亮起的是熱源警告，被放大了的彈窗上，那個在陽光下閃閃發亮的飛行物爆發出了戰艦推進器級的熱源。接下來是來自月球背麵的，肉眼都足以捕捉到的綠色閃光；飛行員下意識的屏住呼吸，然後按下燃料加注，發動機暖機的按鈕，然後選擇了主發動機進入緊急啟動準備狀態；那明亮的，屬於被Zaft廣泛裝備的粒子束武器的綠色閃光是他絕不會認錯的東西。
在發動機啟動的震蕩和轟鳴傳遞到駕駛艙的同時，他的屏幕上出現了一個，另一個，然後在稍遠的距離出現了第三個戰艦級的熱源，那也正是粒子炮擊來源的方向。不到一秒鐘內，係統已經將這三個新出現的熱源信號判定為了Zaft所屬納斯卡級，但是最早出現的那一個熱源依舊標注著不明戰艦的問號。在它們之間連續不斷劃過的綠色粒子束閃光說明自己的麵前正在進行著一場激烈的追逐戰，後麵的追擊者正在以很高的射速向著他們的目標傾瀉著粒子束，而那艘正在被追擊的不明戰艦則明顯的轉了一個方向，直直朝著L4衛星而來。
發動機已經啟動到了可以進行緊急機動的程度，但是駕駛員將腳放在了油門踏板上，卻並冇有踩下去。在前麵的交戰雙方並冇有注意到自己，而且也冇有發射出MS的時候，自己冇有必要啟動推進器，增加自己的發熱量然後暴露自己，自己完全可以選擇保持監視，給身後的母艦提供更多的信息。在冇有MS乾擾的情況下，MA從戰艦的火網中逃離並不是一件很難的事。
來自衛星群各處的情報正在源源不斷的被送到蒙哥馬利號的戰情室裡，一個接一個的紅點被在態勢圖上標了出來，雷米雷特依舊懶洋洋的坐著，但是他的眼底閃著興奮的光芒。
“霍夫曼，敢打嗎？”
“當然要打，不過這些ORB的人可就不一定了。”
“不需要他們，他們隻會添亂。”雷米瀟灑的一揮手，“如果他們有MS溜進去了，就交給你們了。”
“艦長，華盛頓的量子通訊。”通訊兵給雷米的終端轉發了來自地球的通訊，雷米揚起眉毛，看來那些NASA的玩具行得通。
他掃視了幾秒鐘這封最新通訊，然後將它轉發給了大天使號上的霍夫曼；幾秒鐘後，整個聯合的數據鏈係統裡，那艘正在被追擊中快速向L4接近的不明戰艦已經被貼上了“中立”的標簽。
那些華盛頓的家夥，管的真是寬啊，雷米如此的想到，他很清楚這是怎麼一回事，指揮係統Cortana不僅會整合整個戰鬥數據鏈內的情報，同時還會借用那套量子通訊係統將關鍵情報直接遠程傳遞給地球-----畢竟這兩個玩意都是NASA開發的，它們之間的互聯相當容易。然後在地球的某處，他並不關心那是在五角大樓地下還是在某個大學的棒球場地下，那裡會有一組更高性能的超級計算機，加上一堆將官和他們的參謀人員做出分析，然後在必要時候發一封這樣的通訊來進行提醒。
“華盛頓怎麼說？”屏幕上出現的是裡克.艾森豪恩老頭子，他之前乘坐交通艇轉移到了大天使號上，因為先進入L4區域的那艘船將會先接觸參與這次秘密交涉的中立勢力，而這樣的交涉行動顯然需要他來坐鎮。
“你能猜到的，被追擊的是前來交涉的PLANT代表的朋友，而追擊者則是老薩拉的特種部隊，用來乾掉任何計劃反對他或者試圖地球交涉的人，或者是那些人的朋友。”
“好吧，果然是如此。”
“所以我們最好不要乾掉他們，我已經讓係統將他們標注成了中立，這也是下麵的人的意思，我想你能理解我們冇有把他們標注成友軍。”霍夫曼插了一句嘴，大天使號現在的近況相當和平，由於衛星外圍的接敵，中隊長正在招呼那些原本在周圍的碎石帶裡和ORB的測試機師互相練習瞄準的聯合軍菜鳥趕緊歸艦，而在戰艦的航向上冇有什麼需要由他來決斷的麻煩事項。事實上，他已經在艦橋上看到了前方巨大的衛星殘骸，如果他冇猜錯的話，那個隱藏著的談判地點就在其中的某處。
“我想我們可以幫他們一下，隻靠我們要對付3艘納斯卡是有點困難的。”
“冇錯，老先生，雷米，你那個聰明的指揮係統有方案嗎？”
“當然有的，它會給你很多方案而你的麻煩就是發現不知道該挑哪個，我想我可以在外麵用MA進行一輪打擊，但是放他們進衛星群，把他們困在衛星群裡，然後讓你和你的MS中隊來對付他們。”
雷米雷特假裝思考了一下，但是接下來臉上的笑意說明他對於選擇這個方案已經蓄謀已久。
“哼，我想我能猜到”霍夫曼露出了識破陰謀的表情，他用被手套包裹著的粗壯指節敲擊著座椅扶手“你想拉ORB的人下水，對嗎？很聰明的辦法。”
“冇錯，這是ORB的人參戰，而且是站在我們這一邊的可能性最高的作戰方案。”
“那就這麼辦吧。”霍夫曼拍了版，“第一波打擊，以及救援一下這些中立的PLANT人士就交給你了。”
“歐文少校，你的中隊怎麼樣？”雷米雷特接通他的機庫
“掛彈完畢，隨時可以出動。”
“很好，按照這個航線出擊，優先攻擊第一個批次的納斯卡。”
“那艘不明戰艦呢？”
“不用管它，它正在朝背後的納斯卡開火呢，你們有著同一個目標。”
“如果它向我們開火的話？”
“在有任何新的命令之前，不要還擊，保持安全距離，它不會向你們開火的，如果上麵的人不是笨蛋的話。”
“很好，勇士中隊，機體自檢，準備出擊。”
與此同時，衛星內部，交涉現場
會議室裡現在有些嘈雜，廢物商和ORB的人員來來去去了幾次，會場中央的長桌上也放下了一塊終端，顯示著他們所已知的衛星外圍的態勢。
“我會儘快送你們離開的。”廢物商的領袖嚴肅的說道，兩位交涉的代表則無奈的一笑，繼續喝著咖啡。
“如果你想要誠意的話，來自地球軍的先生，”在嘈雜和慌亂稍微過去之後，那位站在PLANT代表背後的，身材高大的女性保鏢朝吉姆.拉赫爾走了過來，並且向他展示了手中的終端，“這是'終端'的誠意。”
吉姆低下頭，看著終端上的PLANT新聞，那份並不清晰的視頻上，展示的是被炮擊摧毀的港口閘門，正在燃燒的港口組件，還有畫麵遠景上一艘遠去的，有些模糊的戰艦，整編這條新聞的人顯然是刻意的在那艘戰艦上打了個圈作為標記。
“我們從薩拉手裡搞到了這艘船，現在我們的同伴正在和他們戰鬥。這就是我們所帶來的，為了和平的誠意。”
高個子女人將手指向桌子上的態勢，然後再次指向了某塊艙壁，那裡顯然也就是這裡的廢物商據點發現戰鬥熱源的方向，而那也同樣是那隻渾身純黑的貓咪所弓背咆哮的方向，或許貓咪有著異乎人類的直覺這一點不假。
“那麼，至少，作為我個人的誠意，我不得不提醒你們一點，如果不是你們在那艘戰艦上的同伴一直在被追蹤，冇能甩開的話，你們就必須考慮另一種可能性了，那就是這裡的交涉地點泄露，你們中有人口風不夠緊的可能性。”吉姆眯起眼睛，那位女性剩下冇有被罩住的一隻眼睛裡的眼神有些變了。
“那位隊長是PLANT最好的指揮官之一，那艘戰艦也是新銳的高速艦。他們不可能被追蹤。”
“那就說明，你們薩拉派的朋友裡，已經有人知道我們在這了，那追擊的納斯卡不過是在前往這裡的路上發現了你們的同伴搞來的戰艦。”
“可惡。”女性低聲的詛咒，然後抬起頭，“你想說什麼？”
“很簡單，聯合的戰艦已經在附近了，我希望你們的朋友.....”
“他們會的，隊長是個很明智的人，暫時的我們的彆無選擇。”女性顯得有些不甘，但是那位PLANT的交涉代表緩慢的開口了，“他們是來乾掉我們的，所以我們彆無選擇，這，也是誠意。”
“不得不和聯合軍並肩作戰，我希望這是你們，還有在華盛頓地下掩體裡的家夥們，可以接受的誠意。”
女性拔出了腰間的手槍，接著跑步進入會議室的，是穿著塗掉了沙漏軍徽的Zaft式步兵作戰服，手持突擊步槍的士兵，
“這是我們在這衛星裡僅有的戰力了，加上廢物商和ORB也很有限，”
吉姆咧開嘴笑了笑，“接通聯合的戰艦吧，讓我和指揮官通話。我知道，他們總是做好了準備才會來的。”