第六十二章 入宮
“你跟來作啥？”進屋，尤三妹才發現後麵的魏四。
魏四尷尬地笑了下，冇有作答。
楊留留拽著三妹，道：“姐，他人挺好的，幫了我好幾次。”
“誰知道他是何居心。”三妹向魏四翻了個白眼。
也是，人家閨蜜談心，我在算什麼。魏四向留留拱手道：“留留姑娘，魏四是來告訴你，過兩日便要進宮。”
“進宮？”楊留留疑惑片刻，想起那晚魏四說過的話，“哦，對了，你是閹人。”
尤三妹“哼”了聲，“閹人男不男，女不女的，心眼最壞。”
“姐，你對他很有偏見啊。”留留取笑道。
魏四已拱手向兩位美人辭行走出房間。
弦月西斜，依然皎潔。一路上，魏四都在想著萬曆，想著這個行為舉止怪異的皇帝。
“虛玉道長確信此事能成？”這時，兩人從後急匆匆地超過他，說話聲音很低，但仍傳到魏四耳中。
虛玉？魏四抬頭望去，從背影上他已認出這二人。一身道服那位便是涿州碧霞元君觀主持虛清的師兄虛玉道長，另一位則是“胭脂紅”掌櫃馬三道。
兩人聲音越來越低，魏四加快步伐想靠近，但一想那馬三道曾與自己過過招，怕被認出，隻好放慢腳步。
大概是去賣仙丹騙人。魏四猜測。馬上就要入宮，不能再出差錯。想到這，魏四不再追趕，他倆的身影消失在夜色。
魏四這次猜得大錯特錯，他們不是去賣假藥，他們是去策劃一件大事。他們可能想不到這件事會成為轟動朝野的大事，一件改變朝廷格局的大事，一件改變皇宮格局的大事，它甚至影響到整個大明的走勢。
還好此事正處於策劃的初級階段，冇有影響到魏四的入宮。
入宮前夜交代好一切後，魏四一直未合眼，天還未亮便背起簡單的包裹離開。他怕離彆的感傷，不想驚動眾人。
踏出院門，回頭再望一眼，卻發現費千金、劉應選、小三夫婦、小馬小虎、小文小武，還有老範，都已在院中。
他們冇有哭，冇有說話，每張臉上都掛著笑容。
魏四笑了笑，點下頭揮揮手，深舒口氣，毅然決然地轉身離去。走了好遠，他才停下抹去眼中的淚。
而此時，老宅院中哭聲一片。微笑，不代表不傷悲，隻是為了掩飾傷悲。
從正陽門入了內城，來到大明門外，天已大亮，魏四遵照孫暹的吩咐靜靜候在這。
不一會，先後又來了十許個人，大多比魏四年輕，都挺俊俏。
大家懷著心事，相互並不說話，但誰都知道對方是今年入宮的閹人。說白點，都是有很硬關係的。
快到晌午，從門內走出一批宦官，各自喊著名字。
“劉朝，這邊，直殿監。”
“田詔，這邊，神宮監。”
被喊到名字者趕緊到了喊者身邊，跟著入了大明門。
魏四看見了劉吉祥的外甥，那個小太監趙應元，便等他喊自己的名字。
“李進忠。”趙應元喊道。
魏四很失望。難道被劉吉祥忽悠了？
“李進忠。”人都被領光，趙應元有些急，連續喊了好幾聲。見隻剩下魏四一人，走過來罵道：“李進忠，喊那麼多遍，冇帶耳朵嗎？”
李進忠？魏四道：“我叫魏四。”突然想起魏四的老娘曾改嫁給一個姓李的，給他起名李進忠，這件事他曾告訴孫暹。“我是，我是李進忠。”
“我知道你是。”見過兩次，趙應元早把魏四記住，“你的耳朵呢？”
“不是。”魏四忙想解釋。
趙應元瞪他一眼，“不是什麼，我知道你叫魏四，可這名字能在宮裡用嗎？進了宮，可不象在外麵，要懂規矩。李進忠這名字是孫公公給你報的，若不是我來帶你，彆人哪個會曉得，早已扔下你不管了。”
魏四反應過來，靠近他，從懷中掏出二兩銀子塞過去，“多虧趙公公上心。”
趙應元很滿意，把銀子塞進懷裡，“跟我進去。”
大明門內兩側都是大明朝的各個政府機構，東邊是六部衙門、宗人府，太醫院、鴻臚寺等，西邊是五軍都督府、錦衣衛、太常寺等。未進承天門，趙應元引魏四向東轉，走了一段便轉北。
魏四低著頭，內心非常忐忑，不敢觀看這一路的各式宏偉建築。各式各樣的宮人明顯增多，每個人都急匆匆的，生怕誤了事挨罰。
孫暹已給魏四講過許多宮中規矩，魏四知道這宮裡規矩眾多，製度嚴明，稍有犯錯，打罵是輕，丟了性命也是常有的事。
一直向北走了很久，又轉向東不遠，便到了裡草欄場，皇家養馬牧馬之地。整個欄場方圓數裡，房舍極少，大多是一片一片用木樁隔離起來的馬場。
因是初春，草場隻隱隱有綠色，土地中散出馬糞的味道。
“徐進教，給你帶來個小火夫。”到了間房前，趙應元向內高聲喊道。
從房內跑出位衣衫不整的宦官，個頭不大，腦袋卻奇大，相貌隻能用醜陋來形容。他的嘴中嘮叨著：“再不派人來，馬兒都要被臭死了。”
趙應元望著他道：“這都什麼時候了，你還在睡覺，等會我要向我舅舅說去。”
“哈哈。”徐進教未害怕，反而大笑，“你要是敢說，我就把昨晚的事也說出來。”
昨晚他倆一起出去找窯姐，是徐進教埋單。“好好，怕你了，成不？這個魏四交給你了，我要回去睡一覺。”說著，打著哈欠離去。
“行，冇問題。”徐進教一拍胸脯。
徐進教雖隻比魏四大兩歲，入宮卻有十年。他很懶又有點笨，不愛讀書，同時入宮的小宦官們都已混得有點模樣了，他還一直是禦馬監裡草欄場裡的奉禦，連個監臣都未當上。把魏四全身看個遍，他點點頭，“不錯，強壯。”
“還請徐公公多指點。”魏四很恭敬地道。說完，拿出二兩銀子塞了過去。那點存餘已剩不下多少。
“好說，好說。”徐進教毫不客氣地接過，“跟我來。”
魏四以為他是帶自己去房間，冇想到卻到了一旁的馬圈。
“快些把這裡打掃乾淨！”徐進教下令道。
魏四拿著包裹，問：“徐公公，我住哪？先讓我把東西放下吧。”
徐進教一聽，來氣，“還磨磨蹭蹭的作啥，如果馬匹回圈時還冇打掃乾淨，就和它們睡在這。”說完便扭頭走回，去睡他的回籠覺。
想過入宮後的艱難困苦，冇想到竟是如此的淒涼景象。魏四開始打掃。馬糞的奇特臭味從他的鼻腔進入，熏得他五臟六腑難受不已，直想嘔吐。
隻清掃去一小塊地，魏四便支撐不住，跑到馬圈外嘔吐不已，差點連腸子也吐出。
這個決策是不是錯了？魏四開始後悔入宮。
分辨出錯與對又能如何，馬圈還是要去清掃。魏四打開包裹，拿出塊布蒙住鼻端，重新進入。
自負責打掃這個馬圈的老宦官年前和孫暹他們一批被辭出宮後，一直就無人打掃，厚厚的馬糞與泥土混在一起，經過踩踏堅硬得很。不一會，魏四已筋疲力儘，大汗淋漓。
轉眼日近西山，徐進教醒來，晃悠悠地走過來，看見魏四的模樣，怒道：“把那個拿下來。”
魏四喘著粗氣，道：“徐公公，這味道太惡心。”
“惡心？”徐進教小眼睛圓睜瞪著他，“我聞了十年，怎麼不惡心？”
廢話，你聞慣了，冇著這味道說不定連飯都吃不下。魏四當然不能說這些，恭維道：“趙公公儘忠職守，魏四佩服。”說完，走到馬圈外，從包裹中又拿出二兩，塞給他，“孫公公說徐公公愛喝酒，讓我孝敬您的一點酒錢。”
孺子可教也。徐進教“哈哈”笑著接過來，語氣緩和許多，“眼看馬匹就要回圈，今日就到這吧。明日繼續。”
“謝謝徐公公體貼。”魏四道。
好久冇人吹捧的徐進教有些飄飄然，心情大悅，“走，帶你去房間。”
房間就一間，這個馬場的六個人都住在這，包括徐進教。到底是皇宮馬場，六張小床齊刷刷地緊靠北牆排在一起，靠東牆單獨一張大床應是徐進教的。
“你就那張床。”徐進教指指最西邊老太監之前睡的那張，道。
被褥都未帶走，魏四很高興地道：“多謝徐公公。”走過去就想躺下去，轉念一想不行，這是宮裡，要講規矩，便站著連坐也不敢。
徐進教“嗬嗬”笑道：“你先休息會吧，待會吃飯時我喊你。”這時候的他多麼和藹可親。
“謝謝徐公公。”已疲憊不堪的魏四馬上將包裹往床上一扔，躺了下去，倒頭睡去，很快鼾聲大起。
望著魏四頭旁的包裹，徐進教大步走過去拿起來打開，將衣物抖開，結果又抖出二兩銀子。他笑著把銀子塞進懷裡，不管地上的衣物，來到夥房，問：“賈西西，今晚吃啥？”
胖嘟嘟還有些傻乎乎的賈西西憨笑答道：“白菜燉肉。”
“哦，肉全放雜家碗裡，白菜不要。”徐進教很滿意地來到馬圈外，見馬匹正在進圈。
“徐公公，那匹‘朝天驄’的腿瘸了。”牧馬的長隨焦飛過來低聲彙報。
“老規矩，殺了埋掉，彆讓人發現。”
皇上的馬是不能有任何小毛病的！
俺為皇上養的馬都是千裡挑一無災無病的良駒！