第兩百二十章 踏足北地
將入曆陽渡，江上飄起蒙蒙細雨，霧隱一片。
繼而，雨勢漸烈，被風一攜，頓時將江麵打作千坑萬點。
在那亂石堆就的懸崖上，突然冒出一群人，個個衣衫襤褸、麵黃肌瘦。當先的人奔到懸崖邊朝江中細細一陣看，嘴巴一裂，把手一揮。
霎時間，身後的人群神情齊齊一呆，三息之後，揚手頓足、歡呼雀躍。
少傾，一根根係著繩索的粗大木樁被眾人齊心攜力滾下懸崖。
“樸通……”
“樸通……”
落水聲不絕，木樁入水不沉，隻有兩根繃斷了繩索隨浪而走。緊接著，懸崖上的人群順著係在巨樹上的繩索溜下來，仿若一隻隻攀壁蜘蛛。
“樸通、通……”
又是一陣落水聲，當先那人抹了把臉，嘿嘿一笑，翻身騎上了木樁，待得眾人已聚齊，把手一揚，叫道：“斬繩，結舟！”
話將落腳，便有幾人抽出腰間柴刀把連著巨樹的繩子斬斷，而後，拚命拉住木樁上的繩子，控製欲隨浪而流的木樁，一陣忙活之後，七八根木樁緊緊連在一起。
突地，有人指著遠處，尖聲叫道：“巨舟！有巨舟！”
霧雨漸成簾的江麵上，浮現出一個寵然大物，遠遠的看不太清，便若一座緩緩向北移來的小山。
越來越近，為首之人麵色一沉，咬牙叫道：“快走，不得滯留。”說著，提起柴刀，將最後一根繩索砍斷。
“簌！”
繩子一斷，浪花猛然翻卷，將騎在木樁上的眾人高高顛起，繼而“樸嗵、樸嗵”如餃落湯，幸而眾人身上也纏著繩子，當下便順著繩子爬到木樁上。
待木樁飄過湍急的岸邊，眾人齊齊鬆了一口氣，死死地趴在木樁上，隨著滾滾江流亂飄。
“巨舟，巨舟將近！！！”
又是一陣尖叫，為首之人被剛才那陣浪頭顛得七昏八素，尚回過神來，稍徐，趴在木樁上扭頭一看，麵色頓若死灰。伸手一試，手背灌風作寒，江麵吹的是西北風，而浪花竟卷著木樁撞向南來的小山。
“天不助我，嗚呼，哀哉！”有人仰天悲呼。
“嗚呼，此身將入魚腹也……”有人哭泣。
“斬繩！！！”眼見即將撞上，為首之人奮力狂呼。
“巨舟，巨舟轉向！！！”
巨舟轉向了，高達六丈的兵船緩緩轉向，與江麵上飄浮的木樁擦身而過。劉濃站在船頭，掌著桐油鐙，看著眼前這一幕，麵色冷硬如鐵。
而此時，木樁上的人看見了他。
靜靜的對視，默然地流走。
郭璞歎道：“而今之江北，十不存一，人皆往南浮也。”
北宮冷笑道：“南浮？談何容易，且放目觀之！”說著，將手一指。
眾人順指一觀，隻見霧茫茫的江麵上，從南岸突然冒出幾艘小型戰船，而後，便聽有人高聲叫道：“可有牒文，若無，速速退卻。”
“我等欲往南！！”
“無牒私渡？！速速驅舟回返，如若不然，充奴！”
“安敢不從矣，定是北地胡人細作，格殺無論，放箭！”
“嗖嗖嗖……”
木樁非舟也未具船漿，即便想停也停不下來。
戰船上的兵士麵色冷然，在首領的一聲令下，排排密箭亂射如雨，不多時，江麵滲出縷縷血線，瞬間為江水一唰，淡若無痕。
一個浪花卷來，木樁隨浪而走，隱冇在天邊。
“速撤！！！”那兩艘小型戰船也不敢在江中久滯，首領一聲高喝，匆匆回返南岸。
每當江麵起浪，總有人趁著江麵遊舟停歇時，行此險著浮遊泅渡，江水與人都早已習空見慣。
雨滾如瀑，越來越重，一道巨浪滾來，將兵船卷得劇烈搖晃，船上眾人也跟著一陣亂擺，郭璞一屁股坐在甲板上，頭上高冠磕中船側，發出“碰”的一聲響。
來福喝道：“小郎君，當心！”
“無妨！”
劉濃雙足猛地下沉，定住身形，待浪花卷過，默然走入艙室中。人力時有窮儘，在力猶未及之時，諸般念想都是虛幻，眼前之首要重務，便是入淮南拜見祖逖，隨後前赴上蔡。
剛剛走入艙中，紅筱來稟，山鶯兒之婢醒了。
劉濃稍作沉吟，命紅筱將其好生照料。
紅筱默然離去，待行至室口時，身子一滯，倚門回首，淡聲道：“小郎君，織素傷勢不重，但卻急需補血。咱們備有老參，婢子想取一些，不知可否？”
“自無不可。”劉濃以絲巾拭劍，眼光卻看著案上素白的陶罐。
紅筱頓了一頓，眨了眨眼，輕步走到劉濃麵前，緩緩跪下，萬福道：“小郎君，不知可否將織素留下，婢子可護得她周全。現下，她已無處可去了。”
劉濃抹劍的手一頓，淡然道：“她舍命來尋我，我豈會棄之不顧！我之本意，想將她留在曆陽，待我好友歸江南時，再送至華亭。”
紅筱道：“織素傷勢不重，三兩日便可好，且有婢子照拂，定不會拖累行程。”
“嗯……”
劉濃心中微奇，楊少柳四婢之中，紅筱最是冷漠寡言，怎會一再為織素而堅持已見？當即平目看向紅筱，見她睫毛輕顫不休，顯然心中無比激動。
沉吟數息，反正隊列中尚有一個文弱的郭璞，再多一人也無關緊要，便把她虛虛一扶，笑道：“若你願意照拂，自然亦可，不過，需得護她周全。”
“紅筱，謝過小郎君，婢子定不辱命！”
“格格……”
紅筱雙肩一顫，麵上神情頓鬆，竟然吐出了一聲嬌笑。
待瞧見劉濃眯著眼睛、麵呈迷惑，紅筱暗覺臉上燙得厲害，疾疾的退出室中，繞著船艙一陣行，來到一處艙室，推門而入。
織素背靠艙壁，麵白如紙，見她進來，掙紮著起身萬福。
“彆動！”
紅筱身子一旋，將織素扶住，柔柔的把她放下來，掏出絲帕細心的抹去織素額上的冷汗，柔聲道：“勿憂，我家小郎君已應允，汝可隨至上蔡。”
“紅筱阿姐，果真？”
聞言，在那一瞬間，織素雙眼大放光彩，胸膛劇烈起伏，少傾，掩著臉，幽幽泣道：“娘子，娘子，織素終不相離，終不負諾。”哭著，笑著，將身子歪在紅筱懷中，問道：“紅筱阿姐，為何？”
紅筱抹去她眼角的淚水，淡聲道：“昔日，有人亦喚，織素。”
織素奇道：“那人何在？”
“已亡……”
……
江上之雨，來時疾，去時快。
一個時辰後，風停雨歇。
來福站在船頭，搭眉眺望遠方，隨後麵色一喜，按著重劍大步走向船艙，邊走邊道：“小郎君，曆陽已至。”
曆陽，自古以來便是水陸要衝之地，地勢由東走西，至高而低，浩浩江水至此回籠，若巨龍探首向南，一注汪洋。若由曆陽入江南，順流之下，近乎無人可敵，是以又乃兵家必爭之地。
孫策當年入吳，便是由曆陽橫江渡口發兵，一舉奪得江東基業。
昔年，五馬渡江也是由此而入，永嘉之亂後，晉室為防胡人南下，便將橫江渡口船隻儘數撤回江南，並把渡口附之一炬，已然廢棄數年。
此地，已不見蓬船往來，唯聞陣陣鳥鳴不絕於耳。
袁耽站在渡口高台上，放眼望向滔滔大江，又低頭看了看破敗的渡口，不入江北不知，一入江北，教人心中不勝唏噓。即便是一江之隔，也已麵目全非，世家們十之六七皆已遷入江東，遷走的不僅是人口，尚有法紀與人心。而今曆陽尚好，若是再往北，不知幾人心中尚存晉室？！
“郎君，那是咱家的兵船！！”
“兵船？瞻簀來也？”
袁耽眉梢一揚，神情由然一振，回顧江中，隻見狀如小山的兵船正緩緩駛入渡口，在那高翹的船頭上，站著一排人，正中之人，正是劉濃。
“瞻簀，哈哈……”
袁耽大喜，也不管劉濃看不看得見，朝著江中便是深深一揖。
來福看見了袁耽，指著岸上，喜道：“小郎君，快看，袁郎君在山上。”
“彥道！”
劉濃心中極喜，一眼望去，但見袁耽正從渡口的斜山上奔下來，冠帶搖搖，大袖翻飛，一邊奔一邊放笑。雖是隔得較遠，卻隔不住好友相見時的喜悅，那遙遙而傳的朗朗笑聲。
而此時，岸上駛出幾葉蓬舟，接過兵船上拋下的纜繩，數百名袁氏部曲拖著纜繩用力往渡口拉，足足小半時辰後，巨大的兵船方才拋錨定穩，即便如此，亦未能儘數靠近岸畔。
離岸尚有十丈，長長的船板南北一貫。
劉濃當先走上上船板，按著腰劍，闊步踏入江北。
將將走下船板，便見袁耽搓著手，澀然道：“此渡口，陳年積泥極盛，袁耽勞時三月，猶未蕩滌一清，倒令瞻簀見笑了。”
劉濃回身看了一眼渡口，白袍與青袍正魚貫而下，渡口亂成堆作暗礁，怪樹橫生而攔江，確實毀得不成樣子。再看了看袁耽，見其神色略顯尷尬，便笑道：“彥道何需自謙，此渡口廢棄已久，短短數月便可入得兵船，想必不久便可再複昔日榮光！況且，若無彥道兵船，劉濃怎可踏足曆陽？”
袁耽悵然道：“瞻簀，江北與江南，大為不同矣！”言至此處神色一頓，把滿心的悵寥一收，將袍袖一卷，負在背後，笑道：“莫論同與不同，既來曆陽，袁耽當為東主，今日，便帶瞻簀好生領略一翻江北之風彩！”說著，朝著劉濃挑了挑眉，神情極其怪異。(未完待續。)