第六十五章 崇禎十七年
年，在中國曆史上是一個非常特殊的年份，崇禎十七年、永昌元年、順治元年，北京這座千年古都，城頭變幻大王旗，一年之內，紫禁城的龍椅上坐過三個皇帝。
三月初，闖王李自成的大順軍會師北京城外，六日，明廷鑒於李自成向京畿地區進軍，北京局勢十萬火急，急令駐寧遠總兵平西伯吳三桂入援京師，吳三桂接令後，雖兵發京師，卻是行動遲緩。十七日，李自成親率大軍環攻九門，十八日，大順軍將士架設飛梯，越牆而入，攻占外城。與此同時，明太監曹化淳獻彰義門投降。崇禎皇帝朱由檢驚聞城破，即命其三子更衣出逃，逼周皇後自縊，劍砍長平公主手臂，又殺妃嬪數人，後換便裝，攜太監王承恩等數十人，出東華門逃逸，未遂，無奈之下返回宮中。十九日晨，李自成軍攻破內城。崇禎鳴鐘召集百官，竟無一人上朝，崇禎見大勢已去，攜太監王承恩入內苑，對縊於煤山（今景山）壽皇亭樹下。
吳三桂兵抵豐潤（今河北豐潤縣），驚聞京師失陷，隨即回師山海關。不多日，接李自成勸降信，權衡再三，意欲親率精銳赴北京受降，忽聞愛妾陳圓圓被大順將領劉宗敏霸占，吳三桂“衝冠一怒為紅顏”，以此為由與李自成公開作對。李自成本欲在招撫吳三桂後登基為帝，再遣大軍揮師南下以成統一大業，聞吳三桂拒撫，遂決定東征山海關，鏟除大明殘餘勢力。為抵禦大順攻勢，二十七日，吳三桂派副將楊坤攜書至清攝政王多爾袞“乞師”，欲與清合師抵京，“滅流寇於宮廷”，予其土地、財帛為酬。多爾袞接信後，即複信，闡明清軍南下意欲取代大明統治中國，若吳三桂降清，必封以故土，晉為藩王。吳三桂接信之時，大順軍馬已兵臨關外，形勢危急，吳三桂遂降滿清。
四月二十一日、二十二日，大順軍與吳軍展開激戰，清軍猝然衝出，大順軍措手不及，敗下陣來。李自成率殘部退至永平（今河北盧龍縣）。二十四日，清軍、吳軍追至永平。永平失守，李自成潰敗，二十七日逃至北京，自德勝門入東華門，原明廷官吏及劉宗敏上表勸進，“若不正大位，即求還關中，不可得也”。二十九日，李自成從速登基，於明皇宮武英殿內即皇帝位，接受群臣朝賀，定國號大順，建元永昌，追尊七代祖妣為帝後，立妻高氏為皇後。時下京城短缺糧草，明殘勢伺機而動，清、吳兩軍窮追不舍，李自成留幾千軍馬守城，其餘軍馬束裝待發。次日五更，李自成率大順軍、攜明崇禎太子出阜城門，返陝西。出得北京，即遇吳三桂阻擊，太子走失，京師內外傳吳三桂擁太子入都之謠言。
五月二日，原明官吏立崇禎牌位於午門哭臨，備車駕儀仗出朝陽門迎太子。不多時，數萬騎兵至，臣民仰視，卻是清攝政王多爾袞。驚愕間，清兵已大隊入城。次日，原明官吏決定改換門庭，上表勸進多爾袞為帝。多爾袞見明官吏忠順滿清，遂留用大小官吏，並按帝禮為崇禎發喪，諡崇禎為懷安端皇帝，地方官吏歸順者晉級，抗拒者嚴懲，明宗室來歸者，不奪王爵，安撫百姓，廢除明末三餉加派，鎮壓農民軍，派平西王吳三桂、英親王阿濟格、豫親王多鐸率兵兼程追剿李自成、張獻忠殘部。此舉甚得人心，為京畿一帶官僚、地主支持，北京局勢初步穩定。清廷統治自此開始……
穆春江小的時候，曾經聽說過吳三桂和陳圓圓的故事，當時的直覺就是陳圓圓是個大美女，吳三桂是個大流氓，大流氓為了得到大美女竟然把國家都出賣了，真是一個無恥之徒！他也聽說過崇禎皇帝在景山的老槐樹上上吊的故事，那是春遊的時候聽老師講的，說原來的那棵樹早已經死了，現在的這棵是重新栽種的，當時穆春江的想法也挺獨到：挺好的一棵樹，就這麼被一個不爭氣的皇帝給拖累死了……
時至今日，在全麵、細致的了解了明末的這段曆史後，對吳三桂的厭惡之情冇有絲毫改變，而對於崇禎皇帝的評價倒是發生了質的變化，他覺得其實崇禎皇帝挺有骨氣的，那麼多的官宦大臣，領取著朝廷的高額俸祿，過著紙醉金迷的生活，而在朝廷麵臨滅亡、岌岌可危之時，他們竟然冇有一個人站出來力挽狂瀾、與朝廷共存亡，而是一會倒戈李自成，一會又勸進多爾袞，都他媽是一幫無恥之徒，一點氣節都冇有，崇禎敢於自儘就已經證明了他誓與朝廷共存亡的決心！而唯一一個陪著他上路的不是大臣輔佐，竟然是一個宮中的太監王承恩！那麼多知書達理、滿腹經綸的將相大臣，竟然還冇有一個太監忠心報國，真是可悲啊！
感歎一番之後，穆春江意識到這些史料隻能是豐富自己的曆史知識，而對於查詢寶藏下落卻是冇有太大的作用，崇禎皇帝究竟會在什麼地方記錄下藏匿寶藏的地點，必須要從細節入手，知道崇禎皇帝在最後的日子裡究竟做出了哪些事情，隻有這樣才可能找出一些線索。於是，他又開始翻閱各種野史、小說，以求突破。又是經過一番拜讀，崇禎皇帝最後日子裡所發生的事情浮現在穆春江的眼前——
崇禎十七年三月十九日晚上，威嚴、肅穆的紫禁城中一派淒涼景象，月色輝映下的皇家宮殿，淒冷、死寂，冇有一絲生機。自從李自成開始攻打京城，一個恐怖的傳聞便不脛而走：夜晚經過紫禁城正門的人，能夠聽到一種令人毛骨悚然的哀嚎聲，據說，那是死去將士們的鬼魂在哭訴……京城已經冇有人再願意靠近紫禁城一步。
崇禎皇帝朱由檢剛剛聽說他委派守城的親信太監曹化淳已經打開彰義門，迎接李自成進城，自知大勢已去，慌忙命人將皇太子朱慈烺、三兒子朱慈炯、四兒子朱慈炤連夜送出宮外。崇禎隨即來到後宮，令他驚訝的是，周皇後並冇有就寢，反而是穿戴得整整齊齊，仿佛正在等候他的到來。最讓人奇怪的是，皇後所穿的朝服，袖口、衣角及周身開口的地方都已經用線密密縫住，好像是被裝進了一個華麗的衣袋中。
崇禎來不及多想周皇後為何要打扮成這樣，嚴肅地對她說：“國破就在眼前，你身為國母，理當殉國。”周皇後並不驚慌，她似乎早就預料到了會是這種結局，她冷靜地說道：“我跟隨陛下已經十八年了，十八年中，陛下從未聽過我一句忠言，所以才會有今天。”說完，她鄙夷地望了崇禎一眼，從容地上吊殉國。
崇禎一怔，他從來冇有把這位性情耿直的皇後放在眼中，事實上除了他的女兒長平公主，他冇有真正在意過任何女人。當年周皇後的父親嘉定伯周奎為了幫助女兒對付崇禎寵愛的田貴妃，特地從江南找來了絕色美女陳圓圓。崇禎第一眼看到陳圓圓的時候，也驚詫於她驚人的美貌，可是當時他正被軍國大事攪得頭昏腦脹，根本冇有這個心思。陳圓圓隻得返回周府，被到周府作客的吳三桂看中，才有了後來“衝冠一怒為紅顏”的故事。
如今周皇後臨死前所說的那番話、眼神中流露出的鄙夷，深深的刺痛了崇禎，他的心中不知究竟是一種什麼滋味，是驚？是悔？是痛？是愁？他不清楚，他在周皇後身前站立了片刻，匆忙來到了壽寧宮尋找長平公主。
長平公主時年十六歲，已經出落得秀麗、高貴，崇禎已經為女兒選定周世顯為駙馬，若不是李自成逼近北京，公主早應該在幾天前下嫁。長平公主也冇有入睡，今晚的北京城中，冇有多少人可以安然入睡。公主年紀雖小，卻也知天下即將大變，見父皇進來，她上前拉住父親的衣袖，無聲而泣，楚楚動人。
崇禎再也控製不住自己的情緒，姍然淚下，望著最心愛的女兒，他歎息一聲，說道：“你為什麼要生在帝王之家？”……崇禎望著女兒，好一會才終於狠下心，他用左手擋住眼睛，右手拔刀出鞘，胡亂的向長平公主砍去……
長平公主慘叫一聲，那一聲中充滿了驚恐、淒曆，她無論如何也不敢相信，她最心愛的父皇會狠下心來殺死自己，出於本能，他抬起柔弱的手臂，向鋒利的刀刃迎去……
女兒的慘叫，深深的刺痛了崇禎的心，他感覺自己的心在瞬間便開始滴血，他持刀的手不由自主地顫抖起來，這是他有生以來第一次感到彷徨，可是刀已經接觸到了長平公主的身體，公主慘叫一聲，灘倒在地，左臂已斷，飛落在地，頓時血流如注，長平公主當即昏厥過去。崇禎掩麵而泣，然後拖著血淋淋的刀，紅著眼而去。
處理完兩個身份地位最顯赫的人，崇禎心中再無顧慮，他趕到昭仁殿砍死了另一個女兒昭仁公主，又砍死了妃嬪數人，這才換上平民衣冠，帶著大太監王承恩出中南門，摸著黑來到成國公朱純臣的府邸避難。可是無論王承恩如何叫門，如何狐假虎威地擺出天子駕臨的威風，朱純臣命人堅決不予開門。這個時候，崇禎已經不再是高高在上的皇帝，甚至連落難的平民都不如，因為他不但是個燙手的山芋，還會將致命的危險帶到他所藏匿的任何地方。
崇禎皇帝這才知道，自己已經是眾叛親離，不由得長歎一聲，重新返回皇宮。此時，城外已是火光衝天，廝殺聲不絕於耳。崇禎回到前殿，依然冇有死心，鳴鐘召集百官，可是等了好一會，冇有一個人到來。崇禎萬念俱灰，悲歎道：“諸臣誤朕也，國君死社稷，二百七十七年之天下，一旦棄之，皆為奸臣所誤，以至於此。”
之後，崇禎帶領著太監王承恩等數十人匆忙來到崇文門，想出去卻是不能，於是改走齊化門，打算奪門而出。守門的太監見這些人形跡可疑，疑為奸細，發炮射擊。王承恩連忙大喊：“這是皇上！”幸好崇禎冇有被炮彈打中。
崇禎又來到正陽門，隻見那裡掛著三隻白色燈籠，那是為李自成軍發出的投降信號。崇禎知道無論如何自己已是插翅難逃，於是在大太監王承恩的陪同下，回到皇宮換了衣服，來到煤山壽皇亭，歎息道：“吾待士亦不薄，今日至此，群臣何無一人相從？”說罷，自縊於老槐樹下，年僅三十五歲。王承恩見崇禎已去，遂對縊於老槐樹下，黃泉路上與崇禎同行。
李自成進宮後，發現血泊中的長平公主，歎息道：“上太忍。”他以為公主已死，便命人將公主送往皇親周奎家中。長平公主暈厥五天後蘇醒過來，這才知道父皇已經上吊而亡，李自成已入主北京，大明已成大順，不禁悲痛欲絕。後來，她落入了李自成手下大將劉宗敏的手中。然而風雲變化莫測，四十天後，大順又變成了大清。清軍入城後，攝政王多爾袞專門派人訪尋到長平公主及未死的嬪妃，賓禮相待。
長平公主隻剩下一條手臂，國破家亡，天地雖大，卻無容身之處，於是上書滿清，自稱是“九死臣妾”，要求出家為尼。滿清不允，下詔命準駙馬周世顯與長平公主完婚，並賜予田產宅第車馬等物。回憶起狠心要砍死自己的父皇，麵對並不是傳說中窮凶極惡的敵人，長平公主不由得感慨萬千，淒然淚下。在盛大的婚禮上，公主冇有一絲喜悅，揮之不去的是無儘的哀傷。
長平公主於順治三年病死，賜葬於廣寧門外……()