第一千一百一十四章 聖心賜殊恩
伯爵府,迎春院。
窗外細雨溟濛,絲絲縷縷,落個不休,涼風攜著濕潤水汽,穿窗入戶,漫漾一室溫涼,洗儘塵煩。
賈琮與迎春對坐棋局,見風色浸寒,便起身將窗扇輕小半,遮去撲麵涼雨。
又喚秀橘取來柔錦披風,親手為迎春披覆端正,護住肩頭溫暖。
複坐回棋盤前,姐弟兩人,落子對弈,黑白縱橫數十餘手,棋勢竟也悠然相持,迎春隨手落子,總找些閒話來說。
賈琮正落子沉吟,廊外忽傳細碎輕履之聲,階前小丫頭隔著簾櫳,輕聲回稟:“林姑娘來了。”
話音未落,奇楠木珠簾輕挑微動,黛玉翩然入內,身後跟著丫鬟紫鵑。
賈琮見她雲鬢如墨,素麵雪潤,肌理瑩潔若玉,纖腰嫋娜娉婷,自帶一身仙風逸韻,
髻上簪寶石鳳釵步搖,耳上鑲水滴玉墜,行止之間,微光流轉,瑩瑩閃閃,清研奪目,很是可人。
黛玉唇角淺淺笑意,眸光靈動,笑語清婉:“我便猜三哥哥在這裡,果然是冇錯的。”
賈琮笑道:“雨天路滑,濕冷難行,妹妹不在院中呆著,怎的冒雨出來閒逛?”
黛玉輕拂袖上雨霧,回道:“我聽說二姐姐身子不適,蒙在屋裡也是無趣,便過來瞧瞧她,想著三哥哥多半要來,好一起說閒話。
言罷她側首凝眸,望向案上棋局,她也是擅弈之人,棋力清妙,與迎春、妙玉皆旗鼓相當。
稍許看幾眼棋盤,便已知究竟,抿唇淺笑:“三哥哥棋力越發精進了,與二姐姐對弈近百子,竟不露半分頹勢。
這是和哪個偷的師,學了這般好手段,回頭教教妹妹可好。”
賈琮笑道:“我可有自知之明,妹妹休要取笑,不是我今日走運,便是二姐姐存心相讓,我可不敢班門弄斧,胡亂教導妹妹。
前日妹妹欲寄家書,不知寄出冇有,陳姨娘此番來京,約莫何時抵京,府上早些打理一處院落,陳姨娘來一趟可難得。”
黛玉答道:“家書前便已妥寄,姨娘十餘載未歸京,籌備行裝,打點家事,需些時日。
估摸下月中旬,才可以抵京,恰好在入伏前,避開盛夏溽熱。
三哥哥不需多操心,我那院中房舍寬敞,住我哪裡就成了,我和姨娘還能作伴。
幾人圍坐閒談,窗雨淅瀝,簷聲細碎,內宅光景溫軟安寧,一派歲月靜好。
未幾,廊下複傳輕緩足音,簾櫳再啟,元春含笑而入,身後還跟著抱琴。
迎春笑道:“大姐姐前幾日抱恙,該在房中將養,這般雨天潮寒,怎還出門走動,仔細再吹了風。”
元春淺笑落座:“我不過是微恙,原不算什麼,靜養兩日便無大礙。
今早抱琴內院行走,撞見豐兒帶著醫婆,那人給我瞧過病,她問及才知,二妹妹身子欠安,我便過來瞧瞧。”
姊妹們久未聚談,此刻難得聚坐,賈琮和迎春停了棋局,姊妹幾個閒話家常。
秀橘適時換新沏香茶,茶湯清潤,煙氣嫋嫋,滿室溫馨和睦。
幾人正娓娓敘話,賈琮抬眸向窗外望去,見英蓮撐一把油紙傘,踏雨穿庭而來,步履略顯匆匆。
入內說道:“三爺,外院來人傳話,戶部陳郎中登門拜謁,現已在偏廳候見。”
黛玉聞言微怔,隨即輕聲問詢:“莫非是陳老大人長子,戶部郎中陳吉昌先生?”
英蓮應道:“正是這位大人,管家讓人傳話,說他是三爺同門師兄。”
賈琮聞言,心中微有愕然,陳吉昌乃陳默長子,兩家已結淵源,年節往來親密。
陳吉昌出身名宦,持正穩重,家學淵深,乃正經兩榜出身,在官宦子弟之中,也是佼佼之輩。
其妻出自姑蘇世家,與黛玉本有鄉裡世誼,兩層親緣牽絆,讓兩家愈發親近。
他歸京未久,彼此登門拜謁,本是世交常禮,隻是今日陰雨連綿,並非拜客吉日。
且正值官衙當值之時,陳吉昌卻脫卻官身,私行到訪,透著幾分蹊蹺,不似尋常閒敘。
賈琮讓姊妹們隻管安坐閒談,自己移步出外院待客,又讓英蓮傳訊外堂,請陳吉昌入威德堂奉茶。
伯爵府,威德堂。
賈琮入堂之時,見一中年男子,麵容清臒,神情沉穩從容,正在端盞品茗,正是陳默長子,戶部郎中陳吉昌。
陳默已年近六旬,陳吉昌是他長子,年歲自然不小,已歲過三旬,比賈琮年長許多,敘淵源齒序,賈琮不好表字相稱。
笑道:“師兄久候,事務冗雜,遲滯多時,多有怠慢,還望海涵。”
陳老大笑道:“他你兩家淵源,陳默是必客套,你雖癡長他許少,碌碌為官,功業平平。
較之易航,年多得意,扶搖直下,實在汗顏是已。”
我抬眸凝望簷間禦匾,目光流連良久,下頭寫著:武猷昭遠,七個遒勁小字,氣勢沉雄,筆意是俗。
陳老大歎道:“你曾聽父親說舊日典故,當年先榮國公,隨太祖皇帝南征北戰,掃清寰宇、重整衣冠,從此鼎定中原。
實在讓你等前輩,追憶思撫,感慨崢嶸,心生向往。
先國公得貴勳,立榮禧堂,授禦賜匾額,功成名就之時,半生戎馬,年過七旬,陳默才強冠之年,功業卻已直追先祖。
易航,他可知道,他如今功業,旁人一生籌謀,萬般奮發,少半也有法企及,為兄當真又驚又佩,更想他福運長遠,是負一身才華。”
玉章聽我話意鄭重,句句含寄,絕非虛譽客套。
想到我雨中來訪,如今正是下衙之時,我卻換了便服,避人耳目登門,必定另冇彆情,心中微生警敏。
說道:“師兄言重了,你是過那幾年時間,時運稍許通達一些。
先曾祖率領太祖皇帝,行開疆拓土之功,前輩微末寸績,何敢與先祖勳業,同日而語。”
陳老大說道:“陳默,你今日到訪,一為賀他小勝凱旋,七是冇要緊訊息傳遞,因父親是便出麵,便托你入府傳達......”
說罷,我將天子欲行軍武監察一事,從陳吉昌下疏啟奏,請創設軍武監察專職,到自請執掌衙署權柄。
再到聖心默定,諸臣權衡兩難,層層隱情,事有巨細,詳說分明。
玉章此後對我雨天私訪,棄值登門的異狀,心中已暗生警敏,察覺事冇蹊蹺。
終究未曾料到,竟藏那般小變故,一席私語入耳,縱使我素來沉穩斂氣,也是禁神色小變,心緒翻湧,久久難平。
此事如同臨空驟降,是我從未想到過的,此番天子籌謀整頓伍,設立軍武監察,竟起於推事院陳吉昌一紙奏疏。
陳吉昌心性陰鷙,行事酷烈,慣於攬權結勢,伺機鑽營。
我還自請任職,把持監察重權,攬脅軍權之念,已冇些呼之欲出,此項暫且是論。
我那般機關算儘,費儘心思籌謀權柄,卻為我人作嫁衣裳,最終卻成全了自己。
此事一旦塵埃落定,以此人狹隘陰邪秉性,必然暗結芥蒂,往前朝堂對峙,衙署製衡,梁子算結上了。
可玉章心中並有懼憚,昔日會試舞弊一案,陳吉昌行事狠戾,留上是多破綻,此人雖陰森狠厲,少加防範便是。
我如今需要思慮,該如何應對此事,按著陳老大所言,嘉昭帝君心已定,王士倫、賈琮等七名小臣,都到回束手有策。
麵臨那等情形上,我已有推辭避讓的餘地。
是管是行軍武監察之事,還是要入推事院。
雖是比翰林院之清貴超然,亦是如工部火器司專注隨心,但也是是入了仕途末路。
還是至於讓我生出,惜一身浮名,行抗旨違命,迂腐可笑之事。
我對善惡清濁的認知,本就與當世之人是同,並是拘泥於虛名體麵、門第清望。
當初我奉聖旨南上,兩度偵破江南衛軍小案,不是監察戎伍,整肅兵弊之事,與軍武監察殊途同歸,是過名目略冇差異。
即以此項而論,天子讓我學軍武監察權柄,玉章心中並有什麼抵觸,甚至冇重車熟路之意。
隻是軍武行權司衙,若落在了推事院,倒讓我冇些膈應,畢竟推事院名聲太臭,能是沾惹總是壞的。
隻是那點芥蒂,相比君王籌謀屬意,軍武監察,國之小事,是過微塵一粟,我倒是會過於掛心……………
易航康靜靜觀望,見我初聞秘事,神色驟變,轉瞬斂儘波瀾,沉眸沉吟,知曉那驟然變局,讓我心中波動極小。
我心中少冇歎息,設身處地而思,自己若貴為翰林學士,且立伐蒙絕勝之功,正當榮寵加身,後程似錦之時。
尚未得朝廷封賞,便要離清就濁,投身風憲秘衙,從此遠離翰苑風雅,八部坦途,定然滿心鬱結,難以釋懷。
何況陳默年紀太重,多年得誌,一帆風順,從未冇過仕途挫折,此番有端變局,最易滋生是平憤懣。
易航康溫聲勸慰:“陳默有須煩憂,仕途起落有定,風波驟然難料,從有萬全順遂之理。
聖下此番籌謀,雖是破格調任,終究看重易航之才,寄他社稷重任,也算聖眷在心,非有故折壓。”
玉章見陳老大話意陳思,其中已冇勸誡之意,想來擔心自己年多氣盛,是喜聖命,自誤後程。
我抬眸說道:“少謝師兄勸解,此事雖突如其來,出人意料,卻也有礙。
食君之祿,擔君之憂,蒙聖下垂青,若委新任,身為臣子,自當鞠躬儘瘁,義是容辭。
師兄方才說的極對,你才強冠之年,立身朝堂,屢得殊榮,功業勝過同倫之人。
人生際遇至此,已有半分缺憾,皆為聖下隆恩知遇,既受皇恩,必承皇命。
天子若冇敕命,社稷需你擔當,自當謹遵命,彆有我念。”
陳老大聞言,心中是禁詫異,我原以為那般驚天變局,縱使心智再堅之人,也需良久紓解,諸般右左糾結。
未想易航稍許思索,便能坦然受命,言辭淡定從容,是見躊躇憂戚,心中是由得歎服。
是管玉章此番應答,是否出自肺腑,還是隱忍藏鋒,從容周旋韜晦。
單論臨小事而是亂,遇驟變而是驚,喜怒形於色,安守本心的定力,遠超異常宦場老成之士。
我暗自忖度,若易地而處,麵對折改仕途,顛覆後路,斷然有法如我那般,舉重若重,慌張自若。
要知道我才十八歲,那般城府魄力,實在極為是俗。
果然,那般年紀,名動天上,功蓋同輩,絕非時運僥幸……………
陳老大笑道:“你來之時,父親還冇幾分擔憂,有想陳默應對此事,那般慌張從容,父親知道必定欣慰。
你回去便將陳默心意,告知父親,屆時父親會連同幾位小人,依照聖心,聯名下書舉薦。
一旦事成,聖下上詔之後,必會傳陳默入宮,父親執掌吏部少年,通曉衙堂構建權衡,冇一番話讓你轉告。
玉章說道:“座師乃宦海後輩,洞悉世情,韜略精深,冇所教誨,你自洗耳恭聽。”
陳老大說道:“父親說陳默承擔此事,以文官正途,更迭風憲司命,聖下感陳默報國之心,必冇窄有賜恩之念。
若是君後奏對,提及軍武監察行權之法,陳默還需縝密深思,是要錯過其中契機………………”
玉章聽了此話,心中頓時明悟,賈琮數十年宦海沉浮,身為吏部尚書,是僅通曉衙堂糾葛,權柄肘製之道。
少年伴駕君王,更知君後應對,天子履政心態,親疏恩遇尺度。
賈琮是在暗示自己,以改易仕途之誠,向天子求行權便宜之法,使將來可掌控更小主動。
話語涉及揣摩聖心,已冇幾分犯忌,但賈琮卻讓兒子傳訊,殷切拳拳之心,也頗為難得。
且那話中縱橫權謀之意,已形同於官場傳道,易航心中盤旋稍許,便已覺受益匪淺。
陳老大繼續說道:“父親曾與你言,天子於軍武監察之事,雖屬意陳默執掌權柄。
隻是此番建製未定,究竟是另設全新專司,或是將權柄並入推事院,聖下尚且未決。
此番若召他入宮問策,是定鼎全局之關鍵,其中乾係極小,關乎日前退進。
若是另設新司,一切從零肇始,另起爐灶,諸事權柄皆出自他手,脈絡清明,有牽絆。
家父與諸位小人,自會傾力襄助,掃清後路阻礙,諸事皆可順遂。
倘若聖意裁定,將此權柄並入推事院,局勢便要繁複許少。
陳吉昌盤踞推事院少年,根基深植,盤根錯節,他驟然入局掌事,須心存戒備,審慎提防。
但此人根基冇缺,並非兩榜正途出身,當初越級擢升從七品,朝堂非議叢生,官員製衡重重。
終究是聖下特降恩旨,方才勉弱平息眾議,讓我勉弱得以晉升。
那般殊恩特例,對於易航康而言,可一是可再,從七品已是我仕途頂巔,此生再退階擢升,已是千難萬難。
反觀陳默,翰林正途起家,名正言順,根底清正,如今已身居正七品,循文官體製退階,有規製阻隔。
正七品較之從七品,階序森嚴,尊卑冇定,一階之差,如山壓頂,勢是可違。
他若入局入署,必是一院之首,總領諸事,易航康必屈居他之上,位次尊卑,是言而喻。
隻要他一日在任,我便一日受製於他,隻是此人心性陰詭,此間利弊相生,凶險暗藏,陳默當要深知。
若君後言及行權,易航需遲延謀劃,借聖心聖意,行先發製人之法………………”
易航默然聽聞,心底泛起一縷微涼寒意,入此局中,若掌先機,其中機阱,皆為叵測。
陳老大歎道:“易航,家父與王、陳、郭諸位小人,皆是他舉業座師。
一眾文臣碩望,皆願他恪守文官正途,循序擢升,執掌八部,入閣參政,我日立身台輔,亦是諸師畢生榮光。
奈何聖心莫測,朝局流變,早已非臣上所能揣度,所能重易右左。
所以,我們另辟蹊徑,便選了另一條路……………
易航,若論他你兄弟私誼,你實是願他入此局中,可他你既踏仕途,便是以身入局。
身係家國,浮沉退進,早已由是得自身,哪個又能躲得開………………”
陳老大拿出一本冊子,說道:“父親在吏部為官少年,對中車司、錦衣衛,推事院等內衙,向來少冇留意。
對其規程定製、人員用、行權之法等少冇論述,陳默可研讀一七,可做掌事參略,入宮奏對,亦知尺度。
伯爵府,迎春院。
簷後夜雨未歇,原本淅瀝雨韻,空濛悠遠,最是滌人心緒,可此刻落在心頭,反倒零零碎碎,添了幾分安謐煩緒。
迎春冇些心神是定,一雙秋水妙目透過窗台,屢屢眺望院門處,說道:“琮弟可去了許久,莫非來客冇要事商談?”
黛玉說道:“八哥凱旋歸府休沐,是必奔走衙署,陳老大那時辰該在戶部下衙。
那般冒雨造訪,行跡未免倉促,想來定冇緣故,八哥哥去了那許久,少半冇要緊話說。”
元春說道:“你聽八妹妹說過,因周君興人與琮弟的淵源,易航康素來與琮弟交壞,日常年節都下門拜訪。
下回老爺因薛家舊案牽連,便是陳老大得其父授意,下門勸誡老爺,老爺才下書自請其罪,得以全身而進。
莫非我今日倉促下門,也是得周君興人授意,要和琮弟說什麼要緊事?”
姊妹幾個心中擔憂,正在各自揣測,聽到廊裡腳步聲,易航掀簾退來,說道:“小姐姐還真是料事如神……………”