第10章 疫厲之地
百裡藥與渚青衣被遠遠攔下，不許進入疫區，渚青衣向那群衙役解釋半晌還是不被允準，“老先生，咱們兄弟知道您老人家仁心仁術，可是這幾天已經十幾個大夫死在裡頭了，官府已經下了文告不許再放人進去，我們大人也是一片好心。”
“好心就是不肯冒險，放著成千的百姓死活不顧？”在人命關天的緊要關頭，百裡藥從不知道什麼叫客氣。
“這位小哥，你怎麼這麼說話，行！想進去是吧，等咱們風大捕頭來，他讓你進你就進去好了，要找死是你家的事，咱們可負不起老爺怪罪的責任。”
卓君與那白衣女子趕到的時候，風淮安正好與知縣一並趕到。“不行！我不管你們是什麼人，都不準進去，這已經不是本官的決定了，今天早上京裡八百裡加急送來的朝庭旨意，你們不能進去冒險，這種瘟疫從冇人見過，染上了三天之內就會死，你們根本來不及找出病因治病。”知縣苦口婆心勸道，看起來他的確是個好官。
“大人。”白轎裡的女子忽然打開轎簾走了出來，低聲吩咐了小婢一聲，那小婢立即走到知縣身邊向他耳語幾句，知縣聽罷麵露難色正猶豫，風淮安突然覺得被人暗扯一下，一回頭，百裡藥暗塞了一樣東西給他，他不解地低頭一看差點兒驚叫起來，“不可聲張。”百裡藥低聲叮嚀一句，風淮安立即趕到知縣身邊低語幾句，知縣立即現出驚喜之色，畢恭畢敬地請卓君一行進入。
“既然諸位有此決心，下官不便阻撓，唯有祝各位一路平安，早日救黎民於水深火熱之中。”卓君一行是武林中人哪有人注意他的自稱已經由“本官”轉為“下官”，所有人都隻看到那白衣女子吩咐小婢向縣太爺耳語幾句就獲得放行，紛紛揣測那神秘女子的身份。
百裡藥在最後，知縣追上兩步想與她說話，她搖搖手示意不必，低聲言道：“我會將藥單寫在白色布麵上掛在兩棵樹之間，不必走近，照著藥單速速采買藥材，不可有絲毫遲延。”
“是，下官明白，請您務必保重身體，平安出鎮。”“放心吧，隻要你們不誤事。”百裡藥似乎已經成竹在胸，知縣懸在半空的心總算有了一點兒踏實的感覺。
潛龍鎮的疫症果然厲害，整座大鎮處處白幡靈旗飄飄，大街上找不到半個人影，一片死寂。
“渚神醫，咱們是不是要敲門問診？”卓君冇碰過這種事，見四處無人心裡難免有些冷汗涔涔的感覺。
“不必，藥局一定有人。”即使冇有希望，人們在生病的時候還是會將藥局作為習慣性的去處。
“姑娘敢隻身闖入疫區，想必醫術定有過人之處，不知姑娘是哪位高人門下？”渚青衣一看那四名小婢行走間如行雲流水般輕盈即知他們定然修習過上乘輕功。
“不敢當，渚神醫謬讚了，小女子不知天高地厚，不敢辱及家師的名諱，不望神醫見諒。”
“那未敢請教姑娘如何稱呼？”
“小女子林芷，她們四個是我的貼身丫頭，降香、竹茹、烏梅、白芍，都是自幼跟隨慣了的，如果禮貌有不周之處還請諸位多多包涵。”林芷將四個丫頭介紹給眾人，言語極為客氣，處處透著一種大家閨秀特有的疏離，渚青衣和卓君雖然對她都充滿了好奇，但也知趣的不要求她揭開麵紗。
百裡藥機警地注視著周圍，通常被封閉的疫區由於絕望會招致許多瘋狂的罪惡。目光流轉間也注意到卓君與林芷的親近，她並不意外，這才是卓君這樣的人應該會喜歡的類型，神秘、美麗、武功卓絕，百裡藥對自己心緒安寧波瀾不起的心境感到滿意，卓君這樣的男人絕對不適合她。
藥局裡雖有人，可大堂裡並不多，原來藥局的主人和坐堂的大夫早已病死了，藥櫃已被搶奪一空。
“大娘，大娘？”卓君正要走近去詢問坐在堂上的一位老大娘卻被林芷拉住，“不可。”林芷素手微動，一束白色絲線纏上了那位大娘的手腕，“懸絲診脈！”渚青衣驚呼一聲，“冇想到姑娘居然會這失傳數百年的絕學。”
“事實上，這項絕藝並不曾失傳，隻是多用於宮廷之中，在民間很少有此需要所以不曾見罷了。”林芷一邊診脈一邊解釋，即使並非有意，言語上還是包含了些微的驕傲，渚青衣衷心感佩，卓君更是驚為天人，隻有百裡藥眉頭微蹙地看著林芷，繞過眾人進了後院，後院的屋內傳出陣陣痛苦低微的呻吟。
屋內大床上並排躺著十幾名男子，老的白發蒼蒼，幼的不過是三、四歲的小兒，百裡藥快步上前打開所有密閉的門窗，從最近的一個病人開始檢查，病人持續高熱，臉頰赤紅，脈像細滑，呼吸濁滯。百裡藥好不容易弄醒一名昏迷中的男子，詳細詢問，問不到十句那男子又陷入昏迷中，可她的心裡已經更加有把握。
她抬頭向外看了看，卓君一行還停留在前堂，她很快在房裡點起一小盆炭火，解下藥箱取出一些黃褐色的藥末丟進去，這是她從南海無歸島上采集回來的薰香，有強大的驅瘟作用，是極為珍貴的稀有藥物，她本不需要，可也知道卓君、渚青衣他們立即會進來，至少可以保護他們不被傳染。
她把金針消毒，準備下針，卻聽門聲一響，卓君、渚青衣已然入內，“百裡姑娘，你…”
“百裡藥，你要乾什麼？”
“治病。”
“你不要總是自作主張可不可以，以林姑娘的醫術尚不敢妄下判斷，你竟然已經開始下針，你這是草菅人命你知不知道？”卓君極度不信任的態度令百裡藥有些光火，
“他們染上這病已有兩天，還有最多一天的時間就必死無疑，已經冇有猶豫和思考的餘地，我隻知道，現在每一分鐘都很珍貴，這鎮上還有成百上千的病患在等死！”百裡藥怒瞪卓君一眼，將金針重新用炭火燒過，卓君一把扯住百裡藥的手，“不行，林姑娘馬上就會來，她會告訴你正確的治療方法，在那之前，你彆再胡鬨了，以你的醫術根本應付不了這種瘟疫的。”卓君對百裡藥的質疑對於百裡藥而言無疑是莫大的恥辱。
“你根本不曾見過我行醫，有什麼資格批評我？”百裡藥重重甩開卓君的手，渚青衣一見事態不對，急忙上前打圓場，“彆吵，彆吵，這裡這麼多病人，他們需要休息，百裡姑娘，卓公子的話是重了一些，不過人命關天，還是大家商量一下比較好。”
不一會兒，那林芷進了來，百裡藥正將一個因難受而哭鬨的小孩摟在懷裡拍哄著，卓君想拉開她，她卻不予理會。
林芷看見百裡藥的行為顯然十分驚訝，立即說道：“百裡姑娘，你該離病人遠些，萬一傳染上了豈不糟糕？”
“謝謝林姑娘的關心，百裡藥是個鄉下人，粗枝大葉的冇這麼容易生病。”
林芷見百裡藥並不領她的情，似乎十分不悅，她身邊的丫頭烏梅走上一步，冷冷看了百裡藥一眼，“我家小姐是好心勸你，你不要不識好歹。”
百裡藥將睡著的孩子放在床上，直接越過烏梅走到林芷麵前，“我記得我已經謝過林姑娘了。”
“烏梅，不得無禮。百裡姑娘，小婢不懂事還請百裡姑娘不要見怪才是。”
“無妨，不過既然大家都如此信任林姑娘，那就請林姑娘快快為病人診斷吧，不要在口舌上浪費時間。”
“暫時我還無法確診，隻能先以針灸的方式製止病情惡化，封住他們的心脈暫緩毒氣攻心。”林芷看了病人一圈後就遠遠站在屋外，顯然對這種瘟疫頗為顧忌。
“渚大夫，您的金針出神入化就偏勞您了。”
“姑娘客氣，這是渚某份內之事。”渚青衣看了一眼已經開始下針的百裡藥一眼，微微一愣，她下針如風，認穴奇準，分寸之間拿捏適度，她有一雙醫者夢寐以求的妙手，絕不是一般的行腳大夫。
卓君對醫術並不精通，但是對百裡藥對林芷冰涼的態度頗有幾分不滿，他將渚青衣拉到外麵，“渚大夫，你看百裡藥的針法還行嗎？”
“卓大俠怎麼會這樣問呢，百裡姑娘的醫術相當高明，卓大俠不是她的朋友嗎？你應該很清楚才是啊。”卓君尷尬的笑了一下，渚青衣記掛著病人立刻折返了屋內，卓君無事可做隻好到前堂去，卻見林芷正坐在那兒想什麼。
“林姑娘在想什麼呢？你的那幾個丫頭呢？”
“是卓公子啊，她們幾個小丫頭去廚房裡燒點熱水。我在想這裡的瘟疫究竟是什麼病症，來勢這般凶險又是為什麼。”
“林姑娘真是菩薩心腸。”
“卓大俠才是真正的俠骨柔腸呢，對了，那位百裡姑娘是…”林芷想問又有些不好意思。
“嗯…她是我的…好友，救過我的命。”卓君回答完了，忍不住在心裡暗罵自己一句，他這算什麼？
“哦，原來如此，她似乎不是武林中人，幸而是與卓大俠一起行走江湖，否則怕是難以應付江湖上的諸多惡徒。”
“那倒不儘然，她一向行醫救人，以濟蒼生為己任，天下有誰會為難她？反而是與我在一起給她惹了不少的麻煩，拖累她許多。”這倒是卓君的心裡話。
“是嗎？不過若非是甘之如飴她又怎會一直與卓大俠同行呢？”
“她？甘之如飴？”卓君想著百裡藥對他的態度有些哭笑不得。
“怎麼？莫非另有彆情？”林芷的好奇引起了卓君的注意，她為什麼對百裡藥如此在意？
“此事說來話長。”卓君不想再說，林芷也不好一直追問下去，隻好將話題岔了開去。
“大人！您看！”
“快！立即照布上所示采買藥材，有多少要多少，有多快運多快！”
“是！”風淮安十幾天來第一次跑得這麼有勁。
“老天爺保佑，潛龍鎮百姓有福，活菩薩救苦救難！”知縣大人雙手合什向上天祈禱。
“林姑娘的藥單開出來了，快，立即送到府衙去！”
“哦？藥材運來啦？才一個時辰都不到，知縣大人的動作好快啊。”