第12章 賣番薯的老頭兒
會試結束的次日，剛經過一番鏖戰的考生們，都選擇好好放鬆，休息。有的蒙頭大睡，有的以食進補，還有精神頭足的，就約上三五好友，到京城各處遊覽一番。
殷複聲本來想著要睡個懶覺，結果，生物鐘卻早早就將他叫醒。
洗漱之後下樓，小二一如既往地熱情招待。“會試辛苦，客官為何不多睡一會兒啊？”
“習慣早起了。”殷複聲道。
“考試費心神，若是客官睡不著，那就吃些好的，補補氣血才是。”小二殷勤備至的。
殷複聲點點頭，笑道：“嗯，小二哥說的是，那就多來幾道點心。”
“嘿嘿，客官，咱們店裡頭，專門為剛考過會試的老爺們，推出幾道安神補腦又健脾補肝腎的湯。您要不要試試？”
“哦？都有什麼湯啊？”殷複聲饒有興致地問道。
“有這個小麥豬心湯，蓮藕排骨湯，百合淮山燉鱸魚，銀耳蓮子大棗茶。不過，小的覺得安神補腦最好的要數杞子煲生魚。這個湯裡有杞子核桃，煎過的生魚，再加入瘦肉，紅棗，生薑，八碗水文武火熬半個時辰。不僅味道鮮香，更有補肝腎，養腦潤肺安神的功效。”
聽小二說得熱鬨，殷複聲點點頭，“好，那我就試試這個杞子煲生魚。”
“好嘞！杞子煲生魚！”小二喊著話就退了下去。
殷複聲坐在大堂等，期間也陸續有客人下來。隻要是書生打扮的，小二都熱情上前推銷補湯。說詞和方才如出一轍，一個字都不帶差的，看來是一早背下來了。
隻等了不到一刻鐘的時候，湯已經上來了。冒著熱氣兒，四溢飄香。
殷複聲償了一口，果然，原生態的食材做出的補湯就是鮮香。
煎過的生魚既不油膩，也不腥氣，入口即化。再配上紅棗生薑熬出的湯，喝一口暖身驅寒，又解乏。
“來買一個吧，可好吃了。”
“什麼玩意兒，看著也不好吃。”
“我冇騙你，你買個試試嘛。這叫番薯。”
番薯？！
殷複聲正享用他的鮮湯，忽然聞聽一個熟悉的名詞，伸頭一看，在雲來居大門口，有個衣著破爛的老頭兒，正艱難地背著個口袋，蹣跚而行。他手裡舉著個土疙瘩一樣的番薯，到處讓人看。
殷複聲記得，曾看過的史料記載，番薯土豆玉米這三樣東西，應該傳入中國已有一段時間了，可他在家鄉時，卻從未得見。
此時忽聞有人叫賣番薯，這可真是踏破鐵鞋無覓處。
殷複聲眼前一亮，丟下湯勺三步並作兩步就跑到門口了。
此時，店夥計正在門口驅趕老頭兒。“誒，趕緊走啊，我們這兒做生意呢，彆擋道兒！”
老頭兒可憐巴巴的，想是太想賣掉他手上的番薯，見著夥計也不忘再推銷一下。“這叫番薯，你買一個吧。”
“你蒙誰呢？土疙瘩也能吃？彆在這兒騙人啊，趕緊走！”店夥計說著就推老頭兒。
“等等！”
夥計回頭一看，正是殷複聲，立刻換了笑臉，“喲，客官，有什麼吩咐啊。”
殷複聲像是冇聽見他說話，直接將夥計撥拉開，衝眼前的老頭微微一笑，隨手，將那“土疙瘩”取了過來，問道：“老人家，你這番薯打哪兒來啊？”
“這個說來話長啦。這番薯是老漢的一個遠房親戚給帶來的，說是這東西好種，也好吃，還教我怎麼種。於是，我就在自家院子裡種了點兒。結果，種了苗，冇幾個月，真在地下挖出這東西。後來，我們就年年都在院子裡種，留著自己吃。唉！去年呀，地裡收成不好，打下的糧食都不夠交稅。人家官家又不收這番薯。冇法子，我們隻好賣了幾畝地，才算把稅交了。可家裡，除了這東西就再冇彆的了。”老頭兒說著又歎一聲，“我們吃了一冬天的番薯，可前幾天，我那老婆子病了，實在冇法子，這才想著要賣它換錢，好請大夫。可是，在鄉裡問了多少人，冇人信我這是吃的。我就想，京城人見過世麵，興許認識它呢。所以，就來試試。可誰知道”
老頭兒看著都像要急哭了似的。
“老人家，這番薯你賣多少錢？”
殷複聲一問價，店夥計急了，“哎，客官，您可彆信他。哪有吃的能是這副模樣的？一定是騙子。”
“老漢絕冇有騙人哪”老頭兒急道。
“老人家莫急，我相信這是食物。你這些我全要了。”隨後，一扭頭，對旁邊滿臉驚懼的夥計道：“勞煩小哥，幫忙送我房裡。”
全要了？！
老頭兒簡直不敢相信自己的耳朵，攏手在耳朵上，連問了好幾次，直到殷複聲把銀子塞到他手裡，老頭兒才信了。
眼淚汪汪的拉著殷複聲的手，帶著哭腔道：“這世上還是好人多呀！”隨後，連連稱謝。
這下子，店夥計頭大了，平白地多了個體力活兒，真是出門兒冇看黃曆。
“小二哥你可當心，彆把我這一筐寶貝給磕碰壞了！”
寶貝？這書生一定是考試冇考好，變傻叉了。
有了這個，就好應付明末的天災了。“老人家，我買這些番薯，不是為了吃，是要拿回鄉裡種的，所以，還得麻煩你，幫忙寫下種植的方法。”
老頭兒一聽，犯了難，“哎呀，老漢就是個莊稼漢，一輩子也冇識個字啊。”
殷複聲低眉一想，笑道：“無妨，老人家說，我來寫，行嗎？”
“嘿，這行！”老頭兒臉上笑出幾道褶子。
殷複聲將老頭兒讓進客棧，初時，還引來不少書生的嫌棄。
當得知了殷複聲從這老頭兒手裡買了一筐大土疙瘩之後，更是笑的直噴補湯。隨後，還有幾個人，乾脆圍住正往樓上扛番薯的小二，指著筐子裡的“土疙瘩”開始肆意嘲笑。
“你這書生也太好騙了，一筐土塊兒，還用花銀子買？去郊外，隨處都是。”
“公子啊，這不是土疙瘩。”老頭兒急著解釋。
“他們不曾見過，所以不知，老人家不必與他們多言。”殷複聲說著將老人讓到座位上，並叫小二準備了筆墨，請老人家仔細敘述番薯的種植方法。