出路三
中午吃飯的時候，滿月端上了一大盆蘑菇燉雞湯，又從床底下摸出了一瓶子茂響都舍不得喝的好酒，她又把剩餘的雞湯送到了柱兒的門頭兒上，讓不能脫身的秀芳吃，她還把柱兒的崽子順便領回了家中，此時，杏仔和柱兒已經熱熱鬨鬨地喝上了酒。雖然柱兒的酒量不大，但跟杏仔如此親近地聚在一起，還是拿出了最大酒量來應對，沒有留半點兒的力氣。
聊起各自的生意來，柱兒告訴杏仔，自己店鋪裡的生意還算好，畢竟在村子裡隻此一家，沒有什麼競爭力，不過，他聽說，冬至因為自己飯館裡的生意清淡，就準備關了，也想上商店，要是這樣的話，恐怕接下來的日子就不會像現今兒這麼滋潤了。
杏仔撇嘴道，他是看著你的店鋪開得紅火，就眼饞心跳了，其實，他的飯館在四方叔經營的時辰，不照樣是紅紅火火的麼，我早看了，他這個人乾啥兒都不行，吃不得苦，受不得累，淨貪圖安逸，一事無成的，他自己乾不成事，還要妨礙彆人做事呢？你也要多長幾個心眼兒，萬不敢叫他把你的店麵給攪合嘍，不過，你也不用擔驚，就他那點兒財力和本事，要想重起鍋灶另開夥，恐怕也沒那麼容易。
柱兒問道，那你說我咋辦。
杏仔回道，想儘辦法擴大店麵規模，上全貨物品種，盤好價格，他冬至就算再能折騰，也翻不了你的盤麵呢？
這麼講說著，一瓶子酒就不知不覺地下了肚，滿月又拿出了一瓶酒來，說道，再喝點兒吧！這是你爹前些日子捎來的，說是要等他回來再啟的，咱就不管他了，先嘗了鮮兒再說。
杏仔和柱兒都驚訝地抬起了頭，柱兒問道，叔回了麼，啥時回的，我咋不知呢？
滿月知道自己一時高興，便說露了嘴，她猶豫了一下，回道，都是自家人，也沒啥兒可哄瞞的，前些日子，他偷偷地回過一次，是夜裡回的，天不亮就走了，怕叫村人瞧見，他臨走時千叮嚀萬囑咐的，叫我跟誰也不準講，連你倆也不叫告訴。
杏仔問道，他現今兒在哪兒躲著呢？可好麼。
滿月壓低了聲音回道，說是在市裡一家建築隊裡乾事，也沒瞧出受過啥樣的委屈，跟往常一樣呢？
柱兒問，叔在建築隊裡做啥活計呀。
滿月說，好像是負責招人手攬工程的活計，也不用動手動腳的，隻憑著嘴皮子辦事，受不著累的。
這是個好消息，讓杏仔和柱兒懸了好幾個月的心思終於放下了。
回到廠子裡，又有新的消息等待著杏仔，那就是，王工終於回來了，並帶來了“天然”廠這場官司的最新情況。
據王工講：“天然”廠的官司很不妙，而“天野”跟“天然”的合作卻充滿了光明前景。
他到了省城，暗地裡通過關係網，終於弄清了“天然”合作公司的底細，這家公司其實隻是個皮包公司，跟北京城裡的某個人物掛著鉤牽著線，空有一些注冊手續，卻沒有實體基地，他們不過是靠著招商放項目的手段伎倆，通過購買一些半新不舊甚或完全為境外企業淘汰下來的二手設備，從中套取高額的機器差價來贏利，一旦設備到位項目上馬，再以合同中事先設計好了的貓膩陷阱，中止合作，攜款而歸，若要就此打起官司來，他們也不怕，既有上頭替自己遮風擋雨的大傘罩著，還能憑借著合同中的條款，鑽法律上的空子，堂而皇之地撕毀合同，取消合作事宜，你說他欺詐，合同卻是雙方自願簽署的，且所有程序全部是按照合同條款來履行的，難以搜尋到能夠確認他欺詐的有效證據，誰要是跟他較真兒，官司打不贏不說，還會空惹一身騷，賠了夫人又折兵，隻能自認倒黴。
木琴興奮地問道，這麼說：“天然”廠隻能死逼著跟咱廠合作了。
王工十分肯定地回道，若不出現意外的話，就“天然”廠目前的困境，他隻能跟我廠合作了，再無彆路可走。
鳳兒又擔心地問道，要是“天然”廠購進的設備都是破爛貨的話，咱還能用麼。
王工坦然笑道，沒事的，雖說有些設備會是國外企業淘汰下來的二手貨，但用在國內企業裡，算得上有著較高科技含量的機器設備，認真地維護維護，不僅能行，應該算是國內先進設備了。
王工的應答，猶如久旱不雨的甘霖，悉數滋潤進了木琴們的心田，長久以來焦躁不安的心緒，終於安穩下來，並從內向外蕩漾著一圈圈近乎亢奮了的漣漪，每個人都受到了感染，心事輕鬆了，臉色溫和了，舉手投足間儘顯欣喜又自得的意味兒來，
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沈玉花真的開始走麥城了，她已經陷入了一場生死未卜前景渺茫的鏖戰之中。
果如王工所說的那樣，省城合作公司在沈玉花無休止地糾纏與逼迫之下，開始露出了它的猙獰麵目，沈玉花揚言，要通過法律渠道，來解決這場投資糾紛，她還沒有考慮好怎樣操作呐，合作公司就早已選聘好了專業律師在等候著，沈玉花正在絞儘腦汁地琢磨著，要在哪個法院提請訴訟呐，合作公司就已經在省城一家地方法院立了案，並通知“天然”廠在規定時限內前去應訴，沈玉花還沒想好，應該叫合作公司承擔怎樣的經濟賠償和法律責任，合作公司就已提出：“天然”廠因不能如期履行合同，拿不出合格產品，造成了合作方嚴重的經濟和信譽上損失，要求賠償一百萬元，並解除合作合同。
前線告急也就罷了，誰知，後院裡又冒起了滾滾狼煙。
沈玉花也算得上是位深謀遠慮的能人了，在與合作公司交火的前期，因了銀行的還貸催逼，她就意識到，必須安置好大後方，讓自己騰出更多的精力，來打好跟合作公司的這場惡戰，因此，她才強拉上木琴和鳳兒，共飲苦酒，痛訴衷腸，在這場看似鬥智鬥勇又真假難辨的感情交流中，木琴達到了自己的初步目的，為“天野”廠的未來大業做了膽大妄為地奠基，沈玉花的收獲更多，她出乎自己意料地順利達到了以下幾個目的：一是銀行窮追不舍地追討貸款利息，被木琴的大力援手立時擺平了，二是穩固了大後方，騰出了自己所有時間和精力，以與合作公司背水一戰，三是萬一官司輸了：“天然”還有個退路可走，不至於落得個傾家蕩產屌蛋精光的地步，應該說，沈玉花的這步棋走得煞有深意。
讓她萬沒想到的是，後院放火的，並非外人，而是北山村父老鄉親們親手點燃的。
“天然”廠惹下的天大官司，早被廠內知曉內情的人傳了出去，村人在經過了最初的惶恐和驚怕後，隨即便糾結在一起，統一了意見，抱成了一團兒，他們就是抱著一個死理，若是廠子垮台了，全村老少爺們就會背負上大山一樣重的債務，今生今世算是還不上了，還要拐帶得後世子孫來償還，若是，這日子還有個啥奔頭，統統逃荒要飯去吧！而惹起這場災難的罪魁禍首，不是彆人，就是人前背後總以女強人自居的沈玉花，常言道，打酒的跟拎瓶的要錢，這是天經地義的事，絕不能這麼便宜就放過了她，於是，隻要是沈玉花呆在村裡的時辰，村人們便早晚地盯住了她，生怕她紮翅飛了，鞋底抹油溜了。
沈玉花本就被官司纏得六神無主眼冒金星了，再叫村人一鬨騰，更是煩得要死氣得要命，她便沒有好話可講，冷著臉麵東堵一句西蹭一句，終是把村人惹火了，村人不僅沒有減弱了質問埋怨的力度，反而愈加火冒頂梁，言語更加犀利了不說，連說話的語氣和表情都罩著一層冷霜寒氣，大有要舍掉沈玉花一身刮，來保全北山一村老少爺們的陰險企圖。
這種內憂外患的逼迫局麵，讓沈玉花既寒心又上火，她覺得，自己已成了被架在乾柴烈火上燒烤的禿毛雞，就等著叫人張嘴吞食了，這個時候，走投無路的沈玉花不得不硬著頭皮，去找同樣也是焦頭爛額了的楊賢德，
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這些日子來，楊賢德的日子也不好過，鎮子裡的好多大事，都需要他來拍板定案，自己親手豎起的“天然”廠這塊響牌牌兒，卻在絕望中緩緩地傾倒著，更為要命的是，縣裡準備在下半年著手對鄉鎮領導班子進行調整，且還有鎮黨委的空缺候著，已經錯過了一次升遷機會的楊賢德，當然要把寶全力壓在了這次調整上，數算來數算去，全縣現任眾多鄉鎮長中，能夠再上一層樓的，唯有楊賢德自己了，他的任職時間最長，資曆最高，希望也最大，這讓楊賢德瞪圓了眼珠子，等焦了心肺，盼出了眼角紋兒，為此，他還一個人偷偷地跑到縣，打著彙報工作的幌子，去找老領導杜探口氣。
杜顯然也為上次沒能保住楊賢德而深感歉意，而且，平心而論，楊賢德除了有點急功近利外，工作上還是有著很強的魄力和乾勁兒，北山鎮的各項工作一直走在全縣前列，對此，杜比較滿意，他沒有明說這次縣裡的調整意圖，但很熱情地鼓勵楊賢德好好乾，縣委、縣不會埋沒了有功績的人才的，末了，杜還難得地拍著楊賢德的後腦勺罵道，好你個臭小子，隻管把腦筋兒用在豎你的牌牌兒上麵就行哦，隻要出了成績，還怕彆人搶走麼。
這次會麵，給楊賢德吃了一顆定心丸，他能夠從杜的言談舉止中，看出縣領導的明了用意，當然也就探知了組織上對自己的印象和看法了，但是，偏偏在這個節骨眼兒上，就有傳言在不知不覺中四下裡蔓延開來，且傳得沸沸揚揚，鬨得官場、坊間隨處可聞。
先前，楊賢德還沒當回事，依舊忙活著自己手中的事體，特彆是忙三火四地過問著“天然”廠的這場官司，大公無私地幫沈玉花謀劃和布局，這個時侯，就不斷地有縣城及部分鄉鎮的夥計同行們頻頻打來電話，旁敲側擊地打探證實這事，這就叫楊賢德心裡發毛，覺得無風不起浪，有風聲必會有起風出響的來處，他不得不暫時放下了幫“天然”廠打官司的事，集中精力上躥下跳地探尋傳言的真偽。
楊賢德還沒徹底打探清楚實情呐，縣紀委卻叫他去談話，楊賢德去了之後才得知，外間的傳言並非空穴來風，的確有人接二連三地給市、縣兩級紀委寫舉報信，說他在北山鎮諸多方麵存有經濟上的問題，要求他據此配合縣紀委的調查，同時，縣紀委還特意提醒楊賢德，凡是涉及到“天然”廠的各種事務，他楊賢德暫時都不得再插手，等調查過後，再視情形而定。
當時，楊賢德眼前一黑，差點兒氣昏在紀委的辦公室裡，楊賢德憤怒地吼道，這是誹謗誣陷。
怒歸怒，吼歸吼，紀委已經作出了決定，在沒有查清事實真相之前，沒有個明確說法，任你是天王老子，這決定也是更改不了的。
接下來的日子裡，楊賢德便時常在鎮子和縣紀委之間兩頭跑，既要冷靜地履行好一鎮之長的職權，還要十分審慎地接受縣紀委的調查訊問，至於“天然”的官司，由於有了縣紀委的告誡，楊賢德有意回避了，不再過問此事，有時，他甚至躲著沈玉花，不敢過分跟她照麵，因而，沈玉花的處境及“天然”廠官司的進展情況，楊賢德便一無所知了。
沈玉花當然聽說了楊賢德此時的尷尬處境和不利局麵，但是，她不去找楊賢德，又能去找誰來商討主意呢？在躊躇了幾天後，沈玉花還是腆著老臉，進了鎮大院裡。
此時，已到了盛夏，已有多日沒有下雨了，灰白色的天空裡懸掛著一輪刺眼的驕陽，噴吐出灼熱的光線，毫無遮攔地射向地麵，地麵上被烘烤得著火一般，到處滾湧著熱浪流火，街麵上，已難見到行人，間或有一兩隻狗兒露麵，也都伸著長長的鮮紅舌頭，耷拉著尾巴，緊貼著牆根陰涼處，一溜兒小跑著匆匆溜過，不敢過多地停留，即使有人佯作痛打狀，狗兒們也不敢有絲毫地反抗或狂吠，反而貼得更緊，溜得更快。
百姓們上地鋤草鏟地，都調整在早晚的時間裡，天還不太亮，人們就趁著涼爽，早早出工，到了下半晚兒，再抓緊忙活上一陣，中午的時候，則蹲坐在自家小院裡喝茶休憩，或是拎著馬紮、杌子，聚到街頭巷尾的樹蔭下，談天說地講古論今，愜意逍遙得緊，
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鎮大院裡沒有一絲兒風，更顯得蒸悶灼人，院裡的幾株高大垂柳，愈發低垂下柔長的枝條，茂密的葉片也疲軟地耷拉著，沒有了往日的精神頭兒，各個辦公室裡的門窗，儘皆大敞四晾著，各式的吊扇、台扇、落地扇，全把風速調到了最大檔位上，發出“嗡嗡”的聲音，雖是風速不小，旋起的風頭把辦公桌上的紙張吹得抖動不已，卻難感涼意，屋內和屋外的氣溫近乎相同，空氣已被灼熱，旋起的風也儘是熱風了，送不來涼意，解不得熱渴，就有人蹲坐在電扇底下，喝著涼開水，冒著黏膩膩的細汗，手裡不停地搖著一柄柄大蒲扇，依然難解周身近乎凝固了的酷熱暑氣。
沈玉花徑直來到楊賢德的辦公室，他的辦公室在黨委辦公室後麵的一排屋，是單獨的一間，與胡的單獨兩間辦公室比鄰，胡辦公室的門窗緊閉著，想是他不在屋裡，這正好隨了沈玉花的願。
楊賢德的辦公室裡很是簡陋，有一床、一桌、一椅、一檔案廚、一落地扇，外帶一組沙發和茶幾，門口放著一個臉盆架，一個搪瓷花臉盆，上麵掛著毛巾，就是這點東西，也把一個不算太大的屋子塞得滿滿當當的。
他的屋裡也是熱得很，那台落地扇“呼呼”地搖轉著，對著他的身子拚命地吹著，卻並未帶給他多少涼爽，他也是不得不手握一柄大蒲扇，趴在辦公桌前，邊扇邊認真地審閱著一摞稿子，身上的汗衫緊貼在細汗不斷的肌膚上。
聽到腳步聲，他抬起頭，見是沈玉花進了他的辦公室，楊賢德撂下蒲扇，把落地扇頭推向了沙發的位置，他招呼沈玉花坐下，還起身給她倒了一杯涼茶。
楊賢德開口問的就是，官司打得咋樣了，有新進展麼。
沈玉花擦擦額頭上的粘汗，一口氣把涼茶喝了個底朝天，她喘息著回道，有新進展的，都是人家的，咱處處落在了腚後頭，就等著人家操刀割肉哩。
楊賢德驚道，咋兒，咱被動了麼。
沈玉花就把合作公司的捷足先登和村子裡群情激憤的情形，快速又全部地講說了一通兒，說到自己的艱難處境和尷尬局麵，沈玉花情緒激動起來，就有淚花在眼眶裡閃動欲滴，她說道，我實在是挺不住了，要是光靠我一個人，甭講官司輸定哩，恐怕連我這條老命也得搭進去，還落不下好兒來呢？鎮長吔，你叫我沈玉花可咋辦好喔。
楊賢德聽後，長長地歎息了一聲，半晌兒沒有說出話來。
沈玉花急切地道，鎮長哦，你得伸手救我呢？我也知道，你有你的難處，有自己的麻纏事，現今兒，正是惡魔當道好人受屈的年景，可是？這場官司卻等不得的呀，一旦輸了官司，我沈玉花就是扔了性命跌死在這陰溝裡了，也算是罪有應得吧！全村的老少爺們可咋好噢，不跟塌了天陷了地一樣慘麼，我也想了，要是能把這場饑荒度過去，我沈玉花粉身碎骨了也甘心呢？隻是我死了，又有啥用，欠下的銀行貸款爛不了帳，鄉親們受苦受累的日子也變不了，叫我沈玉花還能咋樣呢？
楊賢德狠狠地揉了揉自己隱隱作痛的太陽穴，依舊講說不出啥話來，他當然明白沈玉花目前的處境，也明白“天然”已經走到了懸崖邊上，正不由人意地朝萬丈深淵裡滑落著，但是，他不得不正視自己麵臨著的艱難處境，縣紀委鄭重其事地提出，不叫自己插手“天然”的任何事務，並非戲言，這裡麵，肯定有著不為自己所知的嚴重內情，這個時候，自己依然不知好歹地貿然插手，將會引來怎樣的後果呢？這不得不叫楊賢德掂量深思。
沈玉花見楊賢德始終沉默不語，一絲絕望的神情漸漸掛上了她的臉龐，她知道，楊賢德此時也是自身難保，哪還會有閒情來過問“天然”的事體。
沈玉花呆坐了一小會兒，見楊賢德自始至終沒有任何表態，她覺得，今天是不應該來叨擾他的，沈玉花伸手擦了擦終於要滾落出眼窩的淚花，站起身來說道，是哦，我也知你難呢？還是叫廠子自生自滅去吧！
楊賢德無言以對，他隻是默默地注視著正在快速轉動搖擺著的落地扇扇頭，