預兆
人民和等兒的婚事，在漫天飛雪的臘月二十八這天如期舉行。
這場大雪，早在此前的幾天裡就已有了明顯預兆，天空中彤雲密布，一連好幾天不見日頭，陰冷的西北風穿過北山埡口，肆行無忌地穿梭於村莊院落：“嗖嗖”地直往村人衣領袖口裡灌，當時，儘管村人都在工地上掙命地進行著最後地修路衝刺，每個人臉上身上都冒出一層熱熱的汗氣，隻要一停下來，立時就覺得冰冷異常。
入冬以來，山中儘管下過幾場雪，但比起往年來，都不算太大，剛夠把四野衰敗破落的景象遮掩住，有些溝坎下，還時常露出深褐色的山土和猙獰冷硬的山石，村人都說，今年冬天就是與往年不一樣，雖說也冷，但比不上往年寒，就算下雪，也抵不過去年的猛，隨著年關臨近，天氣似乎要暖和起來，有那麼幾天風和日麗的，讓人有種春天提前了的感覺，但是，就在工地即將竣工的那幾天，寒風突然猛烈起來，氣溫驟然下降，有時竟然降到零下二十幾度，沒有防備的村人頓時招架不住了，他們猛勁兒地往身上添加一層又一層的衣服，工地上，有不少人就是在這次降溫過程中，被凍傷了耳朵、手指、腳丫子的，還有一些人風寒感冒發燒，又是打針，又是拿藥，忙得國慶一天到晚手腳不閒著。
農曆臘月二十七，也就是工地竣工的當天下晚兒，陰冷的空中開始飄落下大朵大朵的雪花，初時，雪花還能分辨出六角形或是八角形來，晶瑩剔透的薄薄一片，落到手上臉上，立刻被人體表皮散發出的暖氣融化，留下一小灘兒水珠，漸漸地，已經分辨不出六角形或八角形了，灰暗的空中徑直飄下的，竟是如棉絮般一嘟嚕一大塊的雪棉團，仰望空中，滿眼看見的，都是這種輕飄纏綿的東西，撲麵而來，淩空墜下，劃出一道道黑灰色痕影，倏忽而逝，緊接著，又有數不清的痕影接踵而來，沒有一丁點兒地間歇，似乎原本空曠的空中，早已塞滿了這種無窮無儘的雪棉團，被一隻無形的巨大簸箕抖動著，滿空傾瀉而下，要把這個世界徹底地覆蓋埋葬掉。
遠近的山景暮色早已躲進了漫天垂白的簾幕背後，披一身同樣銀白的雪色，與灰白的天空融為一體，這種上下左右混為一色的罕見景象，讓人心虛目眩，有時會突然發覺，自己已迷失了方向，分辨不清東西南北來，如同將人置身於一個特大奶桶裡，周身被濃稠的白色漿液纏裹著，脫不得身，喘不動氣，也睜不開眼睛。
在這漫天飛雪飄搖的山野裡，村人攜帶著各種勞動工具，推的推，抗的抗，扶老攜幼，呼兒喚女，撒丫子朝村中溫暖的院落奔去，誰也不想被這場罕見的大雪堵在野外地裡，京兒幾個崽子隻顧了照顧酸杏，拚命往家裡趕去，福生肩扛手拎著一大堆家什，怎麼也走不快，他還要看護著木琴，便被倉皇逃竄的村人甩在最後，他與木琴相互照應著，深一腳淺一腳滑滑擦擦地向村中行去。
好容易走到村口祖林邊的時候，飛雪中已經見不到一個人影，四下裡，除了倆人踩踏雪地的聲音和濃重的喘息聲外，就剩了雪花落地時發出輕微地“唰唰”聲，倆人縮頭弓腰，正要走過祖林的時候，一團火紅的影子忽閃著，跳躍在林地裡墳丘間，倆人不自覺地止住腳步，定睛細看，立時呆立在那裡，動彈不得，他倆看到了一隻火紅的狐狸，它正在飛雪中的林地裡蹦跳玩耍著，忽而竄到墳頭上，忽而隱身於墳丘背後，
頓時，倆人感到周邊氣氛不可思議地變得凝重肅殺起來，周身血液一齊向心的深處倒湧而來，心魂也似向未知的深處重重地墜去，墜去，就如墜入了一穴無底的空洞裡，所有的念想和意識俱被席卷而起，並隨之墜去，僅剩了空癟的軀殼尚還留在飛雪中。
這時，狐狸也發現了路麵上驚愕了的倆人，它攀爬到一個大墳丘頂部，警惕地注視著，對峙著，卻沒有絲毫驚慌要逃的意思，還是當年木琴在北山腳下見到過的那隻狐狸，兩撮長長的白須毛，紫黑色嘴唇，棗紅色尾巴，黑色耳朵，金黃色皮毛，狐狸就如一團火苗，在漫空飛舞的雪野裡燃燒，當年相遇時的印象，給了木琴刻骨銘心的記憶，不管再過多少年，不管在世界的任何地方，木琴都會一眼認出它來，絕不會有半點兒差錯。
立時，雙方陷入了一場對峙消耗戰，一如當年木琴與它遭遇時所進行的那場遭遇戰一樣，雙方都是目不轉睛地盯看著各自的對手，麵無表情，眼中射出森然的目光，有愕然，有對抗，有揣測，有驚慌，福生再也控製不住自己，他一屁股癱坐在雪地裡，肩上手中的家什稀裡嘩啦地散落在路麵上，這一舉動和響聲，把狐狸驚嚇得一跳，它慌亂地扭轉過身去，向背後山坡密林中鑽去，隻幾個起伏，就不見了身影，臨轉身的最後一瞥，上寬下窄的狐臉上似乎沒有了當年現出的那抹淺淺笑意，而是布上了一絲驚慌失措的神色。
木琴目送著狐狸消失在莽莽密林中，心下頓時舒暢了許多，似乎所有的念想和意識，重又回歸到了身上，福生已經癱坐在地上，半晌兒沒有爬起來，想是嚇暈了心神，他依舊半張著嘴巴，出聲不得，木琴費力地把他攙起來，輕描淡寫地說道，沒啥吔，不就是一隻野狐狸嘛，有啥兒大不了的，福生不敢說話，他慌亂地收拾起地上散亂的家什，擁著木琴疾步朝家中奔去。
回到家裡，他的臉色依舊蒼白一片，如窗欞上的硬紙，手腳拙笨，心智大亂，連話都說不俐落了。
因為人民要在明天辦理婚事，葉兒已經請假回到了家中，她早早地做好了飯菜，等候著家人吃晚飯，金葉已被葉兒從酸杏家接了回來，她一步不落地跟在早已放假回家的鐘兒和杏仔身後，亂竄亂蹦地進出在屋裡院外，又是玩雪球，又是堆雪人，弄得渾身滾滿了雪花，兩隻小手凍得通紅。
一進到暖烘烘的鍋屋裡，福生就靠在灶口上喘粗氣，金葉乖順地跑到福生跟前，要他抱自己，福生就一把攬過金葉，緊緊地擁在懷裡，他把金葉冰涼的小手攥在自己手心裡，臉也緊緊貼在她的小臉蛋上。
木琴知道，福生被剛才那隻狐狸狠狠地嚇著了，守著京兒一家人，木琴不好當麵寬慰他，她就跟京兒和葉兒沒話找話地閒扯了一些亂彈，藉以分散眾人的心思，給福生一個靜心息氣的機會。
葉兒給福生和京兒燙了一壺酒，以驅散一路上的寒氣，京兒當然高興，借著中午的酒勁兒，情緒高漲地要與爹再喝上幾杯，福生勉強喝下一杯熱酒，便立即吃飯，弄得京兒頓時沒了情緒，京兒和葉兒都覺得，爹今晚好生奇怪，總是變顏變色的，說話也是前言不搭後語，像是有了啥心事，木琴見狀，忙岔開道，趕緊吃飯吧！咱還得趕去看看人民的事安排咋樣了明天的大事，可是耽擱不得呀。
好歹吃過了晚飯，一家人馬不停蹄地奔到酸杏家去幫忙，木琴悄聲對福生說，你要不舒服，就在家裡歇息著，我們去就行哦，福生搖頭，相跟著出了院門。
此時，外麵空中飄落的雪花已經稀少了許多，好像有停雪的意思，
夜裡，雪真的停了，天空還是陰沉沉的，不見一絲兒星光月色，夜裡，酸杏幾次出門察看天氣，他擔心地說道，天還不開晴，恐怕還得接著下呀。
果真如酸杏所說的那樣，天大亮的時辰，空中又開始飄飄灑灑地落下雪花來，初時不大，隨著前來幫忙娶親的人數增多，落下的雪花竟也漸漸增多增大起來。
因了酸杏特殊身體狀況，村人便一窩蜂兒地趕來幫忙，不叫他焦心分神，裡裡外外大大小小的瑣碎事情，都有人主動出頭兒操辦打理，反而，顯得酸杏一家人無事可做，清閒得跟沒事人一樣，好像娶親的不是人民，而是彆家在操辦婚禮，他家人倒是來瞧熱鬨的。
迎娶新娘過門的套路，完全按照村裡習俗，按部就班地辦理，沒有減少一點兒細節，儘管空中飄下如昨天傍晚那樣的大雪，婚禮氣氛始終熱鬨非凡，場麵十分壯觀。
因為桂花一家都是一個村子裡的人，振書家派出的送親人群，既是貴客，同時又是跑腿幫忙的人，四季兩口子剛把等兒送過來，就立馬擼胳膊挽袖子地動手忙碌起來，四方一到新屋，就一頭拱進了廚房，擔當起大廚的重任，彆人還打趣道，你這又當貴客又打短工的，到底是你家娶親，還是人家娶親哦，四方就憨厚地笑，說都是娶親的，也都是打工的呀，於是，整個婚禮及待客的席麵上，便沒有了主客之分，一律按每個人在村中的輩份大小，悉數入座，酸杏還叫國慶等人把振書一家老少全都拉扯過來，共同赴宴，應該說，人民的婚禮，被辦成了一個大雜燴大喜場，這種婚禮場麵，在杏花村幾百年的漫長歲月裡，是僅此一份絕無僅有的。
為了照顧行動不便的酸杏，主要席麵被安排在酸杏家中，酸杏領著本村輩份稍高的人一桌，特地叫福生和茂林作陪，喝得極為儘興，福生本就有心事，又被茂林強迫著多灌了幾杯酒，顯得醉眼朦朧，舉手投足間，就現出一副輕飄欲仙的樣子。
散席後，福生晃晃悠悠地朝家裡走去，酸杏女人不放心，就叫國慶送去。
天空中依然飛舞著大片雪花，路麵上的積雪已經蓋過了腿肚子，走在上麵十分吃力，倆人相互攙扶著，深一腳淺一腳地奔回了福生的家門。
遠遠地，就看見家門口旁站著一個人，戴著一頂狗皮帽子，穿著一件棉大衣，穿著翻毛牛皮大頭鞋，渾身上下落滿了雪花，他一邊哈著手指，一邊跺著兩腳，正在活動取暖呐，待走近了，見他連細長的眉毛和粗硬淩亂的胡茬上也都沾滿了雪花，一串青鼻涕吊掛在胡茬上，已經上了凍，變成一條下垂的細長冰淩，隨著渾身抖動，一顫一顫的，就是掉不下來。
福生一時不認得是誰，他關切地問道，哪家的客呀，遠路來的吧！先進家暖和暖和，再把你送去呀，說罷，連忙開鎖推門。
這時，背後傳來顫顫地一聲，哥哦，是我呀，咋不認得了呢？
福生一下子呆住了，不用轉身，也不用細辨，隻是那聲熟悉又陌生的一句“哥”，他就大體上猜到是誰了，福生的心跳立時加速了：“怦怦”的心動猶如工地上的雷管炸藥，在他體內轟然震響著，他慢慢轉回身來，仔細打量著眼前這個人，跟自己差不多的豆芽菜一般身架骨，寬眉，大眼，漫長的臉型，跟杏仔簡直就是一個模子卡出來一樣，福生以為自己酒多眼花，看錯了人，他又一次努力地細細辨認著，就是自己親弟弟茂響呀，福生愣怔了半晌兒，千般滋味萬般念想隨了周身迅速流淌的血液，一齊湧上了心頭，他想說句什麼？張了張嘴巴，竟然沒有發出半點兒聲音來，
夜裡，雪真的停了，天空還是陰沉沉的，不見一絲兒星光月色，夜裡，酸杏幾次出門察看天氣，他擔心地說道，天還不開晴，恐怕還得接著下呀。
果真如酸杏所說的那樣，天大亮的時辰，空中又開始飄飄灑灑地落下雪花來，初時不大，隨著前來幫忙娶親的人數增多，落下的雪花竟也漸漸增多增大起來。
因了酸杏特殊身體狀況，村人便一窩蜂兒地趕來幫忙，不叫他焦心分神，裡裡外外大大小小的瑣碎事情，都有人主動出頭兒操辦打理，反而，顯得酸杏一家人無事可做，清閒得跟沒事人一樣，好像娶親的不是人民，而是彆家在操辦婚禮，他家人倒是來瞧熱鬨的。
迎娶新娘過門的套路，完全按照村裡習俗，按部就班地辦理，沒有減少一點兒細節，儘管空中飄下如昨天傍晚那樣的大雪，婚禮氣氛始終熱鬨非凡，場麵十分壯觀。
因為桂花一家都是一個村子裡的人，振書家派出的送親人群，既是貴客，同時又是跑腿幫忙的人，四季兩口子剛把等兒送過來，就立馬擼胳膊挽袖子地動手忙碌起來，四方一到新屋，就一頭拱進了廚房，擔當起大廚的重任，彆人還打趣道，你這又當貴客又打短工的，到底是你家娶親，還是人家娶親哦，四方就憨厚地笑，說都是娶親的，也都是打工的呀，於是，整個婚禮及待客的席麵上，便沒有了主客之分，一律按每個人在村中的輩份大小，悉數入座，酸杏還叫國慶等人把振書一家老少全都拉扯過來，共同赴宴，應該說，人民的婚禮，被辦成了一個大雜燴大喜場，這種婚禮場麵，在杏花村幾百年的漫長歲月裡，是僅此一份絕無僅有的。
為了照顧行動不便的酸杏，主要席麵被安排在酸杏家中，酸杏領著本村輩份稍高的人一桌，特地叫福生和茂林作陪，喝得極為儘興，福生本就有心事，又被茂林強迫著多灌了幾杯酒，顯得醉眼朦朧，舉手投足間，就現出一副輕飄欲仙的樣子。
散席後，福生晃晃悠悠地朝家裡走去，酸杏女人不放心，就叫國慶送去。
天空中依然飛舞著大片雪花，路麵上的積雪已經蓋過了腿肚子，走在上麵十分吃力，倆人相互攙扶著，深一腳淺一腳地奔回了福生的家門。
遠遠地，就看見家門口旁站著一個人，戴著一頂狗皮帽子，穿著一件棉大衣，穿著翻毛牛皮大頭鞋，渾身上下落滿了雪花，他一邊哈著手指，一邊跺著兩腳，正在活動取暖呐，待走近了，見他連細長的眉毛和粗硬淩亂的胡茬上也都沾滿了雪花，一串青鼻涕吊掛在胡茬上，已經上了凍，變成一條下垂的細長冰淩，隨著渾身抖動，一顫一顫的，就是掉不下來。
福生一時不認得是誰，他關切地問道，哪家的客呀，遠路來的吧！先進家暖和暖和，再把你送去呀，說罷，連忙開鎖推門。
這時，背後傳來顫顫地一聲，哥哦，是我呀，咋不認得了呢？
福生一下子呆住了，不用轉身，也不用細辨，隻是那聲熟悉又陌生的一句“哥”，他就大體上猜到是誰了，福生的心跳立時加速了：“怦怦”的心動猶如工地上的雷管炸藥，在他體內轟然震響著，他慢慢轉回身來，仔細打量著眼前這個人，跟自己差不多的豆芽菜一般身架骨，寬眉，大眼，漫長的臉型，跟杏仔簡直就是一個模子卡出來一樣，福生以為自己酒多眼花，看錯了人，他又一次努力地細細辨認著，就是自己親弟弟茂響呀，福生愣怔了半晌兒，千般滋味萬般念想隨了周身迅速流淌的血液，一齊湧上了心頭，他想說句什麼？張了張嘴巴，竟然沒有發出半點兒聲音來，