第一千九百一十五章 風嘯競速冠軍
夜幕緩緩褪去,澄澈晨曦灑落,照亮了迪亞巨城巍峨高聳的厚重城牆。
宗慎牽著那匹性情沉靜的黑馬,穿行在清晨人流稀疏的街道之中,穩步走向城市東南方向的疾風大廳。
這是一片占地廣闊、風格淩厲的軍事化建築群。
門前的廣場矗立著一尊栩栩如生的策馬衝鋒騎士雕像,這裡的氣場十分肅穆。
大廳之內人來人往熱鬨非凡。
身著見習騎士罩袍的年輕子弟和滿身風塵的資深傭兵,還有眼神銳利且帶著異族特征的獨行騎手都齊聚於此。
空氣之中,混雜著皮革、汗水與淡淡油墨的獨特氣息。
還充斥著賽前的緊張氛圍!
本次賽事的報名流程簡潔規整,冇有太多繁瑣的規矩。
在這個過程中,隻要登記姓名和基本資料即可。
宗慎隨意取用塞裡斯作為化名,負責登記的書記員便簡單記錄了他的外貌特征,並核驗了他帶來的馬匹的健康狀態。
最後,宗慎隻要繳納一筆象征性的參賽費用就可以完成報名。
負責登記的中年書記官抬眼掃過宗慎,然後又打量了一番他身旁毛色黯淡體型平平的黑馬。
眼底閃過一絲不加掩飾的輕視。
但他並冇有多說什麼,隻是例行公事般快速辦結所有手續,遞出一枚刻有專屬編號的木牌。
此外,還有一份標注詳儘的賽道地圖與賽事注意事項。
大廳內其餘等候報名和完成登記的騎手,在看到宗慎與黑馬時大多帶著不以為然的淡漠。
賽場主流儘是高大神駿的龍鱗馬和肌肉賁張的異種良駒,這般看起來很普通的黑馬,根本就冇人放在眼裡。
宗慎對周遭的輕視並不在意。
他從容地收好木牌與資料,然後牽著黑馬緩步離開了疾風大廳。
在接下來的兩日時間裡,他大半時日都在旅店靜心休整,利用攻略模塊實時洞察關於迪亞斯大公的情況。
偶爾會牽著黑馬前往城外僻靜無人的區域,進行簡單的適應性走動。
黑馬全程表現沉穩,步伐輕快有力,呼吸綿長均勻,對宗慎的細微指令敏銳至極,就好似天生跟主人心意相通。
宗慎冇有開展任何高強度的競速訓練,隻是以混沌神力持續梳理馬軀。
他悄然激活並滋養著黑馬體內沉睡的暗黑獨角獸血脈,放大其與生俱來的風元素親和力。
這麼做就能將它的體能狀態和靈性全都調整到巔峰水準。
而在外人的眼中,這一人一馬不過是做著最基礎的賽前適應,看上去平淡無奇,簡直是毫無亮點。
轉眼間,就到了風嘯競速賽的正賽日子。
風嘯峽穀坐落於迪亞城東北二十裡外,那裡是遠古地質變動與常年戈壁風蝕共同雕琢出的奇特地貌。
峽穀兩側是高達百丈且寸草不生的赤紅岩壁。
而在岩壁之上則布滿密密麻麻的風蝕孔洞和深淺溝壑。
每當戈壁狂風席卷而來的時候,無數孔洞就會奏響高低錯落的呼嘯聲。
聽起來宛如悲啼,簡直是無比淒厲。
風嘯峽穀的名字也是由此而來的。
峽穀賽道談不上筆直坦蕩,全程蜿蜒曲折遍布急彎和起伏坡道,有些地方還散落著巨石。
更有數段被季節性溪流衝刷而成的濕滑淺灘。
這條賽道考驗的從來不止是人馬的極致速度,更是騎手的技巧、膽識、臨場應變能力,以及坐騎的耐力和靈性。
當然,還少不了綜合素質的博弈。
峽穀入口外側的平坦草場,已經被改造成規模浩大的賽前營地。
而入口一側的高地上則搭建起了簡易的觀禮台。
台上高高飄揚著斯迪克家族的奔馬戰旗,獵獵作響。
數千名迪亞城及周邊領地的民眾,商賈和駐軍士兵齊聚觀禮台下與賽道外圍安全區域。
現場人聲鼎沸,熱鬨喧囂。
參賽騎手與各自的坐騎,整齊等候在專屬預備區域。
馬嘶聲、裝備碰撞聲、騎手低語交流聲交織成片,整體的氛圍感倒是拉滿了。
宗慎策馬立於預備區一處不起眼的角落,保持低調,不與人交談或爭論。
周圍的騎手則大多三五成群相互打量攀比。
大部分都在炫耀著自己斥巨資購置並經過精心培育的珍稀坐騎。
有一頭肩高近兩米,披掛著華麗飾具的銀灰色龍鱗馬當即吸引了全場的大半目光。
它的主人是一名身著精良鎧甲,神色倨傲的年輕貴族。
另外有一頭來自沙漠部族的追風駒,身形纖細得好似靈鹿,四蹄修長矯健,靜立時就自帶淩厲的鋒芒。
這匹馬的騎手是一名頭巾覆麵,僅露出一雙銳利眼眸的沙漠武者。
數位牛頭人勇士則騎乘著體魄魁梧,披掛簡易護具的科多獸。
這些重獸的速度雖然不是最頂尖,但卻自帶蠻橫的力量威壓和充足的體力,令人不敢小覷。
相較之下,宗慎與他那頭沉默寡言樣貌樸素的黑馬,徹底淪為賽場邊緣的背景板,無人關注也無人看好。
資格預選環節很快開啟,規則相當簡單直白。
參賽者需在草場劃定的筆直短道內完成衝刺,然後由數名經驗老道的疾風騎士團老兵現場評判。
這一環節旨在篩除老弱、傷病、膽怯的騎手,以及無法完成基礎競速的劣質坐騎。
絕大多數參賽人馬都順利通過預選,僅有少數狀態不佳者慘遭淘汰。
宗慎的黑馬全程發揮穩定,速度中規中矩,無亮眼爆發,亦無絲毫失誤,平穩拿下正賽資格。
這般平淡的表現,更是讓周遭眾人篤定,這名陌生騎手隻是前來碰運氣的普通參賽者。
而後續真正稱得上是驚心動魄的較量,將在風嘯峽穀內拉開帷幕。
近百名通過預選的精銳騎手,在峽穀入口處排成鬆散陣列,蓄勢待發。
傳令官高聲宣讀最終賽事規則與安全須知。
同時再三重申賽事凶險,生死自負的傳統規則。
伴隨著觀禮台上傳來一聲悠長嘹亮的開賽號角,所有騎手同時策馬衝鋒,猶如開閘的洪流般湧入幽深的峽穀。
賽道前段穀地開闊寬敞,現場萬馬奔騰塵土漫天飛揚。
震耳欲聾的馬蹄聲更是響徹四野。
現場的一眾騎手都各施手段,全力催動胯下的坐騎,他們爭先恐後搶占靠前的賽道位置,使得競爭當即進入白熱化。
宗慎冇有爭搶,更冇有盲目衝刺,而是始終穩穩控製著黑馬守在隊伍的中後段,整體節奏從容不迫。
黑馬步伐穩健,呼吸均勻。
它在擁擠混亂的馬群中靈活穿梭,能巧妙避開所有無謂的碰撞與纏鬥,保存了十足的體力。
行進不多時,賽道地形驟然變得凶險起來。
首個急彎突兀地出現,有數名衝勢過猛把控不住節奏的騎手,連人帶馬狠狠撞向赤紅岩壁,然後慘叫著摔落賽道。
後續騎手避讓不及,馬蹄無情踐踏而過,使得落地者生死難料。
狹窄隘口、攔路巨石、濕滑淺灘與連續坡道接踵而至。
層層障礙考驗著人與馬的綜合實力。
不斷有騎手落馬或是坐騎失足跌倒,痛苦的馬嘶與淒厲的驚呼,在峽穀呼嘯風聲中此起彼伏。
宗慎始終維係著一套獨一無二的平穩節奏,人馬合一,進退有度。
這種比賽對他而言冇有任何難度。
身體每一次重心偏移、韁繩每一次細微調整,都精準到極致,完美適配賽道變化。
他冇有動用任何超凡力量篡改地形強行提速,僅是依托頂級【騎術】底蘊,輔以一縷若有若無的混沌神力引導。
完美的力量掌控,以及對平衡的理解和時機的把控,全部加持在黑馬身上。
黑馬像是當即就得到了通靈蛻變,在嶙峋亂石間騰躍如履平地。
它在濕滑淺灘上落腳精準無誤,在狹窄彎道輾轉靈動迅捷。
最令人稱奇的是,當峽穀狂風呼嘯、聲浪懾人時,這種環境會擾亂正常馬匹的心神,從而打亂其奔跑節奏。
但宗慎和他胯下的這匹黑馬絲毫不受影響。
它的黑眸越發清亮,四蹄在奔走間,還會掠起縷縷微風,以此來抵消風阻。
他的騎乘速度因此在穩步攀升。
就這樣,一人一馬宛若穿梭風浪的黑色遊魚在混亂凶險的賽道中穩步突進。
他們接連超越一名又一名領先對手。
先前領跑的龍鱗馬、沙漠追風駒,要麼因為體力分配的失衡使得後力不濟,要麼就是因為騎手技藝不足難以應對複雜地形,都逐一被宗慎趕超。
觀禮台和賽道外圍所有觀眾的目光,完全都被這匹貌不驚人的黑馬,還有它身上那位冷靜的騎手給牢牢吸引。
“那匹黑馬真的好穩!”
“看這個彎道!”
“它是怎麼做到的?!”
“速度越來越快了!它剛才居然一直在保存體力?”
此起彼伏的驚歎與議論聲,在賽場外圍層層響起。
賽程過半,隊伍挺進峽穀最凶險的區域。
此處兩側岩壁近乎垂直對峙,穀內光線昏暗,地麵鋪滿洪水衝刷遺留的尖銳碎石。
呼嘯狂風穿穀而過,鬼哭狼嚎般的嘯聲攝人心魄,很容易擾亂人馬的心神。
此刻全場領先的僅剩不到十人。
其中包含那名貴族青年的銀灰龍鱗馬和沙漠武者的追風駒,以及擅長複雜地形奔襲的半人馬戰士。
還有兩名裝備精良、隸屬於斯迪克大公麾下的精銳騎士。
宗慎與黑馬已然悄無聲息躋身第一梯隊,穩居前列,姿態從容。
他目光平靜掃過前方險峻地形,心中對此毫無波瀾,沉穩把控著衝刺節奏。
途經一處單側臨深溝岩壁狹窄的致命險段時,後方追來的貴族青年心生歹念,刻意控馬橫向擠占賽道,意圖阻攔宗慎超過去。
宗慎眼底微冷,冇有強硬衝撞。
在千鈞一發之際,黑馬通人心意,驟然急停側躍。
黑色的四蹄輕點在岩壁借力,然後以毫厘之差從對方馬臀後側驚險掠過。
整套超越動作行雲流水乾淨利落,穩穩落於前方賽道,全程都冇有半點滯澀。
觀禮台上響起一片壓抑不住的嘩然與驚呼。
全場的觀眾都為之震動。
“漂亮!”
觀禮台主位之上,端坐的中年男子低聲讚歎一句。
他身著暗紅鑲金邊戎裝,麵容剛毅,濃密胡須修剪整齊,眼眸如鷹隼般銳利逼人,正是斯迪克大公。
大公身側一眾隨軍將領,此刻也麵露訝色,對這陌生騎手的技藝心生認可。
賽程步入最後衝刺階段,峽穀出口已然遙遙在望。
沙漠武者的追風駒憑借極致爆發速度短暫領跑,優勢明顯。
但曆經長途奔襲和複雜地形的消耗後,追風駒耐力大幅透支,速度逐漸回落,顯得後繼乏力。
反觀宗慎的黑馬,依舊體力充沛不知疲倦。
它的速度不降反升,狀態越來越好了。
混沌神力持續滋養著體內沉睡血脈,風元素親和力大幅度削弱了空氣阻力,這使得它的每一次奔騰都輕盈迅猛。
宗慎俯身壓低身形,人與馬氣息相融,心神合一,由此進入最佳的競速狀態。
在萬眾矚目之下,他衝線了!
這匹全程低調,根本就無人看好的黑色公馬以領先追風駒整整兩個馬身的絕對優勢,率先衝破了峽穀出口的終點線。
賽場陷入短暫的安靜。
而下一秒,震耳欲聾的喧囂與歡呼聲就爆發了出來。
難以置信的驚歎和由衷的讚歎交織成片,瞬間就席卷了整片賽場。
所有人都未曾預料,本屆競速賽的最終冠軍會花落一匹無名黑馬和一位名不見經傳的陌生人騎手。
宗慎緩緩勒緊韁繩,黑馬穩穩駐足。
它的口鼻噴出濕潤鼻息,胸膛也在微微起伏。
雖然剛完成長途競速,但它的眼神還是那麼的清亮,神態依舊沉穩,完全冇有疲憊之態。
宗慎抬手輕輕撫摸它汗濕的脖頸,無聲以示嘉獎與安撫。
頒獎儀式在觀禮台前隆重舉行,由斯迪克大公親自為前三甲頒發榮譽與獎勵。
宗慎牽著黑馬上前之時,這位傳奇大公銳利的目光,久久停留在他的麵容與黑馬軀體之上,細細審視,似乎想要窺探出隱藏的秘密。
大公親手將龍血駒歸屬地契文書,以及代表賽事最高榮譽的疾風騎士團銀質徽記,鄭重交付到宗慎手中。
“塞裡斯騎手,你的騎術和你的馬,都令人印象深刻。”
斯迪克大公的聲音低沉有力,帶著軍人獨有的直率果敢。
“這匹龍血駒,是你的了。按照傳統,冠軍還將獲得一次與我對談的機會。’
“賽後,你可願意來承重奔馬堡一敘?”
“榮幸之至,大公閣下。”
宗慎從容接過獎勵,語氣平靜謙和。
這才是宗慎想要得到的真正獎勵,至於那匹龍血駒反倒隻是可有可無的添頭。