第九章漁翁和魔鬼的故事（二）
第二天，宰相立刻派人把漁翁叫來，大聲喝道：“漁翁！把你上次送來的那種魚兒給我再拿四尾來。”
漁翁不知道發生了什麼事，但也不敢多問，隻有來到湖中，下了網，在水麵上又打了同樣的四尾魚，誠惶誠恐地送進宮來。宰相又一次把魚送到廚房裡，仍然給女廚子，說道：“當著我的麵煎吧，讓我親眼看看這種怪事。”
女廚子有了上次的經曆，害怕得全身發抖，但又不敢抗命，隻有戰戰兢兢地拿著刀走到裝著魚的水盆麵前。那四條魚又像上次一樣抬起頭來，說著人話：“彆殺我們，否則，我們死後的模樣會把你也給嚇死！”
女廚子恐懼地將刀丟掉，但這次有了心理準備，便不至於又被嚇昏。這時，她和宰相瞪大眼睛看到，地上突然裂開一條口子，四條魚自動地從盆子中跳出來，躍入地縫，隨後地麵合攏，迅速地回複了原狀。
宰相十分驚訝，道：“這樁事情難以隱瞞，必須報告國王。”於是宰相立刻去見國王，把這件奇怪的事情報告了他。國王聽了，說道：“我非親眼看一看不可。”隨即派人去喚漁翁，限他三天之內，把那種奇怪的四色魚兒再送四尾進宮來。
漁翁次日趕緊往湖中去，打了四尾魚，及時送到宮中。國王吩咐賞了漁翁四百金幣，叫他回去，然後對宰相說：“來，你親自在我麵前煎這些魚吧。”
“是，遵命。”宰相回答道，即刻從女廚子那裡拿來剖魚的刀子，走到裝魚的水盆麵前，正要將其中一條撈起來，四條魚一齊抬起頭來說道：“彆殺我們，否則，我們死後的模樣會把你也給嚇死！”
國王大為震驚，隨即從腰間抽出佩劍，說道：“我倒要看看這些怪魚死後的模樣究竟有多可怕！”說著揮劍朝盆中的魚砍了過去。此時，旁邊的牆壁突然裂開一條口子，裡麵走出來一位美麗動人的妙齡女郎，她身披一條藍色絹織的圍巾，戴著漂亮的耳環，臂上套著手鐲，指上戴著珍稀的寶石戒指，手中握著一根藤杖。
女郎把藤杖的一頭指向裝魚的水盆，念了一句咒語，那水盆立即掀翻，隨後隻是一眨眼的功夫，四條魚兒便和女郎一齊消失在了牆縫之中，接著牆壁合攏，恢複了原狀。
在場的人都被此種情景嚇得呆若木雞，國王尤為震驚，說道：“不能對這樣的事沉默不問，這些魚必然有奇特的來曆。”於是他下令傳漁翁進宮，問道：“漁翁，你從哪裡打來這些奇怪的魚？”
漁翁惶恐地答道：“從城外山穀中的一個湖裡打來的。”
“由這裡去有多遠？”
“啟稟陛下，大約半小時的路程。”
聽了漁翁的話，國王急於想弄清楚其中的隱情，便傳令部下，立刻整裝出發。於是，國王的人馬浩浩蕩蕩、旗幟鮮明地開出城去。漁翁在前麵領路。他們經過郊區，爬過山嶺，一直來到廣闊的山穀中。在群山圍繞的穀底，見到了那個湖泊。隻見湖泊水質清澈，卻深不見底。裡麵紅、白、黃、藍四色魚在遊弋。人人都感到驚奇，因為他們從未見過這樣的景象，所有人也都不曾見過這個湖泊。
國王問那些年紀大些的人，他們也都說：“我們平生從未見過這個湖泊呢。”
國王思索片刻，吩咐手下的幾個侍衛拿出之前準備好的大魚網，命令道：“你們把這湖裡的魚給我撈幾十尾上來，我要仔細研究這些魚究竟有何古怪。”
侍衛們立刻撒網捕魚，為了能撈起來更多的魚，他們將網伸到湖水深處去打撈。漁翁想起魔鬼告誡過自己不要去網水底的魚，但是，他又怎麼敢阻止國王的命令呢？隻有站在一旁忐忑不安地觀察著。
收網的時候，侍衛們感到漁網十分沉重，像是網到了不少的魚。他們費力地將魚網拖上來，所有人一看立刻大驚失色，嚇得魂不附體——在魚網之中，除了那四種顏色的魚之外，竟然還有幾十具人的屍體！他們全都赤裸著身子，有的像是才淹死不久，但有的已經完全腐爛了，不知在這湖中浸泡了多久。
在場的很多人都立刻嘔吐起來，漁翁也被嚇得幾乎昏厥過去。這恐怖而驚人的場麵是他們從未見過的可怕光景。國王駭然道：“以安拉的名義起誓，我一定要弄清楚這些人是怎麼淹死在這湖中的，並把湖和魚的來曆弄清楚，才肯回王宮去。”於是，他吩咐部下，依山紮營，並對那位精明強乾、博學多智、經驗豐富的宰相說：“今天夜裡我想一個人靜靜地躲在帳中，無論公侯將相、侍從仆役，一律擋駕。告訴他們，說我身體不安，不能接見，不許把我的真實意圖透露給任何人。”
宰相遵照命令，小心翼翼地守在帳外。
晚上，國王換上便裝，佩上寶劍，悄悄離開營帳，趁著夜色爬上高山。他一直跋涉到天明，並繼續頂著炎熱，不顧疲勞，連續走了一晝夜。到天亮時，發現遠方有一線黑影，他十分高興，說道：“也許我能遇到一個可以把湖和魚的來曆告訴我的人吧。”
走近一看，那線黑影原來是一座黑石建築的宮殿，兩扇大門，一開一閉。
國王來到門前，輕輕地敲門，卻不見回音。他第二次第三次再敲，仍然冇有人答應。他又猛烈地敲了一會兒，還是冇有人回答，他想：“毫無疑問，這一定是一所空房。”
於是他鼓起勇氣，闖進大門，來到廊下，高聲喊道：“住在屋裡的人啊！我是一個異鄉人。我路過這裡，可以給我充饑嗎？”他連喊了三四遍，仍然冇有人答應。
國王鼓足勇氣，抖擻精神，走入堂屋。屋裡空空蕩蕩，卻布置得井然有序，一切陳設都是絲綢的，非常富麗。地下鋪著金光閃閃的地毯，窗前掛著繡花的帷簾，四間拱形大廳環抱著一個寬敞的院落，院中有石凳和噴水池，池邊蹲著四個金色的獅子，口裡噴出珍珠般的清水，院中養著鳥禽，空中張著金網網住群鳥。此地景象令人納悶——如此豪華的一座宮殿，竟然會一個人都冇有。
奇怪的山嶽、湖泊、四色魚和宮殿、國王心中的驚異更甚了。
冇奈何，他頹然坐在門前，低頭沉思。這時候，他突然聽到一聲憂鬱的歎息，那聲音低吟道：“我藏起你那裡的一切，你卻暴露自己。瞌睡從我眼裡逝去，換來了失眠……”
國王應聲站了起來，朝裡望去，見大廳門上掛著簾幕。他伸手掀開簾幕，一個青年坐在幕後的一張床上，床有一尺多高。這是一個眉清目秀、光彩奪目，而且身段標致的青年。
國王見到青年後，欣喜地向他問好。
那個青年身體端坐著，穿一件埃及式的金線繡花袍，戴珍珠王冠，然而眉目間卻鎖滿憂愁。他彬彬有禮地向國王還禮，接著說道：“我因為殘疾，不能起身迎接你，請原諒我吧。”
“青年人，用不著客氣，現在我是你的客人。我是為了一樁重要的事情到你這兒來的。”國王說道，“你能把這裡的湖泊、四色魚和這座宮殿的來曆告訴我嗎？另外，我也想知道，你為什麼一個人住在這裡？為什麼這樣悲哀痛苦？”
青年人聽了國王的話，眼淚撲簌簌地流了下來。國王感到奇怪，問道：“青年人，你為什麼傷心哭泣？”
“我的遭遇怎能使我不傷心呢？”他撩開袍服，讓國王看他的下半身。原來這青年人從腰到腳，半截身體全都化為石頭了，隻是上半身還有知覺。
國王看到這種情況，不禁悲從中來，說道：“青年人，你把新愁加在我的舊傷上了。我原來是為了打聽四色魚才到這兒來的，可是現在除了魚的情況外，又要了解你了。毫無辦法，隻盼萬能之神安拉援助。青年人，請把你的遭遇告訴我吧。”
青年人長長歎出一口氣來：“我自己和四色魚有著一段離奇古怪的經曆，如果把它記錄下來，對於後人倒是很好的訓誡呢。”（未完待續）