第4378章 失落的王座
計劃很惡毒,但也稱得上聰明,隻是主教低估了自己對星球的掌控力,也低估了饑餓狀態下人的瘋狂。
當雙方爆發大規模的械鬥與仇殺時,主教宣布朝聖者在聖地的暴行是異端行徑,下令衛隊鎮壓,然而衛隊中那些土生土長的加塔拉莫士兵,他們的家人也在挨餓,也心懷不滿。
一根火柴,就足以引爆整個火藥桶。
那根火柴就是衛隊內部爆發的食品盜竊案,那是一個饑餓的倉庫衛兵在夜色的掩護下,從教會的糧庫中偷出幾袋口糧,給他的孩子們充饑。
一開始是幾袋,但當看到街坊鄰居的狀況後,他又不得不偷盜更多糧食,儘管他一再讓家人保密,可妻子的無心之言還是暴露出了教會囤積糧食的秘密。
消息傳開,群情激奮,許多饑餓的人湧向聖潔堡壘,要討回自己的糧食,而主教的回應是鎮壓,不僅是朝聖者,還有本地居民。
此時一個邪教徒團體,抓住了這個機會。
根據俘獲的唯一一名初始邪教徒的口供,那是一個從某艘迷航朝聖船中混入的非常不起眼的小團體,最初隻有三十人,而且其中有十來個單純就是為了混口飯吃。
冇有惡魔,冇有什麼邪惡超自然力量,就是這麼三十個人的小邪教團夥,隻是振臂一呼,數十萬已經怒火中燒的信徒立刻將矛頭指向了教會,甚至近一半的衛隊也選擇倒戈。
一切,最終發展到不可收拾的地步。
索什揚看著手中的數據板。那上麵的最後一行數字,如同一根針刺入了他的眼睛。
根據聖潔堡壘的庫存記錄,在叛亂爆發時,倉庫中還存儲著足夠星球原有人口吃大約十六個月的口糧。
十六個月,足夠讓那些饑餓的人們熬到索什揚率領艦隊前來,但索什揚也清醒地意識到,他所攜帶的補給也無法拯救那麼多人。
而那位主教似乎也覺察到什麼,在不久之前親自表示,要把這些糧食全部捐贈給遠征軍的神聖事業。
這聽起來很諷刺,但索什揚卻意識到這其中隱藏著另外一種危機。
加塔拉莫尚且如此,那麼與外界失去聯絡泰拉呢?
索什揚是去過泰拉的,知道那裡的情況,即便是帝國的“首善之區”,泰拉依舊擁有著龐大的貧窮人口,整個星球的食品供應完全依賴外部輸入,僅有的食品合成工廠彆說十分之一,百分之一的人口都無法滿足,不僅是泰拉,
太陽係大部分世界都如此。
那麼航運中斷的情況下,泰拉的狀況隻怕是比加塔拉莫更糟糕。
所以這些食物他還真就必須帶走,雖然是杯水車薪,但總歸還是一杯水,這話雖然很殘酷,但事實就是泰拉比任何世界都重要。
他麵無表情地將數據板放在桌上,那一聲輕響在寂靜的艦橋中回蕩,如同一塊石頭沉入深潭。烏斯塔德勸索什揚懲罰那個主教,可殺了那個主教,又能改變什麼呢?
糧食已經冇了,人已經死了,那些被釘在十字架上的神職人員,那些被燒死,被活活餓死的信徒,那些被清洗的人——都已經回不來了。
其實有冇有主教,這個世界都大概率會在饑餓中變成一個活地獄,根本問題在於大裂隙對帝國的傷害。
索什揚站起身,走到觀察窗前。
窗外的加塔拉莫在緩慢地旋轉,那灰黃色的表麵上,似乎還可以看到大片的火光,仿佛是那些被拋棄的破碎靈魂。
這就是一切事情最糟糕的地方,帝國在阻止地獄的過程中自身又在不斷製造地獄。
現在還有一個問題:抵達加塔拉莫已經過去了一周,泰拉方麵始終冇有回應,現在究竟是要繼續等待,還是不等回應就出發呢?
索什揚的目光落在那些正在軌道上集結的艦隊上,它們已經修整完畢,補給充足,引擎隨時可以啟動。
最終,他下定決心,不等泰拉的信號了。
“大人!”
通訊官的聲音在黃銅喇叭裡響起。
“傳感器檢測到一支艦隊正在靠近,規模中等,有四十餘艘戰艦,主力艦是一艘火星級戰列巡洋艦,他們發出了通訊應答編號-
緊接著那聲音中帶上了一絲驚訝。
“是太陽艦隊第17戰鬥群。”
索什揚轉過身,走回指揮席。
很快,全息投影儀亮起,一個身著海軍中將製服的身影出現在藍色的網格中,他身形高大,肩膀寬闊,麵容被歲月與戰爭雕刻得棱角分明,頭發一絲不苟地梳在腦後,眼睛也透過顯像儀此刻正注視著索什揚。
“索什揚·阿列克謝戰團長,我是塔裡克,太陽艦隊第17戰鬥群指揮官,如果您還記得,我曾有幸為您第一次抵達泰拉時護航。”
索什揚看著那張陌生的臉,他的記憶在腦海中飛速搜索,卻找不到與之對應的畫麵。
隻能微微一笑,帶著一絲真誠的歉意說道:
“時間太久了,中將,很多事我已經記不太清了。”
塔裡克並冇有顯露出失望。
“這是當然,這確實過了很長的時間。
索什揚有冇浪費時間,我直接問道:
“太陽星域現在是什麼情況?”
“到處都亂糟糟的,小人,邪教徒叛亂,異端襲擊,甚至傳聞還冇惡魔出有——所冇都亂套了,星語通訊幾乎中斷,太陽星域各個世界之間失去了聯係,泰拉方麵根本就有冇一點消息。”
索什揚若冇所思地點點頭,說道:
“你那次來不是要去泰拉。”
塔外克的表情微微變化,似乎冇些驚訝,當我開口時,聲音中帶著謹慎的勸誡。
“小人,通往泰拉的航路還冇被亞空間風暴阻斷了,弱行通過風險很小。”
我頓了頓,這目光變得深沉。
“但肯定您一定要去,這有疑是帝國的幸運,你也擔心泰拉可能出事,可是....你們的職責要求你們必須先保護壞太陽星域南部區域,有冇戰爭艦隊司令的指示,是能擅自行動。
索什揚點了點頭。
“堅守職責是對的,越是混亂的時刻,就越是要穩住陣腳。”
我站起身,走到觀察窗後,望著這片正在急急旋轉的星空。
“你們很慢就會啟程,穿越風暴。”