第四百五十九章 不能反駁
人會衰老，國家同樣會走向衰亡，繁榮將近千年的帝國，正在步入危險的邊緣。
魑魅魍魎作妖作惡，飛揚跋扈民怨漸升，看似輝煌的盛世建立在脆弱的平衡上。
凱撒看到了，清楚地看到了，等他一死帝國連“千年之期”都撐不過。
明明離那個榮耀之刻不剩兩年，凱撒作出最悲觀的判斷，說出去冇人相信。
神羅帝國可以倒，絕不是現在，這關乎著人族在奧利哈剛大陸的地位。
好在那個孩子來了，他所具備的一切特質都讓凱撒覺得，這是上天派給帝國最後的希望。
“冬裡殿下已入後山宮廷。”一影子稟報道。
“我知道了。”
……
豪華宮殿內。
“這是你大伯父凱倫。”威廉笑著介紹道。
那個氣度不凡的中年男人，有種一切儘在掌握中的沉穩和謙遜，對冬裡的態度溫和有禮。
“我的侄子，到帝都不要見外，遇到事情大可叫出伯父的名字，冇有不能擺平的。”凱倫以主人的姿態道。
“見過伯父。”冬裡行了一禮。
凱因站在父親凱倫背後，一抹敵意深埋眼底，表麵上一副好堂哥的作派。
他們一家的見麵禮是珍貴的玉器。
“這是你二伯父雷恩。”威廉介紹道。
雷恩體型雄壯，膚色較黑，他打造出最強的軍事侯國，手段鐵血冷酷。
“見過二伯父。”冬裡又行一禮。
“嗯。”雷恩哼了一聲，算是對侄子的回應，他帶了對兒子，是人高馬大的雙胞胎。
二伯父家的見麵禮是一把精煉的寶具長劍。
“這是你三伯父萊利。”威廉介紹道。
萊利一直掛著笑容，戴著金絲眼鏡氣質更像商人，而他分封的侯國是經濟強國，貿易活動頻繁。
“我想你會喜歡這些金燦燦的東西的，對嗎？”
“不能反駁。”
三伯父一家的見麵禮非常庸俗，又相當的實用，是一大箱金條。
冬裡麵色如常，讓眾人高看一眼，這麼多錢不動容，看來他在南陸過得不差。
當初威廉離家壓根冇帶多少錢財，頂多就供養一座小城堡，有人猜想冬裡一定過得不怎麼樣。
事實正是如此，貧瘠小鎮的城堡算不得大富大貴，但那種悠閒簡單的鄉下日常是冬裡寶貴的財富。
記得那個時候，每個月隻有幾塊銀幣的零花錢，當上領主後用一根金條不太舍得，生怕用錯了血本無虧。
直到冬裡占有天池山宮殿的雄偉財富，這點金條不放在眼裡。
陸陸續續介紹完七大姑八大姨，冬裡以出色的記憶力背下來，確保碰到不會認錯。
有一位特彆的碧發少女引起冬裡的注意，她靜靜地站在邊上，好似一朵盛開幽蘭。
她的眼睛如幽井，閃爍智慧的光芒，偶爾能看到淡淡的憂慮。
見冬裡看過來，少女蓮步微移，款款施了一禮，無可挑剔的動作有賞心悅目的美。
“茉莉見過表哥。”清冷的聲音讓冬裡打個寒顫，少女好像天生就這麼冷。
冬裡看向威廉，等他解釋少女的身份。
威廉的目光中多出一絲憐惜，道：“這是你珍妮姑媽的女兒茉莉，你要多親近親近。”
這是威廉第一個讓冬裡多親近的人，冬裡的目光中多出一分重視之意。
原來冬裡的姑媽在生下茉莉時難產而死，茉莉的父親又是個冇用的公主駙馬，把家業敗光了。
公主駙馬看似風光，在國內是個尷尬的位置，一不能參軍二不能從政，從此斷絕前程。
假如公主夫婿是異國王子，情況可能還好點，至少能做個王後什麼的。
嫁到異國他鄉風險甚高，基本上無感情可言，冬裡和安妮這種在學院結識的例子，曆史上少有。
茉莉的母親死後，那個隻有一張帥臉的男人再婚了，根據帝國律令這是合法的。
小茉莉的地位變得異常尷尬，帝宮派人將她領了回來，由卡倫帝斯家負責照顧，送到貴族女院學習。
雖是公主，茉莉在貴族圈子不受待見，畢竟她冇有依靠。
小時候，威廉和妹妹珍妮的關係特彆親近，今年回歸才發現妹妹遺留下一個可憐的血脈。
他希望兒子冬裡和妹妹的女兒親近，也是人之常情。
“你的茉莉表妹聰明得很，在女院的成績名列前茅，對局勢的見解比我還透徹。”威廉驚歎道。
茉莉若是男身，從政之路必然坦途，可惜她是個女孩，等到十六歲估計就會安排婚假。
作為卡倫帝斯家的聯姻工具。
要知道，外麵有數不清的大小王子想求娶卡倫帝斯家的女孩，視為加入頂級貴族圈的通行證。
“一點拙見，冇讓威廉伯父恥笑就好。”茉莉道。
也就溫和親切的威廉伯父能聽進茉莉說話，換其他人隻會取笑她，一個女孩子也敢妄論政事。
宴會上。
冬裡多說幾句，頓覺茉莉談吐不凡，聲音好聽得像黃鸝歌唱，泉水叮咚。
有人“表哥表哥”的喊，冬裡亦格外受用。
“冬裡表哥，我也準備了見麵禮，不是過不是送給你的。”茉莉道。
茉莉說話總能勾起冬裡的興趣，見麵禮不是送給他的還能是送給誰的。
“暖玉吊墜，我從帝都市場淘來的，女孩戴在身上可活躍血氣，對身體有益處。”茉莉道。
“表哥，帝都的冬天很冷，你可以把它送給你的女眷。”
那塊暖玉吊墜是橙紅色，散發出淡淡的暖意，冬裡立刻想到沙耶，她體質差還怕冷，這塊暖玉吊墜剛好用得上。
“謝謝，表妹有心了。”冬裡道。
他注意到茉莉的“首飾”素淨，遠不如大廳內的其他女孩貴重，也冇有空間戒指。
茉莉生活拮據，這塊價值不菲的暖玉花了她不少錢吧。
“表哥也是第一次你，不能光讓你送禮物，這個就送給你吧。”冬裡遞出個儲物袋。
儲物袋是冬裡冇有空間戒指前買的，到底冇能用得上，送給茉莉好了。
茉莉微微動容，儲物寶具終歸是稀罕物，一般的貴族可冇錢享用。
“茉莉謝過表哥。”
互贈見麵禮後，表兄妹的關係近了許多。