第二十四章 安恩和奶牛
繁星在夜空閃爍。
騎士們把沙耶救了出來，迎接他們的是一陣熱烈的歡呼。
冬裡心中大石落地。
沙耶父母衝上前，抱著失而複得的女兒喜極而泣。
“爸爸，媽媽……”
等到有人好心提醒沙耶一家該向冬裡道謝，一家子才回想起來，是領主派騎士救得女兒。
“領主大人，我……我……”沙耶父親哽咽地說不出話來。
“冇事，應該的。”冬裡擺擺手，蹲到小沙耶麵前，輕輕拭去她的眼淚，“沙耶，回去後好好睡一晚，把不好的事情全都忘掉，好嗎？”
“嗯……”
在這溫柔的注視下，沙耶禁不住又抽了抽鼻子。
她抬起頭，想要看清冬裡的臉，視線不經意越到他肩膀後，那是一位銀發紅眸的少女。
戛然而止。
柯蘿一臉和善，朝她微微笑。
短暫愣神間，冬裡已起身向卡洛斯走去，沙耶則牽住爸爸粗糙的大手。
“怪物死掉了嗎？”
“回領主大人。”卡洛斯神色複雜，“是隻魔蛛，已經徹底死亡。”
“好，有這麼一隻怪物盤踞在月牙海灘，我會不能安心散步的。”冬裡說。
“明天搬塊石頭把洞穴封掉。”
過程就不必問了，冬裡要的隻是一個結果，隻要是好的結果就行。
“大家請回吧。”
救援行動圓滿結束，冬裡與仆人回往城堡，農奴們各回各家。
雖說冇有寶藏，冬裡得到的財富遠非寶藏能比，鎮上紛紛傳揚他愛民如子的事跡。
在令仆人給沙耶一家送上慰問鮮果盆後，冬裡在上月鎮的民望達到前所未有的地步。
人們對上月鎮的未來充滿希望，下田乾活都勤奮許多。
“我們上月鎮有個好領主。”
每當他們這麼說時，外鄉的人就會流露出羨慕之意。
晴空下的牧場。
因冬裡明確說過要來視察，牧場管事和仆役們忙個不停，裡裡外外打掃得乾乾淨淨。
“這是領主大人首次到牧場內部參觀，你們給我精神點。”管事道。
檢查無誤。
由管事帶頭，總共八名牧場仆役在牧場柵欄口夾道歡迎冬裡的到來。
“歡迎歡迎，熱烈歡迎。”
“歡迎領主大人蒞臨牧場檢查指導工作。”
這樣的場景，冬裡剛開始還有些尷尬，要硬著頭皮才能保持笑容，現在已能淡定地攜柯蘿進入牧場。
這也是個進步呀。
牧場養有黑白奶牛、食用牛、肉豬、火雞、羔羊等畜牧，尾月堡日常飲食、節日慶典、舉辦宴會，這裡就是肉食來源。
冬裡這趟，主要是來看奶牛。
牛奶，最古老的天然飲料之一，有著“白色血液”的美譽。
蘊含豐富營養的鮮牛奶無疑是種奢侈品，在上月鎮隻有冬裡能毫無顧忌地想喝就喝。
站到高坡上俯瞰草場，悠悠的和風吹過冬裡額前的發梢。
七八隻黑白的奶牛在碧綠的草場上低頭嚼草根。
“總共有多少頭？”
“回領主大人，一共十三頭黑白奶牛，三頭成長中小奶牛，兩頭配種公牛，七頭母奶牛，一頭年老奶牛。”
冬裡邊走，管事邊說。
“產奶量如何？”
“年平均產奶量六千升，常年平穩，偶有上下浮動。”
“牧場的草料夠奶牛吃嗎？”
“足夠，草場占地兩百三十畝，就算再多五頭也綽綽有餘，我向您保證。”
走到牛棚。
“安恩婆婆？！”冬裡喊出聲。
那是一個年老的婦人，正準備把老奶牛牽出去。
管事大驚。
遭了，忘記提醒她領主大人來了，不會觸怒冬裡吧。
安恩是管理牛棚的工作人員，和那頭奶牛一樣，都很老了。
“是冬裡呀！”
天哪，竟然直呼領主大人的名字，管事的臉變得慘白。
讓人意外的是，冬裡竟迎上去，老婦人打量他一眼，一張老臉笑開花。
“長高了。”
“嘿嘿。”冬裡毫無領主威嚴，“您這是要帶它出去嗎？”
冬裡看向牛棚裡的“花花”，腦海中的記憶如電影片段般播出。
……
第一次見麵。
集市上，站著一位老婦人和她的奶牛。
老婦人穿著老舊卻乾淨的舊衣服，那頭奶牛依偎在她身邊，頭蹭著她的肘部。
有人問。
“老婆婆，這頭奶牛賣多少錢？”
花花是頭毛發鮮亮、健壯結實的奶牛，有人看上它，並不奇怪。
“它是不賣的。”安恩說。
那人覺得真是奇怪，便走了。
過了不大會兒功夫，來了個屠夫。
“喂，這頭母牛多少錢？”
安恩愛憐地瞅了瞅自己的奶牛。
“它不賣的。”
屠夫揚長而去。
更多的人勾起興趣，開大價錢。
“它真的不賣。”
“為什麼不賣呢。”冬裡問。
這個小小男孩駐足有段時間了，他問出的問題正是在場所有人的疑惑。
安恩笑了笑，摸著花花的頭。
“它太孤獨了，我的小村莊上，隻有這麼一頭奶牛，它無法同其他牲畜在一起，所以我想帶它到集市上來散散心。”
聽了安恩的話，冬裡若有所思。
“對不起，我很抱歉，它是不賣的，我帶它回去了。”安恩向大家說。
“等等！”冬裡追上去，“老婆婆，我想邀請您到上月鎮去，那裡正在創建牧場，會有它的同類。”
安恩和花花來到上月鎮，那會兒的奶牛要少得多，冬裡就是喝花花的奶長大的。
……
“您要帶它出去嗎？”
“是的，我想帶它散散步，因為它快走不動了。”安恩憐惜地說。
“再見。”冬裡摸摸它的臉。
花花朝他蹭了蹭。
“最近鎮上變得很漂亮，我還看到有小鳥飛到樹上安家，這都是你的功勞。”安恩說。
目送著安恩與花花緩緩離去，冬裡想到很多，前有魔種捕食人類，後有人與奶牛間的友情。
這個世界，難道就像奶牛的毛色，非黑即白嗎？
繼續視察牧場。
冬裡對牧場已有大體了解，無非就是規模太小，牛奶資源僅供應城堡一家。
遠遠不夠。
充足的牛奶，對培養騎士有極大益處。
牧羊鎮商隊的造訪，是壯大牧場的好機會，冬裡相信，一步一步來，總會變好的。
“少爺，我想來擠牛奶。”
冷不伶仃的，柯蘿說要擠牛奶，冬裡詫異地看了她一眼。
“你還會擠牛奶？”
柯蘿撅起嘴。
“少爺是在小瞧柯蘿嗎？”
好歹是在上月鎮長大的女孩，誰還冇來牧場擠過牛奶呢。
“這倒不是。”冬裡搖頭。
應柯蘿的要求，管事拿來樹膠手套、鐵質水桶、小板凳，全套裝備就緒。
母牛性子很溫和。
確保韁繩係柱子上後，綁好頭發的柯蘿朝冬裡擺個剪刀手，這是以前跟他學來的。
冬裡抱胸靠攔。
把鐵桶放好，柯蘿調整坐姿開始操作，不是在玩，還真像那麼一回事。
這一門挺費力的工作。
待牛奶裝滿鐵桶時，柯蘿也滿頭大汗，冬裡要來乾淨毛巾。
“辛苦吧。”冬裡不解道。
“我樂意。”柯蘿歪著小腦袋說。
“快擦擦汗。”
“不行啊，我的手臂都抬不起來了。”柯蘿皺著眉說。
“我幫你擦好了。”
柯蘿嘴角上揚。
……
晚餐時。
冬裡凝視著玻璃杯裡的純白鮮牛奶，舔了下嘴唇，喝了一小口又放回去，然後再喝一口。
好奇怪。
總覺得和往日的口感有些微妙的不同，到底是哪裡，冬裡又說不上來。
“為什麼會變得這麼好喝呢？”