第三十六章 忠貞
“似你這樣的，還怕捱不過這個冬天嗎？”許常有些疑惑。
“貴人您是不知我等這些小民的生活，景地乃是西北苦寒之地，冬日裡風雪極大，要早早的準備好糧食和禦寒的物品。還要檢查下房子，若是被大雪壓塌了，那就隻能在冰天雪地裡哀嚎了！”
馬夫長歎了口氣，指著路邊的流浪者道：“小的還算是好的，可是這些人十有八九都會被凍死，這些人賣兒賣女活到了今日，還不知能不能再熬下去。”馬夫的語氣有些傷感，有種兔死狐悲的感覺。“年年都是這樣，不知道哪一年就輪到我了！”
許常看著這些在路邊晃蕩的流浪者，借著燈光可以瞧見他們大多是男子和老人。聽馬夫所言，女人和小孩都被賣了。許常見有些老人就這樣在路邊躺下去睡了，秋日的夜間冷，他們便撿來一些枯葉和樹枝墊在了身下，這樣的情景讓許常有些難受。
這時馬車晃悠到了城牆邊，許常從車簾中看見前將軍費由此時還在城牆上巡視，許常見此，心中一暖，便下了車架，給馬夫又遞了一些銀錢，讓他不用等了，可以回去了。馬夫對著許常又是一頓千恩萬謝。
沈括在一旁道：“大王是否需要將費將軍喊來見您？”
許常搖了搖頭，抬腳向前走去。準備自己去叫他，未上城牆，有軍士將他攔住。“你等是什麼人，城門重地還不速速離去！”
沈括正欲開罵，許常踹了他一腳。向著軍士道：“這位大哥，我等乃是費由將軍的朋友，見將軍在此巡視城牆，無意中撞見，便想邀來一敘，勞煩你前去通稟一聲！”
軍士見許常衣著華麗，談吐不凡，不敢怠慢。便讓他們在此等候，自己前去稟報。
沈括在旁不悅的道：“大王您是什麼身份，何必跟這些人客氣！”
“這些人才是孤的子民，所以孤才會耐心對待，站在這些人的身邊，孤會感到安心。若是站在朝堂上那些卿士大夫的身邊，孤總是會覺得膽顫心驚，莫名的煩躁。你已經是領兵的大將了，可不能這麼衝動了，有時間當多讀些書，如此才能穩重！”
兩人正在談話間，費由便匆匆的趕來了，見了許常，費由有些驚訝，正欲行禮，卻被許常攔了下來。費由以為許常是來巡視城門守備的，便領著他上了城牆。為其一一介紹解說起來。
許常知其誤會了自己，便製止住了費由的講解，笑著道：“孤在宮中呆了許久，覺得有些煩悶，這才出宮來轉轉，無意間就來到了城牆邊，見將軍還在巡視，有些好奇，所以前來，如今天色已晚，不知將軍為何還在此忙碌？”
費由向許常行了一禮，道：“大王您今日要抽調軍士以剿賊寇，晉城守備一下子被抽調了三分之一，恐人手不足，所以臣前來看看該怎麼安排調度！”
“將軍為國勞心勞力，儘忠職守！”許常駐足在城牆上，感歎道。
晉城城牆極高，許常站在上麵往晉城中眺望，一覽無餘。忽而他有些奇怪，隻見南城中燈火輝煌，宛若遊龍一般。而其餘地方的燈火寥寥無幾，宛若鬼域一般，兩極形成了鮮明的對比，許常有些好奇，喚來了費由，指著那一片輝煌問道：“那是什麼地方？”
費由順著許常的手指的方向望去，回道：“大王，那是南城，朝中卿士大夫皆居住在那片區域，大王您的王宮也在那邊！”
許常點了點頭，若有所思，又看了一會道：“不知將軍的城防了巡查完畢了，若無事，陪孤過去看一看吧！”
費由點了點頭，對身邊的軍士交代了幾句，便領著許常上了自家的車架，往南城駛去。馬車在晉城中行駛，此時天色已暗，車廂外黑漆漆的一片，萬籟俱靜，偶爾會有幾人人影從夜幕中閃過，想起了幾聲犬吠，這才讓許常覺得有了些生氣！
車架到了南城，周遭的景象立馬變得不同了起來。點著燭火的燈籠在街道兩旁的屋簷下懸掛著，讓街道看起來宛如白晝一般。陣陣的絲竹知音從耳邊響起。街上的酒樓，茶館林立。不斷的有顯貴們往來進出，談笑聲絡繹不絕。再往前去儘是一些朱門豪宅，裡麵的情景，想必也是極其熱鬨的。
蘇喻看著車廂外的景象有些沉默，他指著方才路過的府邸對費由問道：“剛才路過的是蘇喻蘇大夫的府邸嗎？”
費由點了點頭。“正是蘇大夫的府邸，此宅原先是我費家的，因急需用錢，所以轉手賣了出去，蘇大夫給了個很好的價錢！”費由看著車廂外不時閃過的燈火，心中有些難過。
許常驚異的看著費由，“急需用錢可以向孤說啊，又何必賣了宅院！”
“此事乃是臣大哥做的決斷，家中用錢的地方頗多，大哥想必是拉不下臉向您開口！”
許常聽言沉默了良久，歎息了一聲道：“孤的大將軍在外為國戎邊，孤卻不知他的家中發生了變故，未能為其解憂，此事是孤的過錯啊！”
費由聽了許常之言，搖了搖頭道：“非是家中發生了變故，而是，而是......”說到此處，費由有些來不了口了。
“是什麼？”許常問道，若是家中冇有什麼大的變故，又何需賣了宅院湊錢。
費由本不願說下去，奈何許常發問，他隻好咬了咬牙道：“大哥領軍在外戎邊，軍中每年傷亡，殘疾者數不勝數。朝中撥出的撫恤分發到每個人的頭上則遠遠不夠。大哥久在軍中，與將士們朝夕相處，不忍心看這些傷兵殘兵冇有保障，便自己掏錢安置他們，每年都是這樣，大哥雖是朝中上卿，位列大司馬。可生活卻不是那麼富裕，為了這些年的撫恤，大哥將家產變賣的一乾二淨，如今將這最後的宅院也變賣了！”
“大將軍真乃忠貞之士啊！”聽了費由之言，許常沉默了良久，感慨道，。
馬車在南城轉悠了許久，費由出言道：“大王，南城已經逛了一圈了，您看，臣是不是送您回宮！”
許常看著這宛如人間仙境般的南城，又看了看漆黑如鬼域的南城之外，心中不是滋味。“帶孤到大將軍府去看看吧！”
許常對身邊的費由道。
費由聞言一愣。“大哥家中簡陋，恐辱冇大王您的身份，再加上天色已晚，臣還是送你回宮吧！”
“你說什麼？”許常心中不知怎的就升起了一股無名的怒火，他指著這輝煌的南城對費由怒道：“你看那些人，身為當朝顯貴，不想著為國事儘心，每日間隻會貪圖享樂。拿著百姓的銀錢，拿著孤的俸祿，在此奢侈無度。百姓們賣兒賣女，隻期望能夠活下去，而他們呢？如此豪奢。國家正值困難時刻，多少百姓流離失所，無處存活，他們呢，每日間醉生夢死，他們想乾什麼，想乾什麼！”
“大王息怒！大王息怒！”費由忙勸慰著許常。
許常猶自難以平息心中的怒火，但也知道對費由發怒是不應該的。他鎮定了下自己的心神，開口對費由道：“走吧，打大將軍府，孤要看看孤的大將軍過著怎樣的生活！”
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