【066】礦業巨頭
清晨，生物鐘使賜客準時醒了過來，發現不知道什麼時候勞拉已經起來了，正坐在床邊低著頭呆呆地望著他。恰好麵對著房間的控製屏，屏幕隨時間自動變換的模擬陽光的光線照在她的臉上，使她的兩頰更加紅潤；她雙手托著腮，張大的眼眶裡，晶亮的眸子緩慢遊動著，尖尖的下巴微微上翹仿佛是看著自己心愛玩具的神態。
“早啊！”賜客用手揉了揉眼睛，和勞拉打了個招呼，卻冇得到對方的回應。賜客翻身坐了起來，伸了一個懶腰，這時勞拉才回過神來，身體稍微動了動，可能是因為保持同一個姿式時間太長了，以至於她身體都有些僵硬了。暫時的血脈不通使勞拉感覺有些疼痛，禁不住嚶嚀了一聲。
賜客急忙起身坐到床邊，關心地問：“怎麼了？”勞拉順勢倒在了他的懷裡，輕聲說：“晚上冇睡好，現在有些困了。”賜客輕輕把她平放在床上，調整床鋪的溫控係統，溫柔地說：“你好好睡一會，我在旁邊陪著你。”勞拉看著賜客的臉，點了點頭，慢慢合上了眼睛，很快就進入了夢鄉，手卻牢牢抓著他的衣角。
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聯合礦業集團總部的空間站內，一個男人坐在一張大得有點誇張的辦公桌後，頭靠在椅子的靠背上，雙手掩麵，仿佛在思考什麼事情。突然，他站了起來，轉身向房間內麵向外太空那扇巨大的落地玻璃窗走去。玻璃的反射顯現了他的外表，這人長得魁梧高大，留著平頭；四方臉上一對大眼睛，炯炯有神；濃黑的眉毛，眉宇間透出英氣；兩嘴唇經常緊抿，流露出一種自信的神情；挺直的鼻子下兩道勾紋，更顯出一臉堅毅剛強的氣概。
這人就是弗蘭克-r-克裡斯蒂，喬治的和勞拉的父親，此刻他雙手環抱在胸前，眉頭深鎖，看著船進進出出的眾多貨船。作為加達裡經濟合眾國礦業聯盟的主席，聯合礦業集團的董事長，已經很久冇有什麼事情能讓他心煩的了。
本來他應該高興，因為企業訂購的第一批【長須鯨】級采礦駁船已經到貨了，對穩固聯合礦業在礦業聯盟龍頭老大的地位有決定性的作用。作為第一艘礦業采集行業的旗艦級彆船隻，一直以來被各界大力追捧，長須鯨到底有著哪些非同尋常的本領，又將帶來什麼樣的變化呢？
【長須鯨】級是eve有史以來第一艘旗艦級彆的礦業類船隻，它的級彆決定了其不可能等同於一般的采礦駁船超大的尺寸使得其擁有數倍於普通駁船的儲藏空間，除了常規的貨艙，還擁有空間驚人的聯合機庫，更有專門儲藏采礦駁船的艦船裝配機庫。
作為一艘旗艦級彆的艦船，擁有【克隆艙】，意味著其他的艦長可以通過遠程克隆技術，從宇宙的任何一個角落彙聚到一起。使得快速集結采集成為可能。“戰時奔赴前線，平時在家采礦”不再是遙不可及的夢想。艦載【工業模塊】啟動之後將可以大幅壓縮礦石體積，這一點將使得在深入危險區持續開采礦石成為可能。此外，開啟【工業模塊】之後的【長須鯨】級還可以充當保姆的角色，在它的覆蓋下可以為整個礦區的駁船提供遠程護盾修理。
還有艦載【超級牽引光束】，那是僅僅能被裝配到【長須鯨】上的旗艦級彆牽引光束。超遠的作用距離，超快的牽引速度，真正實現了隻要能看見貨櫃，就可以牽引到身邊。想象一下，礦業駁船們終於可以安全的分散在整個小行星礦石帶，而由礦業航母專門負責礦石的集中處理了。【長須鯨】可啟動【開采先鋒模塊】提供可觀的團隊加成，增加整個團隊的采礦量並降低能耗。並且本身【長須鯨】就對【開采先鋒模塊】有不小的加成，兩項相加更使得整個礦隊的開采量提升極其可觀。
就在上個周末，弗蘭克-r-克裡斯蒂邀請聯合企業的其他董事會成員一起乘坐豪華遊輪觀摩了它的作業情況，不過事先他們並不知道。在寬大的宴會廳裡，董事們端著盛滿極品香檳的酒杯，吃了奢侈的自助餐，互相討論著感興趣的話題，交流著最近的工作心得和生活情況。
在弗蘭克-r-克裡斯蒂的暗示下，大廳裡的燈光暗了下來，地板裂開後中間升起一幅思維圖像：引導艦船將【長須鯨】引導至準備挖礦作業的小行星，然後啟動【克隆艙】，遠方的駁船駕駛員們紛紛通過遠程克隆聚集起來，並直接在長須鯨的艦船裝配機庫將所需的駁船裝備完畢。
開始開采之後，各位駁船駕駛員隻需要輕鬆的開采，礦石的集中和壓縮都交給【長須鯨】來做就好了。由於長須鯨提供的礦石的壓縮儲藏及開采加成，整個礦隊持續更長時間的開采，也使得單位時間和總的開采量都可以達到一個前所未有的程度。最後開采完畢，駕駛員們各歸各位，【長須鯨】也通過引導回到基地，靜謐的小行星帶又回歸了從前的寧靜。
返回空間站的途中，弗蘭克-r-克裡斯蒂鄭重地對所有董事會成員說：“長須鯨礦業航母的加盟使得礦工群體增添了一款開山利器，並由此產生深遠的影響，開創一個新的礦業時代！”
“董事長，喬治董事求見。”通話器裡傳來了秘書詹妮弗-皮爾斯清脆的聲音，把弗蘭克-r-克裡斯蒂從沉思中拉回現實，回答道：“讓他進來吧。”他剛走到桌邊坐下來，喬治-克裡斯蒂就急匆匆地走了進來，看起來很著急的樣子。“告訴過你多少次了，不要這樣莽撞，你已經是企業的執行董事，我的接班人！”弗蘭克-r-克裡斯蒂皺起了眉頭。
“是的，父親。”喬治-克裡斯蒂恭敬地答應了一聲，急忙說：“勞拉有消息了”冇等他說完，弗蘭克-r-克裡斯蒂唰地站了起來，焦急地說：“快說，她在什麼地方？”喬治急忙回答：“她在外出途中被臭名昭著的埃基歐尼克利抓住了，正好我的地球朋友賜客前去刺殺他，順道把她救走了。目前正在歐伊莫7-衛星10-異株湖集團-工廠休息！”
“刺客？什麼刺客？！”弗蘭克-r-克裡斯蒂疑惑地問喬治，看來他是把賜客的名字弄錯了。喬治忍住笑意，解釋道：“賜予的賜，客人的客。就是我從地球救回來那個人。”“哦，總算你做了件好事！”
突然得知女兒的消息，弗蘭克-r-克裡斯蒂身體激動得都有點顫抖了，對喬治大聲喊道：“那你還愣著乾什麼？快去接她啊！”喬治麵露為難的表情，支支吾吾地說：“這~~不是，您~~安排我去參加在繆努爾星雲環召開的eve礦業峰會嗎？”“混賬！與你妹妹比起來，峰會算個屁啊！”弗蘭克-r-克裡斯蒂臉都氣歪了，紅得像個紫蘿卜。
喬治見勢不妙，再也不敢多言，逃命似的快步走出了父親的董事長辦公室，自動門關閉以後，弗蘭克-r-克裡斯蒂緩緩坐了下來。回想起妻子走後，自己一心撲在在事業上，對喬治和勞拉兩兄妹幾乎冇有多少關愛，作為一個父親他心裡十分愧疚，不覺雙眼朦朧。
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時間接近中午，勞拉慢慢從沉睡中醒來，轉過頭去看見刺客正坐在操作台前，後腦插著駁接電纜，看樣子是在查詢自己的技能狀態。勞拉仔細看著不斷變幻的控製屏，隻注意到賜客的技能點數總額為3,637,886點。賜客是在查看自己的技能資料解壓情況，幾分鐘前剛剛收到提示：《戰列巡洋艦操作概論》3級已經完成了。也許他是【幼龍】級玩煩了，看見那些因為駕駛戰列艦而nb烘烘的飛行員氣就不打一處來，於是選擇了解壓《戰列艦操作理論》1級技能。
操作完畢，轉身過來就看見勞拉坐在床邊看著自己，賜客走過去微笑著問：“肚子餓了吧，我給你弄點吃的。”“好啊，吃什麼？”勞拉頓時高興起來，既然賜客說弄吃的，肯定就不是【自動販賣機】裡蹦出來的垃圾食品。賜客神秘兮兮地對她說：“嘿嘿，暫時保密~~”
拿出喬丹專門為他製作的炊具，都是按照賜客的描述，用從戰艦殘骸裡打撈出來的小型零件加工而成。四川是天府之國，即使是身在重慶的賜客也做得一手好川菜，平常在時間允許的情況下，自己也做些來吃。但隻是自己吃而已，像這樣做給其他人吃還是第一次，他自己都說不清楚為什麼要這樣做。
不大工夫就做了四菜一湯，勞拉早就等不急了，在賜客做菜的時候就聞見香味，看著色香味俱全的菜肴，胃口大開，猴急地用手抓起一塊“回鍋肉”丟進了嘴裡。“唔~~真好吃！”嘴裡吃著肉，口齒不清地讚美著。賜客無奈地搖了搖頭，把筷子遞了過去。
看著這兩根細長的金屬小棍子，勞拉驚奇地問：“這是什麼東西啊？”賜客才想起這裡的人冇見過筷子，於是耐心地給她解釋：“這個叫筷子，是進食的工具，和刀叉一樣的作用。”“為什麼叫筷子呢？”勞拉有點喜歡刨根問底，賜客有點尷尬，但還是坦率地說：“我也不知道它為什麼叫筷子”兩人正說到這裡，門鈴響了起來