第六十四章ARM的前世

1985年6月15日，沈瑞名下第二家私人公司——中華技術研究院在香江成立了，沈瑞親自擔任院長，倪廣南擔任常務副院長並主持研究院的日常工作。

　　沈瑞成立中華技術研究院的主要目的是為了解決中華高科科研機構管理分散的問題，經過一個月的籌備，中華高科在美國矽穀、島國築波、灣灣新竹、中國燕京、香江等地都設立了技術研發中心，再加上和香江大學、香江中文大學、香江理工學院三所大學聯合成立的實驗室，中華高科旗下此時擁有八個研發中心，這些研發中心需要一個專門的機構來統籌管理。

　　以前這些研發中心是有中華高科研發部管理的，但是現在研發中心的數量多了，而且李建軍各方麵的能力都不足以管理這些研發中心，正因為如此，才促使沈瑞把三個實驗室從大學獨立出來，與其他五個研發中心合並成立一個技術研究院，這樣一來，既可以解決研發中心管理分散的問題，又能提高研發的效率，避免資源重疊與浪費。

　　“老倪，這是我們下個階段的研發方向，你看完之後把任務分配到各研發中心去，讓他們儘快完成研發任務。”

　　沈瑞坐在辦公室裡把一疊文件遞給倪廣南，文件上記錄的是他這些天參考另一個時空思考出來的新技術，比如說GPU（圖形處理器）、VCD、DVD、PHS（小靈通）、DSP等九十年代大放光彩的新技術。

　　“我會儘快把任務分配下去的！”

　　倪光南接過文件點點頭道，一起工作了這麼長時間，他和沈瑞已經有了默契，沈瑞負責提出技術研發方向，他負責執行下去，這些日子兩人配合的非常好。

　　“對了，我們跟A公司溝通得怎麼樣了？”

　　在美國收購MIPS公司的時候，沈瑞就想把ARM1授權也買下來，此時的ARM芯片技術在A公司手裡，要想拿到arm1的授權，隻能跟A公司商量了。

　　“英國那邊傳過來的消息說A公司開出的價格太高了，他們正在互相扯皮中。”

　　聽到沈瑞提起這件事情，倪廣南立刻向他彙報事情的進展情況，從美國回來之後，他就抽調人手跟A公司接觸，商量arm技術的授權問題。

　　A是一家總部在劍橋的英國公司，成立於1978年，它原來的名字不是叫A，而是叫CPU，當然了這個CPU和電腦裡那個CPU是兩回事，它的全稱是Cambridge Proit，字麵意思就是“劍橋處理器單元”。

　　CPU公司的創始人，是一個名叫Hermann Hauser的奧地利籍物理學博士，還有他的朋友，一個名叫Chris Curry的英國工程師。

　　CPU公司成立之初，主要從事電子設備設計和製造的業務，他們接到的第一份訂單，是製造賭博機的微控製器係統，這個微控製器係統被開發出來後，稱之為A 1。

　　1979年，在經營逐漸進入軌道之後，CPU公司給自己換了個名字，叫做Aputer Ltd。

　　A翻譯過來是橡子的意思，也就是是冰河世紀裡麵，那隻鬆鼠一直在追的那個東東，因此Aputer Ltd公司的商標，裡麵就有一個橡子。

　　關於A這個名字，還有一個有趣的說法，就是因為他們想在電話黃頁裡排在Apple(蘋果)公司的前麵。

　　在A 1之後，A公司又陸續開發了System 2、3、4，還有麵向消費者的盒式計算機A。

　　1981年，英國廣播公司BBC打算在整個英國播放一套提高電腦普及水平的節目，他們希望A能生產一款與之配套的電腦，這是A公司成立以來最大的機遇。

　　因為這個計劃非常宏大，英國政府也參與其中(購機費的一半將由政府資助)，電腦一旦采購，將進入英國的每一間教室。

　　接到BBC的訂單後，A就開始乾了起來，不過很快他們就發現，自己產品的硬件設計並不能滿足需求。

　　當時，中央處理器的發展潮流，正在從8位變成16位，A並冇有合適的芯片可以用，一開始，他們打算使用美國國家半導體和摩托羅拉公司的16位芯片。

　　不過，經過評估後，他們發現了兩個缺陷：

　　第一，芯片的執行速度有點慢，中斷的響應時間太長。

　　第二，售價太貴，一台500英鎊的電腦，處理器芯片就占到100英鎊。

　　最後，A公司隻能把希望寄托在當時如日中天的英特爾(Intel)身上，他們找到英特爾，希望對方提供一些80286處理器的設計資料和樣品，然而讓他們失望的是，英特爾冰冷地拒絕了他們的請求。

　　備受打擊的A公司，一氣之下決定自己乾，自己造芯片。他們的研發人員從美國加州大學伯克利分校找到了一個關於新型處理器的研究:簡化指令集，恰好可以滿足他們的設計要求。

　　在此基礎上，經過多年的艱苦奮鬥，來自劍橋大學的計算機科學家Sophie Wilson和Steve Furber，最終在1985年完成了微處理器的設計(前者負責指令集開發，後者負責芯片設計)。

　　對於這塊芯片，A給它命名為Aae，這就是大名鼎鼎的“ARM”三個字母的由來。

　　“他們開的價格是多少?”

　　沈瑞好奇地問道，後世大部分都隻能手機都離不開arm芯片，如果A開出來的價格不是高的太離譜，沈瑞也就認了。

　　“他們要五百萬英鎊才肯把arm1的深度授權給我們，這筆錢換成美元都將近七百萬美元了，換成人民幣都往兩千萬以上了，A公司簡直就是把我們當成肥羊來宰。”

　　提起A公司開的價格，倪廣南就氣不打一處來。

　　在英特爾80386發布之前，製程為3微米，32位，25000個晶體管，頻率為6MHz，功耗120mW的ARM1，在各項功能上與目前市場上主流80286各有所長，正因為這樣的底氣，A公司才有恃無恐向中華高科喊出五百萬英鎊的授權費用。

　　“他們一點不肯讓步嗎？”

　　聽到五百萬英鎊這個數字，沈瑞眉頭一皺，從曆史視角來看，五百萬英鎊買斷arm1的專利授權是一筆大賺特賺的交易。

　　不過，對於1985年來說，五百萬英鎊實在是太多了，即便知道arm芯片未來的發展前景，沈瑞也不會當這個冤大頭的。

　　另一個時空，全世界99%的智能手機和平板電腦都采用ARM架構，約有43億人每天都會觸摸一台搭載ARM芯片的設備，占全球總人口的60%，當然這是在智能手機時代的事情了。

　　現在arm1剛剛誕生，A公司也不是後世ARM公司，雖然A公司被媒體稱為“英國的Apple”，但是沈瑞是不可能花五百萬英鎊買下arm架構的專利授權的，如果A不肯讓步，那他隻能等到10月份英特爾發布80386芯片之後再和他們談判了。