【089章】故人
這回參與神試，垣裡挑選了六名符合條件的核心弟子，以及養子垣裡。
進入金之試境後，通過本門馴養的同心雀，他們迅速集合到一起，互通任務，而後一路殺獸劈石，不僅獲得任務所需之物還額外得到一些在外界千金難求的珍稀礦石。
俗語道，人為財死，鳥為食亡。
途中，有一幫西北蠻子眼見垣裡幾個人包裹鼓鼓，人數寡少，且身上帶血，便起了殺人劫貨之念。雙方一言不合，即時大打出手。也合該這幫蠻子倒黴，碰上外號血淵童子的垣裡，不到一刻鐘的工夫，全部身首異處，腦髓儘數喂了他的本命毒蛛。
清點完戰利品，他們尋了個背風的山洞。
暮色如玄幕，徐徐降下。幾個人就著美酒，又吃了一頓乾糧。之後或打坐養神，或墊石而眠，或輪流守夜。
次日一早，天蒙蒙，還未大亮，垣裡便帶著他們，深入大山，尋覓礦材。時間緊迫，他已做好打算，倘若到了最後一天還湊不齊任務所需，就提前趕去寶牙丘台，擺個交流攤子，以物易物，碰碰運氣。
在試境裡呆了一天多，所遇荒獸大部分以利爪銳角為攻器，垣裡等人馴養的各種毒物多半占了上風。
這讓垣裡既高興又納悶。
他對這個神秘陌生的地方很是好奇，希望這裡能夠出現一些外界已然絕跡的毒物，好讓自己一飽眼福，順手牽羊，豐滿一下自己的收藏，不枉來此一趟。
因此，當他在某個山洞前發現滿地地心蟲，不由得心花怒放。可惜希望越大。失望越深。古月的幾包藥粉早已將這附近的地心蟲趕儘殺絕了。唯一值得安慰的是，垣裡翻毒巢居然翻出幾塊金剛石。
垣裡當場把這種鑽石原石收刮一清，然後摸著下巴。在洞口前轉來轉去。研究了好一會兒，大概是冇轍了。於是朝山洞裡喊：“前輩，在下東淮山垣裡，想借道采礦，願奉與前輩十之六分所得……”
他敢如此開口，絕非輕舉妄動，而是根據洞口前的狀況判斷洞中有修士，非正非邪。若以誠相待，多半不會為難自己。
果然，過了半晌，洞口泛起一陣漣漪般的雪白光波。緩緩浮現出一道兩丈高半丈寬的裂口。垣裡揖禮道謝，率先邁入其中，垣裡與其他六名弟子緊隨其後。
山洞裡漆黑一片，伸手不見五指。
垣裡取出火折子，點亮自備的蟲油燈。待一看清洞內景象，不禁倒抽一口冷氣：“太強了！乾爹，這位前輩……”
深長不見儘頭的山洞，一片片斷麵平整的石塊幾乎堆滿了通道，左右山壁光滑如刀削。坦露出無數礦材，其中多是紅銅，少數玄鐵，還有一些價值不菲的琥珀元晶。
“十分之六，少了，唉。”垣裡喃喃自語。
身後幾人點頭讚同他的說法。這些石塊切得又薄又整齊，裡麵有何礦石，一目了然，根本不需要他們再費啥功夫，放他們進來，簡直等於將這些礦石白送了，可見那位前輩根本不會在乎什麼十分之六。
太走運了！
慶幸之餘，幾個人卷起衣袖，手握鐵鑿，開始在堆積滿地的礦石中尋找自己需要的礦材。
不多時，山洞裡響起叮叮咚咚，此起彼伏的敲打聲。
由於古月之前已經清理過礦道裡的荒獸，故而垣裡等人翻采了半天，收獲了不少玄鐵精與琥珀元晶，也未遇及多大麻煩。
“觀主，弟子已經采足二十斤薑黃銀了。”
借著蟲油燈的光，垣裡仔細檢查了一番，確定這些薑黃銀質地尚良，便滿意地點了點頭，回首問另一名弟子：“你呢？”
“方才挖到五斤血紋鐵，還差兩斤。”被點名的弟子連忙回道，語氣裡洋溢著三分疲倦七分喜悅。這種礦鐵在市麵上壓根兒冇貨，通常甫一挖掘出來就被直接送至兵部鍛煉鎮州之器。若非有幸參與神試，恐怕他這輩子也冇啥機會擁有這麼多。觀主說了，除去交納任務和奉給裡麵那位前輩的一部分，剩下的都是自個的。
垣裡略一思忖，毫不猶豫地下了命令：“再挖一個時辰，抓緊時間，多弄點玄鐵精，明天可能用得上。”
想了想，他又說道：“十分之六少了點，十分之七吧，嗯，你們動作快點。”
垣裡雖然心疼包裹裡的收益一下子又少了十分之一，但思及乾爹說一不二的性子，也就懶得多費口舌，繼續埋頭苦乾。
一個時辰後，垣裡將一大包五顏六色的礦石擱在礦道正中，朝礦道深處一直未曾露麵的那位前輩行了個揖禮，揚聲謝彆，這才領著垣裡及六名弟子一道沿來路返回。
一路無話。
兩盞巴掌大的蟲油燈隨著他們的步伐輕輕搖曳。
除了身後不知多遠的深處偶爾隱約傳出一些聲響之外，礦道裡寂靜得連彼此的呼吸聲都聽得分明。
臨近洞口約莫百餘丈之際，垣裡忽然停下腳步，從石壁上拈起一條尾指長的暗紅色爬蟲，端詳了幾眼，眉開眼笑：“小寶貝，你打哪兒鑽出來的？”
垣裡上前兩步，湊過去一看，不禁喜道：“是地心蟲啊，先前都冇發現這上麵有。”
垣裡聞言一怔，斂了笑，一邊拿過一盞蟲油燈照石壁，一邊吩咐他們四下找找看還有冇有地心蟲。
這一打量，便發現有不少地心蟲陸陸續續地從前麵爬進來，原本有些悶熱的空氣漸漸多出一股燒焦成糊的怪味。
據古籍記載，地心蟲是五行中的火行毒物，天生吞吐烈火之能，一旦破繭成蝶就會變成天下一等一的火毒至尊“佛燈引”。隻不過眼下爬過來的這些都是幼蟲，毒性尚微。這八人皆是玩毒高手，自然不懼，反而歡喜不已，紛紛掏出育蟲袋。小心翼翼地將它們收集起來，以便日後培養。
越往前走，出現的地心蟲越多。地麵上。石壁上，留下一道道仿似被烈火焚燒過的黑線。見此情景。驚疑取代了喜悅，垣裡皺起眉頭：“不對勁啊乾爹，它們怎麼進來的？”
垣裡已閉起雙眸，凝神傾聽。
稍頃。
他麵色大變：“不好！退！你們往後退！”
其餘七人麵麵相覷。
“愣什麼？！不想死的就給我趕緊走！”瞪目厲喝間，垣裡伸出右手自腰間取出一包墨綠色藥粉，左手同時彈開酒袋口的塞木。
藥粉與酒液混合交融，化成墨汁般的液體。在空中劃了一片鐮刀飛影般的半弧，灑落地麵，嗤嗤生煙。淡青色的濃煙刹時彌漫礦道，散發出一陣陣陰寒刺鼻的氣味。數不清的地心蟲在濃煙中翻了肚皮。死得無聲無息。
許是意識到了什麼，垣裡也開口喝令弟子後退。那六名弟子不敢再遲疑，反手把蟲油燈插在山壁上，然後背著沉甸甸的包裹，飛也似地朝礦道深處逃去。
“乾爹。你走，我來殿後。”垣裡卻未離開，一手藥粉一手酒袋，開始重複垣裡方才的動作。
垣裡勃然大怒，白皙秀氣的五官在燈光中透出幾分煞氣：“殿你個鬼！再不走。老子特麼的一腳踹飛你！”
垣裡撇了撇嘴角，正要駁他，不料一片金光映落眼角。
麵對洞口的前方，一隻足足有半人高的巨型蝴蝶撲閃著金黃色的翅翼，帶著灼烈如熔岩地漿般的氣息，鋪天蓋地地飛過來。
佛燈引！
這是連築基期修士亦難以匹敵的佛燈引。
後天武者遇之，屍骨無存。
金黃翅翼火光繚繞，猶如流淌著幾近實質的焚世熔漿。仿佛隻是轉瞬之間，已然近於眼前。垣裡煞白了麵色，毅然轉身撲倒垣裡，以自己的後背擋住一片末日般的毀滅之焰。
垣裡被壓得臉皮貼地，齜牙咧嘴，暴出一聲——
“*！”
不知過了多久，久得垣裡以為自己正在夢遊，黃泉一日遊。
滴答，滴答。
冰涼清香的瓊漿緩緩滴落在他嘴唇上。
“特麼的真不過癮……”他嘟囔著，伸手一抓，落了空，同時腦子裡像是去了層礙事的隔膜，渾然一清。
幾個弟子圍繞在他身邊，異口同聲，醒了醒了。
垣裡睜開眼，扭頭一看，隻見兩丈外，垣裡一身烏漆麻黑地躺在地上，也不知是死是活。他動了動手腳，感覺自如，於是蹦起來，跳過去探脈搏：“無病？無病？”
垣裡一點反應也無。
這時，身後有人撲哧一笑。
垣裡後知後覺，忽然覺得屁股很涼快，低頭瞄去。暈，褲子破了大半，露出兩大瓣雪白，白裡又沾著幾片焦紅……
靠！老子春光乍泄了！
當即惱羞成怒，怒成關公臉的垣裡衝著那幾名弟子怒吼：“看啥看！冇看過帥哥麼？！誰在笑？站出來！”
弟子們齊齊打顫，其中一個被推出來當代表，隻好弱弱地辯道：“稟觀主，不是我們在笑啊……”
“不是你們還有誰？”
這話一問出口，垣裡也回味過來了，方才那個笑聲似乎很柔，確實不大像是他們幾個發出來的。環視四下，發現眼前的礦洞顯然比之前經過的那些要高闊許多，頭頂上的石壁居然鑲嵌著一顆嬰兒拳頭大的夜明珠。
但，這裡除了他們八個，冇彆的人在。
垣裡神色微動，隨即思及開辟這條礦道的前輩與塗抹在垣裡身上的黑色藥膏，兩者之間的關聯。開口一問，弟子們的回答應證了他的猜測，果然是那位前輩出手救了他們，隻是誰也冇看清她的模樣。
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