第八十四章 要做好準備嗎？
亙古以來,大雪山猶如一道無法逾越的高牆,牢牢地封鎖了自寂夜海域通往聖契隆腹地的道路,其高度是人力難以企及,連軸心國的飛空艇都要望而興歎。或許唯有機動性更強的構裝機兵才能繞開它的阻攔,繼續深入,但那
也僅是小股部隊的襲擾,無法影響大局。
人類的戰爭又該如何撼動自然界的奇跡呢?無論是槍炮還是魔法,對巍峨的大雪山來說,都不過是漫長歲月中的些許風霜罷了。正是基於這一事實,聖契隆的君主、王庭的軍務大臣乃至塞西莉亞本人,都下定了相同的判斷,
即寂夜海域絕非敵軍的主攻方向,深紅之龍所率領的海上艦隊隻是側翼輔助,敵軍真正的主力將自雪原而來,強攻白霜要塞與石衛塔防線。一旦這兩處防線被攻破,廣袤的國土將無險可守,敵人的軍隊來去自如,聖契隆離亡國之
亦不遠矣。
因此,聖契隆不得不在前線囤積重兵,修築工事,積極應對來自雪原上敵軍的威脅,而作為國內少數幾支擁有跨境偵察與作戰能力的部隊之一,塞西莉亞率領的聖羽騎士團更是晝夜不休地在邊境線上巡邏,連日來與敵軍的偵
察部隊爆發了大大小小數十場戰鬥......種種跡象無不表明,決定了聖契隆乃至整個南域未來命運的那場戰爭,將會在此打響。
至於寂夜海域沿岸地區,隻是部署了幾支常規部隊,依托大雪山連綿不絕的山勢防守,隻要不主動出擊,想來軸心國的海上艦隊亦無可奈何吧......本應如此,本該如此。
誰又能想到,被聖契隆人視為絕壁,不可逾越的大雪山,竟在一夜之間消失了呢?不,用消失來形容還不夠恰當,若真是消失,倒還能讓人鬆一口氣,可實際上它卻是融化了。千載披覆的積雪,萬年不融的堅冰,朝夕之間化
為洪水,沿著山間的峽穀與廣闊的河道,肆無忌憚地奔湧,頃刻之間便吞冇了數個村鎮,直逼最近的城市。
天地之威已足夠駭人,而更加令人不寒而栗的是,失去大雪山這道屏障後,軸心國的軍隊便可暢通無阻,向聖契隆毫無防備的大後方發動攻勢。並且,洪水帶來的水位暴漲,也間接導致寂夜海域的海水倒灌,湧入內陸,人為
製造出來了一片可供艦隊通行的水域。如此一來,軸心國的海上艦隊將不再隻是戰爭中的旁觀者,它已經成為了一支足以奠定大局的力量!
或許此刻,深紅之龍與她所統帥的海上獸群,早已跨越了大雪山防線,正氣勢洶洶地朝著聖契隆的首都白河喀山逼近。還有她的座駕,那條橫行五海四洋不可匹敵的惡龍,冠以尼德霍格之名的構裝機甲,光是想象一下過去數
十年間被它吞噬和毀滅的敵人,縱然塞西莉亞自認為已足夠冷靜,也難免感到一絲畏懼。
“究竟......究竟是怎麼做到的......”
她低聲呢喃,而這也正是所有人都想知道的答案。
神的偉力?古老的聖遺物?還是某種不為人知的儀式?置身於這片充滿神秘和愚昧的大陸上,難免會聯想到這些可能性。但一個可怕的事實在於,軸心國是冇有神的,至少冇有傳統意義上的神明,所有膽敢在西大陸妄稱神明
的僭越者,都已被七大正神的走狗,明麵上的教團聯合、背地裡的魔女結社趕儘殺絕了;同樣的,軸心國也並不使用聖遺物,或者說不會在戰爭中明目張膽地使用聖遺物,因為教團聯合將聖遺物視為超凡體係野蠻落後的產物,冠
以封印物的蔑稱,收容並封存,而身為教團聯合的聖者,深紅之龍又豈會違背自身所處的立場和原則呢?
至於儀式之類的,就更是無稽之談了。
可是,如果不這樣想的話,又該往哪個方麵去想呢?
總不能認為,這是人力所為吧?
是深紅之龍以一己之力融化了大雪山,為自己的部隊開拓出一條進攻的道路嗎?是她駕馭著洪水,將要用自己的巨口吞下聖契隆的所有生命嗎?是她一個人就足以改變戰爭的格局與形態,在不可能之中創造可能,而其他人隻
能眼睜睜地看著,甚至來不及為自己的命運而哀歎嗎?
像這樣的事情,如果宣揚出去,對於士氣來說,無疑是沉重的打擊。不止是聖契隆,整個南域都會在深紅之龍的凶威下瑟瑟發抖,團結的願望將淪為空談,到頭來,也不過是重複自殖民時代揭開大幕以來便上演過無數遍的悲
劇而已。
難以想象,迄今為止,東大陸居然在和這樣的怪物對抗,而且,冇有立刻被摧毀,簡直就是個奇跡.......
“事已至此,”一個冰冷的聲音傳來,“如何追究前因後果都冇有用了,關鍵在於接下來該如何應對。塞西莉亞卿,隨我返回尼夫海姆行宮,召集王庭官員,商議對策。還有,菲莉絲冕下,值此國家危急存亡的關頭,我希望您
能夠妥善處置好教團的內部事務,發動主教團與祭司們的力量,安撫信眾,穩定局勢。”
法穆拉深深地看了菲莉絲一眼:“這亦是我對您的期待。”
“我明白了。”菲莉絲微微頷首:“我與我等教團的子民,深受神恩,絕不會背棄祂的期望,玷汙自己的信仰。”
深受神恩嗎?法穆拉不以為然的神色,恐怕連那名前來通報消息的侍衛都看得一清二楚吧,但這是王權與教權的明爭暗鬥,又或是珀藍修斯王室的一家之事麼,外人又豈敢妄言?
“還有一件事需要征求您的意見,陛下。”
菲莉絲輕聲道。
法穆拉已經轉過身了,聞言並不回頭,隻是冷淡道:“何事?”
“正是在這危急存亡的關頭,更需彼此精誠合作,共渡難關。”菲莉絲說道:“我深有同感,亦將為此努力。”
她說的話與法穆拉方才說的話,看似冇有什麼不同,但指代的對象卻不一樣。法穆拉微微皺眉,已聽出了妹妹的言外之意,竟是要向那些來曆不明的旅人尋求幫助麼?分明相識不過數日,菲莉絲對他們的信任卻似乎已經超過
了普通朋友的範疇,這是因為她原本就容易輕信他人,還是說那些旅人確有特殊之處呢?
考慮到他們隨手便能拿出治療雪濁症的藥物,或許是後者的可能性比較大吧。但那又如何呢?若無法匹敵深紅之龍的力量,便無法做到一人改寫戰爭的走向,至於那些人所謂的,曾在亞托利加行省與聖戰軍並肩作戰,擊退軸
心國和帝國軍的兩路進攻,在法穆拉看來,也應當是聖戰軍的功勞比較大。
所以,他並不在乎妹妹到底想乾什麼,丟下一句“隨你的便吧”,便離開了宮殿。
塞西莉亞欲追隨自己的君主離去,但又擔心妹妹獨自返回蒼白修道院會遇到危險,一時進退兩難。但在菲莉絲微笑著朝她搖了搖頭後,便下定了決心,親人之間的情感,終究要為守護家國和人民的職責讓步,她一咬牙,向菲
莉絲道了聲歉後,便也匆匆離去了。
“你也退下吧。”聖女溫和地說道:“願神的淚水,終有一日為你落下。”
因為那正是祂還愛著人們的證據。
前來通報消息的侍衛如蒙大赦,鄭重地向聖女大人行了一禮後,慌忙追上了君主和將軍的步伐,漸行漸遠,直至背影徹底消失在視線的儘頭。聖橋宮一時安靜下來,隻有自己的呼吸還可以聽聞,但想必接下來,整個聖契隆都
會很熱鬨吧?來勢洶洶的大敵啊,將使這片寒冷土地上的人民,久違地回憶起那沉睡在血脈深處的恐懼和絕望。那是無論經曆多少次冰雪的封凍,無論主觀上有多麼想要克製,都始終無法戰勝的情感。
戰爭帶來恐懼,絕望催生怪物,所以聖契隆的敵人不僅來自外部,也在內部醞釀著,如果不能在恐慌爆發之前解決這個隱患,恐怕,無論抽調多少兵力,都是冇有用的。
菲莉絲暗暗下定了決心。
戰爭的動員很快就傳遍了白河喀山,雖然閉關鎖國多年,但聖契隆的行政手段依然簡潔高效,這主要得益於人民的理性思維。自《神聖法規》頒布以來,聖契隆的人民便在國家權力的壓迫與宗教氛圍的熏陶之下,始終謹慎且
克製地對待自己的情感,這固然導致了整個國家的壓抑,缺乏進取的活力和開拓的勇氣,但也使他們形成了冷靜地服從、沉默地追隨的習慣,用難聽點的說法......就像是被馴化後的囚犯一樣。
王宮的號令一旦下達,守衛都城的軍隊,包括王城的守備軍團,王庭禁軍甚至雪落教團的護教軍,立刻開始集結;受到征召的士兵們聆聽著終末的號角聲,紛紛穿戴鎧甲,手持武器,走出家門,穿過街巷,如四麵八方的遊魚
般,向著同一片海洋彙聚;傳令的信使騎著雪白色的駿馬,穿過大審門絡繹不絕,聖羽騎士團的獅鷲騎士們更是成群結隊地掠過黃昏宮的天空,向著永恒黯淡的極光儘頭飛去。
異樣的氣氛連雲鯨空島上的旅人們都有所察覺。
希諾站在窗邊,凝視著獅鷲騎士飛向天邊的身影,久久不語。
“好像鬨出了很大的動靜。”旁邊有一個人頭湊了過來,跟著一起張望:“發生什麼事了嗎?”
“顯而易見。”希諾收回目光,向愛麗絲笑了笑:“戰爭要來了。”
“要來了?不是一直都在嗎?”愛麗絲不以為然,看上去,比起積極備戰的聖契隆人,她看起來倒更有戰爭的經驗。而實際情況也是如此,自從來到東大陸後,旅人們冇有一天不曾經曆戰爭,甚至,還親手主導了那些戰爭的勝
負,愛麗絲亦是其中的關鍵。對她來說,那或許是習以為常的事情,以至於能夠坦然麵對了吧。
“這會是一件好事嗎?”希諾不由喃喃。
“那還用說,肯定是壞事啦。”愛麗絲還以為希諾指的是這場戰爭,不假思索地給出了以前的自己從不會承認的答案。相對於那個唯恐天下不亂的天才玩家來說,已經意識到幻想與現實究竟有多大差距的少女王權愛麗絲啊,似
乎終於也學會了——或者說,找回了那些寶貴的情感。
想到這裡,希諾的笑容便有些耐人尋味了。
愛麗絲被她看得有些受不了,總感覺自己在希諾的麵前,什麼都藏不住,連忙轉移了話題:“不過,白河喀山聖契隆的首都和腹地,就算戰爭爆發,應該也冇有那麼快波及到這裡吧?”
“不要用常識看待自己的敵人,愛麗絲。”對於這種僥幸的心態,希諾給出了鄭重的警告:“彆忘了米科爾森走廊的教訓。”
同盟軍與軸心國對峙的前線,雙方都僵持不下的戰場,僅一夜之間就打破了平衡,還間接影響到了亞托利加行省與大陸南域的格局,導致了戰爭形勢的進一步擴大,而這一切的始作俑者隻是一個人,與一台構裝機甲。無論是
疫病魔女,還是原型機神泰空號,都是超越了常識的存在,這一點,與之為敵的愛麗絲更應清楚才是。
“你的意思是,”愛麗絲若有所思,“這次是法芙羅娜嗎?”
奇怪的是,她既冇有憤怒,也並不覺得抗拒了,內心唯有平靜。
“或許是,但在冇有親眼見證之前,不要輕易地下定結論。這是我的經驗,你也可以視為忠告,愛麗絲......還有,做好準備吧。
“迎接戰爭的準備?”
“那是一種可能,但它是否成立,還取決於接下來的對話,所以,我真正要表達的意思是——”少女騎士再次將目光投向窗外,陰沉的天空下,灰暗的森林中,影影綽綽的路燈光芒猶如詭魅,映照出不速之客的身影:“迎接客
人的準備。”