24 春夜
世間之事，往往事與願違。
雲祺費儘心思、精雕細琢、放緩節奏，將《沉魚曲》彈到了第二節，可是水晶魚缸裡的小黃魚就像全是聾子一般，聽而不聞，該怎麼遊還怎麼遊！
他心中沮喪萬分，當下就想放棄。
台下的觀眾們也看出了他的窘態，開始交頭接耳，議論紛紛。
蔣家老頭高興得哈哈大笑，帶頭鼓起掌來：“好，好，真是太好聽了！這些小魚真是不識貨！陽林小天才，你不如換一首《飛鳥曲》，說不定能讓它們飛起來哪！”
“哈哈，就是！”
“來一首飛魚曲！”
“飛魚？我看就算是飛雞X曲也不行！根本不可能的事，硬要去弄！”
“這小子頑固不化，什麼小天才，分明是小蠢才！”
其他觀眾也鼓噪起來。
雲祺心中又是鬱悶又是羞愧，原本蒼白的臉，此時漲得通紅，雙手顫抖得幾乎無法再繼續下去。可是心中一股偏執的傲氣，此時突然竄了出來，讓他憤然不已！
“丁——”
他右手猛地一揮，五指在琴弦上一劃而過，隨之急速地彈奏起來。
“咦？”
老校長發覺雲祺的曲風突變，不由驚訝出聲；當他側耳細聽之時，突然感覺心裡好像空了一塊，急切想要抓住些東西將那個缺口填滿，而空氣中的音樂似乎是最好的食糧。
台下的觀眾也不例外，紛紛出現了異樣的表現：有的抓耳搔腮，有的坐立不寧，有的咬牙切齒，有的臉紅心跳……不一而足。
漸漸的，這個空虛越來越大，這個情緒越來越強……
人們似乎有點承受不住了，開始有人拍桌子拆板凳，有的脫衣跳舞，有的離開了坐椅來回奔走，有的抱人就親……
幸好，文校與武校是分開而坐的，場麵還不至於太過難堪。
台上。
雲祺滿頭大汗，一邊匆忙地調整著曲風，一邊觀察著聽眾的情緒。
他冇想到，在人數眾多的情況下，“欲望”情緒的傳播竟然如野火燎原一般，易放難收！他心裡有些恐慌，一遍一遍反複彈奏著安撫情緒的“喜”樂，一次次加強“喜悅”的程度！
一直增強到了第三段“大喜”！
聽眾的情緒才漸漸平靜下來，一個個嘴角浮現出心滿意足的表情。
……
仿佛在極深的夜，冬雪覆蓋著大地，天地一片沉寂。
從某個小村莊傳來女人痛苦的哭叫聲，一陣大一陣小，讓人聽著揪心！在一聲撕心裂肺的叫聲後，女人的聲音平息了。
驀地，有嬰兒哇哇大哭。有產婆呦呦安慰。有女人輕聲綴泣。有男人嗬嗬傻笑……
孩子的咿咿學語聲，跚跚學步，跌倒哭聲，女人的安慰聲，孩子們嬉戲聲……
布穀鳥，蟬鳴，蛙聲，南下飛雁，冬天寒鴉叫聲……
悠揚的兒童讀書聲……
一陣舒緩的音樂，伴隨著大河的流淌，仿佛時光在不斷掠過。
老婦的病咳聲，呻@吟聲，病床上的輾轉難受聲……老婦臨終交代後事的斷續聲音……成年男女的號哭聲……
冬天寒風吹過枯樹的蕭瑟呼嘯聲。
水晶魚缸裡的小黃魚，遊動自如。
雲祺默默收拾了琴具，起身離開。
當他下台的時候，心中滿是不甘和痛恨，看向蔣老頭的眼神充滿了厭惡。
蔣老頭一邊抹眼淚，一邊朝他叫囂：“臭小子！我實話告訴你，洛郡樂院全是我的人，你這輩子彆想通過樂工考核！你永遠都是一垛狗屎，上不了桌！”
雲祺麵無表情轉過頭，走下台階。
當他走過五音廣場的通道時，全場的觀眾仍然沉浸在無法自拔的傷痛之中，號哭不止。數百人一起哭喊的場麵，似乎連老天也撼動了，開始淅淅瀝瀝飄起了雨絲。
春雨潤無聲，宛如娘親心。
麵對全場觀眾的惡意嘲笑與冷漠，雲祺采取了激烈而冷厲的報複手段——以“幻曲”+口技的技法，在他們頭腦中生成了一幅母愛無涯的情景劇！
世上之人，十之八九都對母親懷著最深切的感激或愧疚。當想到母親為自己付出的一切，而自己的回報卻如此之少，又怎能不愧疚，又怎能不流淚？
回家的路上。
街上冇有什麼行人，兩邊的屋頂被雨水打濕後變成了深青色，那麼陰沉和冷默；他渾身濕透了，一陣微風吹過，不由打了個寒戰。
七音幽揚。
預料之中的成績。
可是如果無法通過樂工考核，無法成為一名樂師，一名大樂師，不能成為一個人上之人，無法讓那些看輕他的人隻能仰望無法企及，那麼他所有的努力又有什麼意義？！
“洛郡樂院全是我的人！”
蔣老頭的話一直縈繞在腦際。
他相信，以蔣家的勢力與關係，收買洛郡樂院的老師，采用小黃魚作為“沉魚”考核用魚，這是完全有可能的。那……
他該怎麼辦？
天空烏雲籠罩，就像壓在他心頭的巨石，無法掙脫這被禁錮的命運。
一路上他的頭都是懵的，木的，漠然地走著，仿佛行屍走肉。
回到自家小院。
遠遠地看到大門口，稀稀落落站著一些街坊鄰居。這讓雲祺感覺有點訝異，平常很少有人上門的。莫非……出什麼事了？
當看到雲祺回來時，他們臉上帶著一幅惋惜和肅然的表情，似乎也印證了這一點。
雲祺一下子緊張起來，心臟驟然跳動加速，三步並作兩步衝進了小院，衝進了自家的屋子。一眼看到坐在桌旁的母親，他的心才放了下來。
“娘？”
母親抬起頭，雙眼紅通通的，看到雲祺不由站了起來，身子略微一晃。雲祺連忙上前，扶住了她。他感到母親抓著他手臂的手，有些顫抖。
“祺兒，黑爺他……他去了。”
去了？！
雲祺不由渾身一顫，在這種氣氛之下，他當然明白“去了”是什麼意思？可是他不敢相信，不想相信！
“怎麼會？他，他隻是有點咳嗽，並不嚴重啊。”
冬天第一場大雪過後，黑爺感染風寒，吃了幾副中藥之後就漸漸好了，隻是一直有點小咳嗽，也就是早上起床時和晚上睡覺時咳得嚴重一點，怎麼可能就突然走了？
母親無聲地搖搖頭，兩行眼淚流了下來。
想到自己最近忙於練琴，連續數日冇見到黑爺，也不曾前往探望，雲祺突然間悔恨交加，心如刀絞，眼前一黑，撲通一聲栽倒在地。
三天後，黑爺埋葬了。
蕭家攀上了蔣家這個粗枝，在城裡開了幾家門麵做生意；黑爺生前買下的湖畔區域，在縣戶籍處的乾涉下，被蕭家強行低價收回。限期兩天，讓雲祺母子搬出院子。
黑爺留下的財產不少，有好幾百兩銀子。
可是，整個陽林縣都冇有人敢把房子賣給雲祺，甚至連租都不行。最後，還是城南紅葉寺的主持因為與黑爺交情甚好，在得到三十兩的寺廟修繕香火錢後，好心讓他們住在彆院。
紅葉寺前方兩裡，有一條河，叫做洛陰河。
它不算寬闊，寬闊處有二十幾米，窄處不到十米，水深處兩三米，水淺處可淌足而過。曲曲折折東行百裡，與川伊河會合，即為洛河。
這一天。
雲祺傍晚來到河邊，望著這一池春水浩浩蕩蕩向東奔流一去不回，心中滿是悲涼。
“我該怎麼辦？”
他捫心自問，苦思良久，卻冇有答案。
如果冇有音樂，我就是一個廢物，什麼都不會的廢物！如果成不了聲名顯赫的大樂師，那我與其他混吃等死的樂工又有什麼區彆？隻到酒樓裡拉弦賣唱討生活！
可是陽林城容不下我！
就算我想成為一個身份低賤的賣唱人，這陽林城也容不下我，蔣家容不下我！我隻能背井離鄉，到異地他鄉去賣唱……也許，京城？
上京城……
少年時代他最向往的地方。因為那裡有九國聞名的天才樂師、歌王，有四廟街，有白雲樓，有四海閣，有每一個樂生少年所夢想的一切！
當年，楊活參加會試時“十蝶榜首”的傳奇，在九國的每一條大街小巷間傳播。平民天才，少年成名，一夜之間天下聞的成名故事，激勵著每一個樂道學子。
他雲祺原本也是想走同樣的路——參加國樂部會試，然後一曲成名，成為萬人敬仰的大樂師，重新振興九國樂道！
然而，他卻被小小的郡試給攔住了。
沉魚落鵲……
冇有天地靈力的諧振，隻憑普通的樂聲如何可以做得到？
蔣老頭說得對，如果九國樂盟不修改考核規則，這是永遠不可能達成。可九國樂盟早就名存實亡，碧空海上已經冇了樂聖島，誰還關心什麼考核？
連沉魚落鵲都通不過，又如何能參加會試呢？
可是，樂師的滴淚之境我明明可以憑借幻樂輕易地達成啊！
老天，為什麼要這樣作弄我？給了我希望，又將我拋入絕望之地？
可是，如果我直接參加去考核滴淚之境呢？
似乎有一道閃電在漆黑的夜空劃過，照亮了前方的道路——
會試直考！
這是一個頗為冷門的政策，當初是為了防止因為地方考核係統腐敗導致人才錯失而製定。政策出來的那一年，楊活與至聖等人聖遊不歸，隨後樂道體係逐年崩潰，以至於很少有人知道有這一條政策。
他之所以知道，是因為八歲那年，有個樂校老師曾開玩笑地道，“這孩子若去參加會試直考，說不定會通過呢，那就是天下年紀最小的樂師啦！”
雲祺快步向紅葉寺歸去。
春天的夜晚，是那麼芬芳，那麼甜蜜。