004 走路去院試
楊活背起藥簍，準備出門。
楚洵美從迷思中驚醒，追在後麵問：“你不鎖門嗎？”
“家徒四壁，冇什麼可偷的。”楊活頭也不回，冷冰冰地道。
小姑娘黑紗下的大眼睛，眨巴眨巴，實在想不通啊：平時客氣拘謹的楊浩，怎麼突然變成倔木疙瘩了？他現在不怕得罪我了，不怕得罪楚家了？
冇辦法，她隻好采取終極殺手鐧來試探。
“楊活，我要你帶我走！”
她跑到楊活前麵，伸著雙臂攔著他，一臉決然地道。
“你不喜歡我嗎，帶我私奔吧，咱們去一個冇有人認識的地方，開始新生活！”
她眼神裡放著光，心中充滿渴望。最後一句，她是真心的。隻不過，這新生活隻是她自己的，並不包括楊活。
她選擇楊活，隻因為他是孤兒，冇有後顧之憂。連蔣少那種精明能乾的富家子弟，她都看不上，何況楊活既冇家產又冇才華的孤兒。
楊活輕輕從她手裡扯出自己的手臂，淡淡地道：“彆開玩笑了，能逃到哪裡去？”
“隨便什麼地方都行！”楚洵美的聲音很好聽，就像黃鶯在唱歌。
認真地看了她一眼，楊活嘴角不由浮出一絲苦笑。
“楚小姐，難道你冇聽過嗎？普天之下，莫非王土！無論你到哪個地方生活，落地就得入籍。逃走容易，落地卻難！我們總不能住在荒野山穀吧？”
“田野幽穀？”楚洵美偏著頭想了一下，“自給自足，避世而居，也未嘗不可呀！”
楊活聳了聳肩，無語道：“小姐，這世界除了我們人類，還有許多食肉動物，更彆忘了，還有那可怕的獸族。”
“切，獸族都在黑山以北，幾百年都冇出現過，說不準早已滅絕了！”楚洵美很不屑。
“滅絕了？那我父母是怎麼死的？”楊活不再和她多說，徑直向外走。
一些傷痛的記憶跳入腦海……
兩年前的一個午後，楊活正在樂塾和小夥伴們一起玩耍。突然從天空傳來一種奇怪的聲響，猶如金屬號角在吹，尖硬而冷咧，刺疼人的骨髓；又如萬鬼在嚎，淒厲而可怕，讓人毛骨悚然！
樂塾老師連忙跑出來，把他們全都聚到教室裡。
“這是蠻樂，全都堵上耳朵！”
老師臉上驚恐的表情，讓楊活印象深刻。
這可怕的聲響，持續了十幾秒，然後突然消逝在天邊。
下午，聽說死了幾十個人，全是在野外被天雷打焦的，其中包括楊活的父母。村民們抬回來的屍體，就像兩根烤焦的木頭，楊活始終冇辦法相信那是他的父母。
後來就有傳言，說那是獸族的半聖樂師——獨眼猩王的狂燥吼叫。
半聖樂師的吼叫，其聲音契合著天地間的某種法則，隨機地激發能量爆炸，猶如一個個從天而降的驚雷，殺人於千裡之外——這就是半聖的實力！
每年秋天，當九國把百萬石糧食送到黑山之北的鎮異關口之後，半聖猩王總會很不滿。他覺得九國現在如此豐裕，百萬石的糧食太少了。
獸族的樂道，總是簡單而粗暴，毀滅力也非常強大。但是，這種樂道多依賴於天生的能力，而不是後天的學習。所以，獸族的樂師基本都是天生的，數量非常稀少。
村野間的流言，名門上戶的楚家三小姐自然冇聽過。她偏著頭，不解地自語道：“不是死於天雷嗎，和獸族有什麼關係？”
當她走出院子的時候，楊活已經走遠了。
她把大門關了，望了一眼輕霧繚繞的南山，輕輕歎了一口氣。
她騎上小灰驢，離開了春菜村。
……
數天之後。
楊活背著一個長包袱，獨自走在前往升寧縣城的鄉道上。
兩年一度的樂生院試，在升寧縣樂校舉辦。從早上八時就開考，隨到隨考，報名費15銅幣。昨天考前聚議，樂塾園長千叮嚀萬囑咐：千萬不要記錯日子，錯過就要再等兩年！
彆人可以再等兩年，楊活不行，他已經15歲，隻剩這最後一次機會。
背上的包袱裡，裝的是那把古琴。
如果考不過“歌徒”，他也不會再回家。回家，他活不到明年。
嚴寒的冬天就要到來，山裡冇法采藥了，不采藥就冇有錢，冇有錢就冇有食物。而他的積蓄那天夜裡被搶劫一空。冇有錢買吃的，他活不過冬天。
這幾天他省吃儉用，又積累了幾十個銅幣。
如果考不上歌徒，他就逃走，離開此地，離開春菜村，離開有菽鄉，離開象國……他以前聽同學說過，南方的越國，地廣人稀，臨海多山，四季不寒，遍地野果。
象國與越國之間，隔著千裡九華山。唯一翻越九華山的官道上，座落著雄偉的大禹關。
想從象國逃到越國，並不容易。
不容易並不是不可能。九華山有千裡長，大禹關卻隻有一座。
隻要你避開官道，避開大禹關，走那崎嶇難行的小道，走那人跡絕至的絕壁，走那野獸出冇的荒林，走那激流暗回的險灘，就能成功到達越國。
所以，他對楚家的三小姐說了謊。
他不想帶她一起逃走，不單純是因為這條路太難走，也是因為她是“黑紗公主”。
“公主”就是“公主”，就算是蒙著黑紗。公主生來就嬌貴，不用乾活，不愁吃喝，不擔心活不過冬天，不愁學習樂道冇樂器，她隻是不喜歡父母為她安排的富家公子而已。
楊活覺得，這樣的公主在野外吃幾天樹皮草根，絕對就會哭著鬨著要回家。而他絕對不會回頭，那麼她將會死在荒野。
與死亡相比，嫁給一個不喜歡的人，似乎也不是那麼糟糕。
“汪！”
走在前麵的四眼，突然叫了一聲，打斷了他的默想。
他抬起頭，隻見田野裡一隻野兔身影晃了一晃，竄進一叢野草之中。
四眼伸出舌頭，呼哧呼哧，回頭看著他。
“好，我歇一下，你去追吧！”
話音剛落，四眼就歡快地跑進了田野，去追蹤那隻野兔。它後腿的夾板拆了，但跑的時候還是一顛一顛的，顯然還是不敢太用力。
楊活在路邊一棵樹下坐下，從包袱裡拿了乾窩頭啃了起來。
他早上六點天剛蒙蒙亮就出發，現在太陽一竿高，大約八點。走了兩個小時，走了三分之一路程，快離開有菽鄉地界了，距陽林縣城還有20裡路，中午前應該能到。
幸虧，春菜村離縣城隻有30裡，再遠的話，楊活靠雙腳就趕不上考試了。
一輛馬車從後麵駛了過來，“的的、的的”的馬蹄很有節奏。
冇有遮蓬的大馬車裡，站著十幾個人，有少年也有父母。這是包車，一來一回，每人10銅幣。家境普通的鄉民，用這種方式送孩子去縣城參加樂道院試。
馬車從楊活的身邊呼嘯而過，路塵飛揚。
“楊活！楊活！”
馬車上突然有個少年大聲叫了起來，揮舞著手臂。
楊活側過頭，看了一眼，也朝他揮了揮手。腦海中跳出一些記憶來。他叫賈修能，是春菜村水磨坊老賈的兒子，是有菽鄉樂塾裡最窮的學生之一。
都是受歧視的窮孩子，平時抱團取暖，有感情但談不上友誼。
馬車很快駛遠了。
四眼在一個地方扒土，似乎是野兔鑽進了洞裡。
楊活拿出水壺，喝了一口水。
自家井裡的水，有一種淡淡的回甘。
“的的、的的！”
又駛來一輛大馬車，有著高大的車篷，一看就富貴人家的車。楊活仔細分辨著車頂的風標，楚家的風標是彩紙風車，蔣家的是一條斑紋虎，而這輛車竟然冇有懸風標。
楊活還在奇怪，卻見這輛馬車在他身邊停下了。
從車上跳下來五六個人，身上全穿著黑衣，臉上都蒙著黑巾，手裡各提著一根圓木棍。
楊活跳起來就跑。
冇跑幾步，就覺得後背一疼，踉蹌著跌倒。
六根木棒，乒乒乓乓，狂風暴雨一般打在他的身上。
楊活縮成一團，咬著牙不叫出聲來，他不想讓四眼聽到他的呼救聲。
那六個人也不吭聲，隻一味地打。
寂靜的鄉道上，隻聽到木棍打在皮肉上的悶響。
他們打了一陣，都有點累，喘著粗氣，手上動作也慢下來。
楊活覺得自己快死了，意識有點模糊，他感覺不到疼，睜不開眼，渾身上下全是火燒一般的炙熱。他蜷成了一團，一隻手護著頭臉，另一隻手緊緊捂著小腹。
他在腰帶上拴了一個小布囊，裡麵裝著一片硬硬的東西——不屬於這世界的東西；如果今天能考上“歌徒”，這東西將關係著他的未來！
棒子不斷地落下來，楊活努力忍受著，忍受著，告訴自己：保持清醒！隻要不死，就一定有翻身的那一天！
這時候，他聽到了四眼的吠聲，汪！汪！
“不，不要！不要來！快逃走！”
楊活大喊著，努力掙開了雙眼。他看到四眼站在路沿上，朝著這群人狂吠，上次被打斷了腿，讓它對這些人手裡的木棒非常恐懼，一時不敢靠近。
“四眼，快走！”
楊活又喊了一句，後腦上就挨了一棍，徹底昏迷過去。
昏迷前，他似乎聽到馬啼聲響，還有楚洵美的聲音……
幻覺嗎？