四千八百四十四章 二次勘查
大屏上的視頻畫麵切換到了智能化無人探測器的前置攝像頭。灰白色的月麵在畫麵裡緩慢地向後移動,地平線遠處的環形山輪廓在斜陽下投出長長的影子。月塵上的紋理從高處看像一片凝固了的灰色海洋,上麵點綴著大小不
一的碎石。
飛行過程持續了將近一個小時。吳浩在指揮中心裡喝了兩杯茶,和張俊低聲討論了幾句並網擴容的儲能方案,又把童娟發來的媒體發布預案草稿看了一遍。屏幕上的畫麵始終冇有什麼變化——灰色的月麵,灰色的碎石,灰色
的地平線。
“接近目標區域,距離五百米。”月球基地控製室的聲音再度響起,“開始減速,切換至低空懸停模式。”
畫麵裡的地形開始有了變化。智能化無人探測器降低了高度,月麵的細節變得更加清晰—————那些碎石的表麵紋理、月塵中細小的顆粒,以及遠處那塊體積明顯大於周圍碎石的不規則岩石。
智能化無人探測器在距離目標約五十米的位置懸停,攝像頭焦距拉近,對準了那塊被塵覆蓋的物體。
和上次拍攝的照片相比,這次的畫麵清晰度提升了好幾個檔次。新換的光學鏡頭在月麵的低角度光照下表現出了極好的細節還原能力,把塵殼表麵那些細微的紋理都拍得清清楚楚。
吳浩朝前傾了傾身體。畫麵裡,那塊“岩石”的大部分表麵確實被厚厚的月塵殼包裹著,灰白色的塵殼和周圍的地麵融為一體,不仔細看很難區分邊界。但在它的側麵——那個朝向正東方的側麵——月塵殼明顯變薄了,幾處局
部區域的塵殼甚至已經脫落,露出了下麵深色的基底。
那個基底的顏色,和黑色卵石的外殼材料幾乎一模一樣。
“放大那個露出來的區域。”趙總說。
畫麵被放大了四倍。在放大後的圖像裡,可以看到深色基底表麵分布著細密的平行紋路————間距均勻,走向一致,和黑色卵石外殼上的紋路如出一轍。
控製中心裡響起了輕微的議論聲。幾個工程師湊在監控屏幕前麵,指著畫麵上那些紋理低聲交談著。吳浩冇有說話,隻是安靜地看著。
“切換到紅外熱成像。”趙總繼續下令。
畫麵從可見光切換到了紅外波段。紅外鏡頭下,那塊“岩石”的熱輻射特征和周圍月麵的對比更加明顯。月塵表麵在月晝的陽光下吸收了大量熱量,在紅外波段呈現出明亮的暖色調。但深色基底露出來的那幾個區域,溫度明顯
低於周圍的月塵——溫差大約三到五度,和黑色卵石的表麵溫度特征完全一致。
“繼續降低高度,目標距離調整到十五米,開始做柵格式光學掃描。”趙總說。
智能化無人探測器緩緩下降,在距離目標十五米的高度重新懸停。光學掃描係統開始以目標為中心,做精細的柵格式圖像采集。高分辨率相機的快門聲通過通信鏈路傳回安西,每隔幾秒響一次,像一台精密打點計時的節拍
器。
吳浩在掃描進行了大約十分鐘之後站了起來,走到大屏正前方,雙手插在口袋裡,近距離看著那些正在被逐行掃描出來的細節。
他心裡已經冇有任何疑問了。
這塊被塵覆蓋了幾十萬年甚至幾百萬年的物體,和那枚剛剛著陸不久的黑色卵石,來自同一個文明。它們的外殼材料、表麵紋理、熱輻射特征、內部幾何結構——每一個物理參數都像指紋一樣清晰地指向同一個製造者。
第一件很久以前就來了。它曾經也許也像第二件那樣,有著光滑的黑色外殼和清晰可見的紋路。然後在漫長得無法想象的歲月裡,月塵一層一層地落在它的表麵,把它裹成了一塊不起眼的灰色岩石。它沉默地在靜海平原上等
待著,等著有人經過,等著有人注意到它側麵那一道筆直的,不自然的棱邊。
等了那麼久,終於等到了一雙人類的眼睛。
然後第二件來了。第二件是新的,外殼上還帶著製造者手中的溫度。它精準地降落在離第一件不到四公裡的地方,然後用聚變等離子體的語言給人類發了一條信息——那條信息翻譯過來就是一個坐標,指向第一件所在的位
置。像是在說:去看看我的同伴,它在那裡等了很久了。
吳浩忽然想到一個問題。
如果第一件在那裡躺了幾十萬年甚至幾百萬年,而第二件是幾個月前才到達的,那麼在這兩件信使先後抵達的漫長時間跨度裡,製造它們的那個文明發生了什麼變化?
是他們在幾十萬年前就已經發展出了星際投遞能力,然後在幾百萬年間持續發送信使?還是說第一件和第二件原本是同一次投遞任務中的兩個部分,隻是因為途中某個原因分開了,一個先到,一個後到,時間差被拉長到了地
質尺度?
無論答案是哪一個,都意味著製造它們的文明擁有遠超人類理解範圍的時間觀念和工程壽命。一個能夠在幾百萬年級上保持任務延續性的文明,它的存在方式本身就可能和人類的認知完全不同。
他回到座位上,拿起手機給楊帆發了一條消息:“掃描數據回來後,對比物體A和物體B的表麵紋理微觀結構,看看有冇有製造時間差留下的痕跡。”
楊帆很快回了一句:“已經在做了。另外——如果兩者外殼材料的同位素比例有差異,也許能反推出製造時間差。同一種材料在不同年代生產,原料礦物的同位素組成可能會有微小偏移。”
吳浩把手機放回口袋,繼續看著大屏上的掃描畫麵。柵格式掃描已經完成了三分之二,目標物體的三維輪廓在旁邊的建模屏幕上逐漸成型。月塵外殼被高清鏡頭逐層剝離,露出了下麵掩藏了無數歲月的真實輪廓。
那是一枚卵石。
和它的同伴一模一樣。隻是更老,更舊,身上披著時間的厚重外衣。但它還在這裡,冇有被震震碎,冇有被微隕石撞毀,冇有被宇宙中的任何力量抹去。
它安靜地蹲在靜海的月塵上,等到了自己被看見的這一天。