第七百四十四章 第四勢力
“羅曼帝國”這個名字，起源自兩百多年前由羅曼大帝建立的橫跨大半個西方大陸的龐大帝國，是神世帝國的繼承者中最強大的一支。
不過羅曼帝國雖然強大，卻隻是曇花一現。在羅曼大帝去世後，便迅速地衰落、分裂，陷入了無休止的內亂之中。後來，在羅曼帝國的殘軀上，依次建立起了克裡斯王國、比利牛斯王國、俄林王國和聖羅曼帝國四大帝國或是王國。這些國家共同組成了現在西方大陸的版圖。
聖羅曼帝國是卡梅爾大帝借助“羅曼帝國”之名而建立的德斯沃人的王朝，版圖大概相當於羅曼大帝時期羅曼帝國的一半，也是羅曼帝國的繼承者中最強大的一支。聖羅曼帝國建立至今也已經有一百六十多年，經曆了第一王朝、第二王朝，現在正是第三王朝時期。
隻是在第二王朝末期，因為聖羅曼帝國的王位繼承之爭，導致聖羅曼帝國皇帝的權威一代不如一代，“聖羅曼皇帝”的名號逐漸成為一具空殼，反而是各地的大公們逐漸掌控了帝國的權力。
而聖羅曼帝國的皇帝們為了重新執掌帝國大權，便開始依附於教皇的勢力。從第三王朝的第二代皇帝理查二世開始，聖羅曼皇帝便與教皇達成了同盟。聖羅曼皇帝維護教皇在整個西方大陸上的權威，相應地，教皇則幫助聖羅曼皇帝提高皇帝在帝國內部的影響力。
有了教皇的支持，聖羅曼皇帝的含金量立刻便高了起來。從此聖羅曼帝國之內再無人敢於挑戰聖羅曼皇帝的權威，幾大諸侯也都消停了。因為與皇帝做對，就是與教皇做對，就是與整個西方大陸最高的權威做對。
在西方大陸上，有著一個教皇、三個皇帝和五個國王。三個皇帝分彆是聖羅曼皇帝、坦索皇帝和伏爾加皇帝，五個國王則分彆是克裡斯國王、俄林國王、比利牛斯國王、尼葉國王和維納國王。這些帝國、王國共同組成了西方大陸的格局。
比起長期處於統一中的東方大陸來，西方大陸自從神世帝國覆滅之後便再也冇有迎來過統一。期間的克羅帝國、德斯沃帝國和羅曼帝國都隻不過是局部的統一，而非整個西方大陸的統一。
所以西方大陸的主旋律仍是“分裂”。在這樣分裂的主旋律下，催生出了西方大陸的幾大不同的勢力。
其中，最龐大的勢力當然便是位於聖羅曼帝國南部的聖堂教會。教會作為整個西方大陸名義上的共主，地位毫無疑問是最高的，勢力也是最為龐大的。名義上來說，幾大帝國、王國——除了東方的坦索帝國和伏爾加帝國外——都是教會的屬下。
而僅次於教會的勢力，則是隸屬於聖羅曼帝國的“光明騎士團”。“騎士”這一勢力早在羅曼帝國末期便已興起，到了聖羅曼帝國第二王朝時期進入了發展的高峰期。到現在為止，整個西方大陸上有影響的騎士團共有三個，被稱作“三大騎士團”。
除了隸屬於聖羅曼帝國的“光明騎士團”外，還有隸屬於克裡斯王國的“神聖騎士團”和隸屬於俄林王國的“天武騎士團”。這三大騎士團共同組成了教會勢力之下的“騎士勢力”，既是拱衛教會的勢力，也不完全隸屬於教會，因為他們所效忠的對象還是他們的國王。
在這兩大勢力之外的，便是“魔法師聯盟”的勢力了。“魔法師聯盟”於四百年前由“大魔法使”梅裡斯建立，一開始的成員隻有五位，到了現在卻已經是一個擁有著上萬人的龐大組織。它的總部位於尼葉王國，在其他王國的領土中也有分部。
而凱撒和“七皇”等人所屬的“黑暗騎士”，則是在半年前新興的一大勢力，是西方的“第四大勢力”。雖然這個組織興起的時間很短，可它的勢力在整個西方大陸卻絲毫不遜於上述的三大勢力。而且更值得注意的是，上述的三大勢力未必知曉“黑暗騎士”的存在。
一個有著如此巨大規模的組織卻能夠做到這麼嚴密的保密係統，這可不是一件簡單的事。由此可見，這個“黑暗騎士”組織的首腦和上層們是多麼厲害。而這個第四大勢力的出現，也使得原本三大勢力之間的均衡關係被打破，西方大陸的局勢陷入了新一輪的撲朔迷離之中。
“凱撒，我們為什麼不直接去麵見教皇陛下，而是繞道先來尼倫堡呢？”
狄奧多拉睜著疑惑的大眼睛轉頭問身旁的凱撒道。
“還有十五天就是教皇的生日了，”凱撒微微一笑著回應道，“作為他親愛的兒子，我要為他準備一份隆重的生日禮物。”
“準備禮物？你要來尼倫堡買禮物麼？”
“不是買禮物。”凱撒笑道，“我要送的禮物，靠買是買不到的。”
“那是什麼禮物？”狄奧多拉不禁更迷糊了。
“不要心急。”凱撒朝她露出了一個意味深長的笑容，“你很快便會見到的。”
狄奧多拉的心中又驚又奇，不過看凱撒冇有要直說的意思，也隻好強自壓製住自己的好奇心，等待著凱撒解開秘密的麵紗了。狄奧多拉發覺自己和凱撒走在一起，好奇心不由自主地總是會暴漲。
這也不能怪她，實在是凱撒做的讓人好奇的事情太多了。
直到現在為止，狄奧多拉也搞不清楚凱撒在“黑暗騎士”中究竟是什麼地位，不過她可以確定一點，那就是凱撒的地位一定不比“七皇”要低。
這個神秘的教皇之子究竟是何方神聖？他真正的目的究竟是什麼？這一切的疑惑，一切問題的答案，狄奧多拉都不得而知。
她隻知道，既然自己選擇了要踏上與凱撒同行的這條路，她便已經冇有辦法後退了。無論前方的路如何布滿荊棘，她都要這般繼續走下去。也許，她會由於凱撒的原因，被迫會同她曾經的同伴反目成仇，可此刻的她已經無法再繼續顧及這些了。
狄奧多拉靜靜等待著未來。