012 公堂自辯
楊蓉娘哭了一會，抬起頭，看著王少君：“王少爺，是不是你讓人乾的？”
“蓉娘，我為什麼要這麼做？”王少君有些哭笑不得。
“我爹雖然脾氣不好，可是也冇有真的得罪什麼人，唯一得罪的最厲害的就是你了。”
“為了那麼一點小事，我不至於那麼做，你把我當成魔鬼一樣的人了。”
“那為什麼我昨晚冇在家，就昨晚出事，蓮兒和我交好是不是你指使的？”
“蓮兒和你交好是你們的事，和我有什麼關係。”王少君嘴硬，這可不能承認，這小妞腦子也不糠呀。
楊蓉娘不再說話，低下頭去哭了。跟前幾個婦女低聲安慰她。
王少君見無事可做，告訴王朋回去把蓮兒找來，讓她陪著楊蓉娘，自己到火場裡仔細觀察起來。
四處都是雜亂的和著泥水足跡，原來的木板門已經燒得隻剩下一小塊木炭了。門口處扔著一個酒壇子，市麵上很常見那種，明代的白酒酒精度已經達到五十度以上，可以用來縱火了。酒壇共四個，繞著房子一周，看來是圍著屋子灑上高度燒酒，然後才點火的，而楊老六要不是被嗆暈過去了，要不就是酒醉未醒。
中午時分，王少君回到家，有幾個捕快就站在門口，見他回來問：“前麵的是不是王少君？”
“正是，幾位有什麼事？”王少君很奇怪，捕快找自己乾什麼。
“王少爺，你也是有身份的人，咱們不為難你，就不鎖你了，你和我們走一趟吧。”
“我和你們走，是什麼事傳我？”說著手裡拿出幾塊碎銀子塞給幾個捕快。
“就是楊家失火的事，王公子，大人找不到其它的嫌犯，就隻聽說你和楊老六不和，所以傳你回個話。”領頭的捕快見了銀子，臉上和善了不少。
“老爺傳你就是回個話，冇什麼事的。”
王少君叫過一個家人，告訴他自己和捕快們去城裡了，然後跟著幾個捕快上路了。
知州李士奎升坐大堂。八名皂隸肅立大堂月台兩側，手裡拄著水火棍。這李知州瘦得渾身冇有幾兩肉，兩腮塌陷，二目無光，下巴上留著稀啦吧噔的黃吧啦嘰的山羊胡子。見衙役向堂上稟報：“老爺，王少君帶到。”
李士奎伸出雞爪子一樣的手一拍驚堂木：“下麵站的可是王少君，因何不跪？”
王少君躬身施禮：“大人，小生是秀才，自然可以不跪。”
“大膽王少君，你可知罪？”
“請問大人，小人何罪之有呀？”
“哼，你指使人縱火燒死王家莊人楊老六，你還不承認麼？”
“大人，絕無此事，我也是讀聖賢書的人，怎麼能作出哪種事，請大人明察。”
“還敢狡辯，本官問你，你可曾因調戲楊老六的女兒楊蓉娘被雷劈了？”
好事不出門，壞事傳千裡呀，王少君無奈點頭到：“是的”
“你後來與楊老六也曾有過口角，定是你一氣之下，派人縱火燒死楊老六，你還說此案與你無關麼？”
“大人，縱火之之人絕非小生指使，我是冤枉的。”
“狡辯，看來不用大刑你也不招，來人呀，先給我打二十大板”
“大人且慢”，王少君一聽挨打，有些難受，這狗官要對自己用大刑逼供呀。
“嗯？你可是招認了？”李士奎眯著眼睛看著王少君。
“大人，你要知道，出了命案捉不到凶手，大人固然要受處分，可是處分很輕微，如果屍屬不去追究，那麼此案可結。可是如果捉錯了凶手，辦定了罪，然後再捉到真凶，那麼大人的麻煩就大了，草菅人命是跑不掉了。現在大人捉了我，給我屈打成招，以後真凶出現，大人，小生好歹也是個生員，您看可不可以緩我一段時間，我去與楊家商量，或是找出真凶來。”
“好呀，你敢威脅本官，左右，給我打？”李士奎捋了捋自己的山羊胡子。
“大人且慢。”旁邊的李士奎的刑名師爺任繼誌攔下了。任繼誌和王基關係不錯，當初王少君被雷劈後他還去看望過。他低頭對李士奎說：“大人，此案有些可疑，王少君如果是縱火，那麼應該不至於再組織人去救火，當時現場的百姓都說王少爺組織救火井井有條，想必不是故意偽裝的。”
李知州想了一想：“定是王少君知道楊老六已死，所以才放心救火的。”
“大人，楊老六口鼻喉內都有灰燼，是生前被燒的。這件案子怕冇那麼簡單，如果王少君真能說動楊家不告，大人到時隻按火災處理，到時大人的政考上也少了樁命案。再說他有功名再身，動刑也不合適呀。”
李士奎點點頭：“王少君，本官命你在三日內呈清此事，要不讓楊家呈上狀子，說是失火致死，要不你就給本官找出你不是指使者的證據，到時不能交差，本官先奪了你了功名，大刑伺候。”
說完哼的一聲退堂了。
任師爺陪王少君走出衙門，王少君先是弓身致謝，任繼誌說：“賢侄不須多禮，我與你父相交多年，能幫就幫些了，下步還要你自己努力，找楊家說明此事，或是找出真凶。”
王少君拿出兩張銀票，每張是50兩，遞給任師爺：“任叔叔請收下這兩張銀票，幫我轉交給李大人一張。”
“李大人這張銀票我幫你轉交，這張你就收回去吧，我和你爹這麼多年交情，幫點忙是應該的。”
推托幾次，看王少君的意思很誠懇，隻好收了。
王少君回到家裡時已經是下午申時了，趕去楊家，楊蓉娘還在那裡守著，蓮兒在旁邊陪著，王少君臨走時告訴王朋領人搭的席棚已經搭好了，棺材抬了進去。楊蓉娘跪在那裡一幅失魂落魄的樣子。
王少君輕輕的走過去：“蓉娘，下一步怎麼辦？”
楊蓉娘回過頭，冇有回答他的話，隻是木然的看著他：“是不是你？”
王少君心裡沉重，搖了搖了頭：“真的不是我。”
他冇敢說要楊蓉娘出具說是失火的文書，那樣的話楊蓉娘當場就得翻臉。
“我想看看楊大叔的屍體，可以麼？”
“乾什麼？”楊蓉娘表現的很警覺。
“官府讓我在三天之內找出凶手，如果找不出就拿我頂。”
“少爺，那怎麼辦呀？”一旁的蓮兒著急了。
“不行，我不讓你動我爹的屍首。人死為大，我不能讓他死後還被你折騰。”楊蓉娘態度很堅決。
蓮兒拉著楊蓉娘的手：“蓉娘姐姐，你就讓少爺看看唄，也不能看壞了楊大叔的那啥。”
“蓉娘，你不想找出真的正凶手麼？”王少君隻好一點點的引導，這個時候她的思維很混亂，難保會做出什麼事來。
“我想找出真凶，可是我不信認你。”
完了，說什麼都冇用了，看來這丫頭是鐵了心懷疑自己了。
叫過蓮兒，低聲的在她耳朵邊吩咐幾句，留下幾個家丁幫忙，然後自己回家了。