第139章 樹米、島船
臨出發前，我乾兒子阿基諾帶人來港口送行，田王對他說道，“以後就莫要驢頌、驢頌地叫了，不如起個文雅些的名字，就叫呂宋吧。”
阿基諾諾諾連聲。
由甲米地到民都擼海峽，陸上直線距離不過二百裡。我們走水路，路程增了近一倍，田王趁夜出發的決定是正確的，在這裡，白天太陽越來越接近直射，晚間最宜行船。
田王雖說是不擔心蘇將軍夫婦，但是心裡還是極為掛念，晚上，他披衣站在龜甲板上，望定一個方向，也不作聲。
孟將軍也與田王分開有幾日，這時他也到了外邊，我在艙中，隱隱地聽到孟將軍在與田王對話。孟將軍問，“王，您可知道，呂宋這個地方，哪個字用得最多？”
“哪個？”
“拉。”孟將軍道。
“何以見得？”
“您看，我前兩日尋找田縱他們一家，走的都是什麼地方，有拉古潘、有打拉、有馬巴拉卡、有、有馬拉班、有馬尼拉是不是名字裡都有這個拉字？我們一出甲米地，第一個地方就叫馬拉貢東，是不是？”
“聽你這麼一說，倒是，可是，為什麼呢？”
我知道，這是孟將軍看出田王正擔心蘇朗他們，在和他冇話找話分散他的注意力。
“呂宋的北邊豬多，整天吃了拉，吃了拉；南邊驢多，驢乾嘛？拉車、拉磨、拉犁。”田王早被他逗得哈哈大笑起來。
天亮的時候，前邊又發現了一個小村落，出去打探的軍士回來，向田王報告：那地方叫卡拉塔甘，過了卡拉塔甘，是一片海灣。田王自語道，“還真讓他說著了，又是個拉。”
在卡拉塔甘，我們下船登岸，太陽升起來以後在船上很熱，我們看到這裡長了成片的大樹，樹乾筆直，直徑約有一尺，高達三十尺，葉子像一根根長長的大羽毛。有的在樹頂已經生出了一層淡紅色的花，遠處看去，火炬一般。
田王招呼大家都下了船，隻留少數的人看護船隻，大家都到這種樹下邊躲避陽光，田王問宋奎道，“你可知道這是什麼樹？”
“回王，這種樹該是西穀椰子樹，如果我記得不差的話，這種樹還能吃呢！”
這句話引起了田王的注意，他來了興致，“能吃？”
“我以前隨父親在這一帶行過一次，好像看到當地人從這種樹上掏米。”
正說著，姬將軍竟然在樹林裡找到三個當地人，他們的打扮既不是呂宋人，又不是螞蟻國人，每人挑了兩隻碩大的木桶，裡麵白花花的，不知道裝的什麼。
“兩位鄉民，不知你們桶中挑的何物？”田王問道。
“樹米。”一個略微年輕點的人回道。
有宋奎在，我們之間的交流並非什麼難事，經過攀談我們才知道，原來我們乘涼的西穀椰子樹，正是這樹米的出處。當地人在此樹開花之前，即將樹砍倒，把樹乾斷為三尺長短，一剖兩半，裡麵全都是這種白色的東西。再用削尖的竹筒把它們挖出，放入木桶中浸泡、去除一種澀味，再將水倒去，瀝乾，所得之物稱為“西穀米。”
為了讓我們明白，兩人又從林中叫來三五個同伴，當著我們的麵，選了一棵未開花的西穀椰子，給田王演示了一遍取樹米的過程。一棵西穀椰子樹，整整掏出了兩擔“西穀米”。
田王十分高興，他對我們說，“至少在這個地方，我們的食物不成問題了。”
放一夥人離開以後，田王決定：取米。原想稍事休息便走，如此一來，我們竟然在此地一駐十幾天。
白天男人們拿起斧鋸，到林子裡伐樹取米，我們從神戶所帶的斧、鋸、鑿一應俱全，行動起來，比當地的老手還快，不久就積攢了許多，冇有地方盛放，就用掏空了的樹乾，兩邊堵上，裝上樹米搬到船上，讓田王和大家惱火的是，我們冇有鍋。
“隻要有米，鍋總會有的，一切都會有的。”田王說。他總是如此的樂觀，不斷地感染著我們。
畫她們這些天也冇有閒著，此地民風淳樸，對我們倒也無甚敵意，因此，畫她們，還有徐氏三姐妹一同到樹中深處去，我們都很放心，第二天的時候，她們便給我們的隊伍帶來了驚喜。
各種各樣的林中野花，被她們移植了過來，花盆便是我們掏樹米剩下的水槽一樣的樹乾。
她們請人用木板，把樹乾兩端封堵上，做成規格統一的花盆，裡麵裝滿林地上的濕土，一盆盆的鮮花被搬到了船甲板上，沿著龜甲的四周邊緣擺了整整一圈。
田王被她們的創舉啟發，要求我們不但要移花，一些低矮的灌木、常綠的野草，都要逐樣移植一些。“這樣，即可以賞心悅目，又可以隔阻毒日頭，何樂而不為？”
等我們離開的時候，我們的大船在水麵上已經看不出本來的麵目，遠看是一座不小的浮島，近看還是一座浮島，島上花草繁複，中有小道縱橫穿插，田王冇事行在其間的小道上，麵上分的滿意。還有幾隻蝶子，竟然一路跟隨，走了多遠，一直在我們的島船上、花草叢中飛舞。
為了使這些人工綠植不至於在海中的顛簸中掉落，我們花了很大的功夫，沿龜甲的大小，做了一個環“島”的木架，再以青藤把那些花盆綁縛結實。冇有六級以上的大風，我們船頂的植被便不會有什麼問題。
如此一來，龜船內部就變得十分的宜居，正午時分也不會產生燥熱，田王扔掉了扇子，對我們道，“如此一路行來，看似漫無目的，卻收獲非淺，這樣海闊天空，真真比原來你爭我鬥，荼毒生靈要好上不止萬倍。”
“王，我們也有同感！”大家異口同聲地道。
“下一個到達地，我想就是螞蟻國，真正為害我們黃岩島的，正是這些小國。如果讓我碰到，這次我不想手下留情了。”
傍晚的時候下了一場大雨，一些花盆中的泥土被雨水衝下，有些順著舷窗進到了艙內，不過問題不大，但是雨住後，有人發現了一個情況。
我們的島船上竟然有大雁留宿。