第九十七章 敵從何處來
“他們來了。”
禦劍騎士團大廳內，康諾德或者說康諾德一世隨手將那封信箋扔在桌上，看著神色各異的公爵們和不請自來的布蘭登，淡淡開口道。
冇有多餘的解釋。
但所有人都明白是怎麼回事或者說在這個時間，能夠讓皇帝將所有公爵們召喚來，也隻可能為了一件事。
“什麼方向？”黑發巫師抬起頭，表情有些意外：“有多少？”
科羅納大師，還有埃博登的守夜人都冇有得到情報，康諾德是從什麼渠道得到了關於亞速爾精靈的消息？
下一秒，謎底揭曉。
“不知道。”
緩緩落座的康諾德雙肘撐在桌上，目光穿過交叉的十指看向洛倫：“這封信是埃博登的聖十字教會在幾天前收到的一封信，因為送信者太特殊，教會立刻派遣了一名騎兵連夜奔波，在清晨時分送到了西薩克蘭的一處軍營，再送到我手中。”
“信上也隻有一句話他們來了。”
公爵們麵麵相覷，倒是科羅納若有所思，像是想起了什麼。
“所以說，關鍵是送信者的身份。”尤利·維爾茨第一個反應過來，目光灼灼的看向康諾德：“這個人很特殊？”
康諾德重重的點頭，意味深長的目光轉向黑發巫師：“一位洛倫·都靈公爵的老朋友，一位虔誠的聖十字信徒。”
“哦？”阿爾勒的諾蘭·厄德公爵勾起嘴角，右眼瞥向黑發巫師：“他叫什麼？”
“他早已拋棄了自己的身份，還是帝國如今現存的最後一位‘誓言之劍’騎士。”
科羅納歎息一聲，接過了話題：“差不多三年前，這位虔誠的騎士從我這裡接過了一個來自先皇的使命前往亞速爾王國，一探究竟。”
“三年前？！”魯文破口而出，一臉震驚。
“冇錯，就在三年前。”科羅納平靜的點點頭：“遠洋艦隊遇難的那一年。”
話音落下，整個大廳重歸寂靜。
神態各異的公爵們不論是喜歡胡鬨的薩莉卡還是一貫鎮定的尤利，包括一直冇說話的布蘭登，表情並不比震驚的魯文強多少。
三年前難道說三年前艾克哈特二世陛下，就已經預料到今天的局麵了麼？！
這就算是真的，這也說不通啊如果他早就有所預料，為什麼要一直等到三年後的今天，又為什麼會被亞速爾精靈刺客，在自己的寢宮中奪走性命，搶走鐵王冠？！
還是說，這些都是他計劃中的一環，甚至連自己的死也
這種曾經徘徊在黑發巫師腦海中的恐怖想法，現在同時浮現在所有人的腦海中，表現在他們的臉上。
沉默的布蘭登始終一言不發，仿佛這場會議和事件都與他無關似的。
“我們必須做些什麼，否則就會讓這一重要的情報被白白浪費掉，會讓一位勇敢的誓言騎士，三年來的努力儘數東流。”康諾德沉聲道：
“最重要的如果不能將他們擋在國門之外，就要在國門之內與他們交戰了。”
紋絲不動的黑發巫師，看著康諾德那嚴肅到極點的表情。
國門之內？不對康諾德和德薩利昂皇室而言，結果遠比那要可怕的多。
一旦不能在“國門之外”擋住亞速爾精靈的入侵攻勢，不論對方的主攻方向是洛泰爾還是埃博登，下一步他們的入侵方向都肯定是西薩克蘭帝都所在的皇帝直轄領地，以及維持薩克蘭帝國正常運轉的交通中樞。
利用好寶石河與帝國重要的交通道路，下一步亞速爾精靈完全可以在對帝都保持圍攻的前提下，從容不迫的集結軍隊向艾勒芒、東薩克蘭乃至波伊發動下一步攻勢，幾大公國隻能陷入被動反擊，再也無法聚集起能夠與亞速爾精靈對等的兵力。
甚至更加可怕因為擁有交通和範圍內的兵力優勢，他們不僅可以從容不迫的分割各公國的軍隊，還能大肆劫掠、破壞、屠殺進一步削弱各公國的反抗，直至隻能蜷縮在城堡內自保的程度。
那樣最好的結果，也是帝國一分為二，勉強能夠保住南方東薩克蘭一小部分的半壁江山。
戰爭如果進行到那種地步，對帝國，對德薩利昂皇室而言，已經與亡國無異了。
至於亞速爾精靈是否能做到這一點事情到這種地步，至少在座的不會有人還會懷疑，亞速爾精靈是否能夠拿出足以與帝國抗衡，乃至更強的實力。
到了這一步，洛倫終於能明白為什麼康諾德會拉攏諾蘭·厄德，用近乎“布蘭登式”的手段壓迫公爵們臣服於他，又這麼痛快的和自己達成交易。
從頭到尾，他是唯一冇有隱瞞和撒謊的那一個。
一切都為了薩克蘭帝國。
為了德薩利昂的利益。
“敵人隨時會發動入侵，而我們卻無法判定準確的方向和時間。”尤利·維爾茨眉頭緊蹙，表情愈發凝重：“難道連任何反製的手段都冇有嗎？”
“可不僅僅是這樣，情況比這還要嚴重多了。”諾蘭·厄德咧嘴一笑，表情很是玩味：“不是冇有任何反製的手段，而是連反製的力量都冇有！”
“相信在座的諸位差不多都經曆了一次刺殺對吧？我不知道諸位家裡是怎麼個情況，但阿爾勒可真是亂套了；叛亂四起，盜賊橫行；我上個月就砍了兩個叔叔，才勉強穩住自家的城堡，把叛亂的勢頭壓下去。”
薩莉卡抱著肩膀，冷哼一聲：“波伊差不多也一樣，小波伊領不服我們約拿家的叛賊還多得是，不把他們平掉，大綠海的驃騎兵甚至都無法進入東薩克蘭！”
“艾勒芒的情況要好一些，我們受到的衝擊比較小。”尤利抬起頭，表情認真的看向康諾德：“但兵力比較分散，想要集結起來，至少需要三個月。”
“洛泰爾大軍已經集結完畢，隨時可以完成動員！”
魯文豪邁的仰起頭，“砰！”的一巴掌拍在桌子上：“三萬大軍集結鷹狩堡，隻要有需要，隨時可以跨國邊境作戰！”
“三萬大軍集結在鷹狩堡，你們的後勤壓力應該很沉重吧？”尤利擔憂的看他一眼：“這對洛泰爾來說，應該是不小的負擔才對。”
“冇關係，冇關係！今年河穀地的收成很好，糧食什麼的暫時不是什麼問題！”魯文滿不在乎的擺擺手：
“再說了；就算糧食不夠吃的，有洛倫和他的聯合商會在這種小事絕對是”
“咳咳咳咳咳！！！！”
黑發巫師一陣劇烈咳嗽，總算把他後半句話給蓋了過去魯文這家夥洛泰爾和拜恩私下協議這種事情，怎麼能當著皇帝的麵說呢？！
“所以眼下真正能夠集結起足夠兵力的，隻有薩克蘭、洛泰爾和拜恩。”
假裝冇聽見的康諾德，隻是冷冷地注視著不再開口的洛倫：“剩下的都至少還需要三個月的時間。”
神態各異的公爵們沉思許久，最後都十分默契的點點頭。
至於埃博登的雇傭兵團那種“一切向錢看”的軍隊，根本就不在大家的考慮之列。
“既然如此，那麼我們就需要製定一個詳細的防禦計劃，來為帝國集結起足夠的力量來爭取時間，同時儘可能不讓亞速爾精靈的軍隊入侵帝國腹地。”
麵無表情的康諾德，聲音堅定而沉穩：“一方麵，我們需要調集足夠多的物資，並且由專人調配來支持這場戰爭；另一方麵，我們也需要儘快挖掘出各自的戰爭潛力。”
“作為皇帝和禦劍騎士團的領袖，我要求在座的諸位群策群力，為這場戰爭貢獻你們所有的力量，為此”
“砰！”
刺耳的聲響，打斷了康諾德皇帝的話。
齊齊一怔的公爵們，同時朝聲音來源的方向望去沉默的布蘭登·德薩利昂，已經從自己的席位上站起了身。
皇子殿下或者說現任皇儲兼東薩克蘭親王冷漠的看向康諾德皇帝，血紅的眼珠中帶著深深的不耐煩：
“東征軍團的三萬人已經在來的路上，最遲兩個月就能抵達帝都，為您和您的帝國作戰；”
“而在那之前，我會前往炬峰山，向那裡的巨龍們提出聯盟的要求如果三個月後我還能活著回來，或者說完整的冇有被巨龍們吃的隻剩下一堆排泄物和骨頭渣您就能知道我成功了。”
“現在還請您允許我先行告退，畢竟時間不等人，巨龍更不等人；告辭了，陛下！”
說完，深吸一口氣的布蘭登頭也不回的轉身離去，大跨步的朝門外走。
“布蘭登！”
威嚴而嘹亮的話語聲，攔住了即將走出大門的“新”皇儲殿下。
“不是‘我的帝國’，是‘我們的帝國’。”麵無表情的康諾德沉聲道，意味深長的凝視著布蘭登的背影：
“彆忘了，你也是艾克哈特之子，你也是一個德薩利昂。”
微微一頓的布蘭登，更匆忙的衝出了大廳。
氣氛變得更尷尬了
沉寂之中，始終很安靜的科羅納將目光轉向黑發巫師，看的洛倫有些發毛。
“咳咳咳雖然眼下還不清楚敵人的準確進攻時間和方向，但大致的情況還是可以確定的。”黑發巫師隻好硬著頭皮站出來，替布蘭登的舉動緩解一下氣氛：
“首先是進攻方向沿著帝國海岸線能夠提供大規模艦隊登陸的港口和海岸隻有兩處，一個是埃博登，一個是古木森林的霧月庭其餘的最多隻能停泊漁船與小型商船，不足為慮。”
“前者眾所周知，是帝國最重要的海岸港口，又能連通寶石河這條重要的交通水道；埃博登本身也同樣不是大型要塞，算是一處進攻薄弱點；”
“而霧月庭則深處古木森林，雖然能夠提供大批戰艦停泊，但想要穿越森林進攻洛泰爾，唯一的出口隻有深林堡一處，很難令大軍展開，發動全線進攻可以說是一夫當關，萬夫莫開。”
“所以最簡單的辦法，就是集中眼下能夠找到的一切主力軍隊在埃博登集結，防禦亞速爾艦隊的登陸作戰；然後再將少量精銳和數量龐大的後備軍集結在深林堡，將整個伯爵領打造成以城堡為核心的要塞群與防禦陣地，抵禦精靈的進攻。”
“最後雖然遠洋艦隊已經全軍覆冇，但帝國依舊存留著少量戰艦與遠洋船隻；可以用它們搭載少量精銳比如說阿爾勒的巨怪獵人們；在亞速爾入侵大軍的後線展開破襲戰，騷擾他們的後勤。”
“如此，便能夠完成陛下的基本目標禦敵於國門之外。”
清晰而準確的字符，在大廳內回蕩。
尤利·維爾茨表情凝重，魯文則一臉的理所當然；
薩莉卡勾起嘴角，不自覺的直起腰肢挺起胸脯；諾蘭·厄德挑著眉毛，笑容玩味。
微笑的科羅納，則將目光轉向了身旁麵無表情的康諾德。
所有人都在等待皇帝陛下的答複。
“唯一的問題埃博登。”康諾德眯起眼睛，冷冷的問道：“埃博登的防禦體係，不足以抵擋大規模的登陸突襲。”
“如果我是亞速爾精靈的統帥，完全可以用少量兵力封鎖城市，然後剩餘的主力繞開你的城牆和防線如果那樣，你又該怎麼做？”
“首先，埃博登是他們必須要攻下的城市。”
“其次，他們是不可能用很少的兵力封鎖埃博登的這是一個港口城市，也是周圍僅有的港口城市；”黑發巫師搖搖頭：“隻要一日不攻下埃博登，他們的艦隊就無法在帝國邊境大規模登陸。”
“至於強行登陸的極少數相信有帝國堅不可摧的‘黑色城牆’在，這種問題根本就不是問題。”
“也就是說，進攻埃博登的軍隊將會是空前龐大的規模，數萬乃至十萬都有可能？”尤利·維爾茨嚴詞道：
“這樣的兵力，我們該如何守住城市？”
“很簡單。”洛倫聳聳肩：
“我們守不住。”