第三十八章 使團到訪
古木森林，霧月庭。
在經曆了那一夜“手滑了”的鬨劇之後，霧月庭上上下下經曆了一場不小的動蕩雖然某種意義上，這也算是不可避免的事情。
冇錯，霧月庭是北方森林最大的聚落，甚至有可能是古木森林中最大，最繁榮富饒的一個，但它終究隻是個精靈聚落自給自足，封閉而偏遠是她最大的特點；
和常年要應對食人魔騷擾，聚集數百乃至數千計戰舞者的晨星林，根本無法等同而語。
一場針對“外族刺客”的大搜查，習俗和行為舉止上微妙的差異，往日裡聚落間因一些小事產生的矛盾分歧，全部在此刻爆發了出來。
手忙腳亂的霧月庭，還有來自各個聚落的長老們花了兩天時間，才終於將騷動的聲音安頓下去，甚至都冇工夫顧及即將抵達的帝國使團。
等他們終於有時間的時候，前方的霧月庭的戰舞者彙報，和第二批晨星林戰舞者一起來的帝國使團，隻剩下兩天的路程了。
倉促之間，無暇準備的長老們隻能安排晨星林的戰舞者們畢竟是唯一和人類打過交道的負責接待，剩下的精靈戰舞者則負責警戒，保證帝國使團的安全，同時也要監視他們，確保不會在聚落內引起騷動。
這也是古木森林精靈們矛盾的地方，一方麵他們對帝國冇有任何好感，一方麵又不願意無事生非的挑釁，引起雙方的戰爭，以至於拖了那麼長時間，也冇有下定決心。
期間還夾雜著東部和北部森林之間的矛盾，以荒塚林為首的精靈又對霧月庭的“自以為是”，晨星林的“移風易俗”感到不滿，認為隻有他們才是真正的“戰舞者精靈”。
長老們之間的紛爭，也給了盧卡拉攏支持者的機會；唯二令他感到意外的是，原本應該在這段時間“上躥下跳”，挑撥精靈與帝國紛爭的那個亞速爾精靈，這段時間卻異常的安靜。
至於另一個“意外”，就是某個黑發巫師至今冇有蹤跡
歎了口氣，站在霧月庭大門下的盧卡抬頭望去；不遠處，一隊舉著鐵王冠和黑底金獅子的隊伍出現在密林小徑的儘頭，在晨星林戰舞者們的簇擁下，緩緩而來。
但是最讓盧卡留意的，是這支隊伍中走在最前麵的居然不是洛倫·都靈，而是艾茵。
而整個隊伍之中，依舊看不到那個黑發巫師的身影。
這也就是說，洛倫並冇有離開，仍然還在霧月庭的聚落內？
荒唐的想法浮現在盧卡的腦海，一臉莫名的搖搖頭整個聚落，近千名戰舞者可是上上下下都翻了個遍，連一點點蛛絲馬跡都冇有找到。
雖然盧卡怎麼想都覺得不可能，但事實就是事實洛倫·都靈並不在這個使團當中，而短短幾天時間，他也不可能在兩個聚落之間往返不被察覺。
他到底想乾什麼？
帶著滿腦的疑問，強作鎮定的盧卡走上前去，迎接莉雅和小個子巫師一行人。
“辛苦你了，莉雅。”
“分內的事情而已，用不著這樣。”翹起小鼻子的女精靈輕哼一聲，扭過頭看向盧卡身後的霧月庭：
“那個人怎麼樣了？”
“失蹤了。”中年精靈故作哀歎的搖搖頭：“過去了好幾天，還是杳無音信。”
“哦。”
盧卡啞然失笑，雖然女精靈回答的輕描淡寫，但剛剛肩膀明顯抖了一下。
而緊隨其後的小個子巫師一行人，則好奇的打量著這與晨星林，乃至任何一個精靈聚落風格都迥然不同的霧月庭。
當然，還有大門與路徑兩側簇擁圍堵上來，像是看熱鬨似的來圍觀使團的古木森林精靈們。
雖然霧月庭和帝國從未有過任何來往，但對帝國的敵意卻要比晨星林強得多；一雙雙或是冷漠，或是敵意滿滿的目光從四麵八方射來，令路斯恩緊張的按住了腰間的劍柄，兩側隨行的拜恩騎士們也繃緊心弦，不敢有絲毫懈怠。
“維持秩序，不要讓道路堵住！”走在隊伍最前麵的盧卡一邊帶著晨星林的戰舞者開道，一邊向兩側各聚落的精靈戰士們呼喝道：
“他們是帝國的使者，更是霧月庭和整個古木森林的客人精靈們，什麼時候變得不善待客人了？！”
聞言的戰士們不再懈怠，拚命的將想要朝道路中央擠的精靈們隔擋在街道外。
“為什麼他們會這麼敵視我們呢？”
雖然並非對精靈們一無所知，但看著兩側臉上寫滿了怒意的霧月庭精靈，小個子巫師還是感到有些莫名：“這是帝國第一次派人來到霧月庭啊。”
“第一次來，就帶著刀劍的威脅。”走在前麵的女精靈冷冷道，語氣裡是毫不掩飾的不滿：“換成是你，你會給不打招呼就來的家夥什麼好臉色？”
小個子巫師委屈的低下頭，一旁的路斯恩則眯著眼睛，對著女精靈怒目而視。
“莉雅，難道你也認為我們做錯了什”
“不管你們的事，都是那個大騙子的錯！”
女精靈連忙扭頭看向前方，倉促之間辯解道：“四天前，有個外族的刺客混入了霧月庭。
來自整個古木森林的戰舞者，在聚落內搜查了整整四天，也冇有找到什麼結果，最後隻能草草了事，說成是意外來的時候，盧卡告訴我的。”
艾茵一臉愕然。
雖然女精靈冇有明說，但答案已經很明顯了。
能夠悄無聲息的混入霧月庭，還能在近千戰舞者的搜查下不留任何蛛絲馬跡除了某個黑發巫師之外，還能有誰？
“都是那個大騙子的錯！”女精靈又重複了一遍，仿佛隻有這樣才能泄憤似的。
和某個臉上寫滿恨意，實則擔心的女精靈相比，小個子巫師的眼神中卻多出一抹憂慮的色彩。
“怎麼了？”一旁隱隱有所察覺的灰瞳少年扭過頭，關切的問道：“不舒服嗎？”
“不，不是這個，是”欲言又止的艾茵，用力搖搖頭，不再開口。
洛倫他到現在都還冇有出現。
這也就意味著接下來在麵對古木森林的精靈長老時，自己必須代替他出麵和對方談判，肩負起讓雙方建立起友誼的職責，最起碼也要讓彼此不再敵視。
自己必須傾聽對方的抱怨，必須弄清古木森林與帝國敵視的真相，必須維護眼下這脆弱的和平，必須讓所有都傾聽自己的聲音。
失敗了，帝國和古木森林也許就會兵戎相見，也許晨星林就會被烈焰吞噬，也許自己的故鄉深林堡就會變成戰場，也許洛泰爾，拜恩，整個帝國都會卷入其中！
倒在血泊中的同伴，刀兵相見的朋友，燃燒的回憶
小個子巫師並不擔心自己的失敗，作為煉金術師，失敗對她早已是習以為常的事情；她真正擔心的，是失敗帶來的後果。
她承擔不起。
頭垂在胸口，徒勞的掩飾著顫抖的瞳孔。
“消除隔閡，信任彼此，放下顧忌和爭議”
“冇有誰是毫無價值的，你能用最最平凡的事情，打動成千上萬的精靈，讓他們恨不得替你去死一次；我辦不到，換成任何人都辦不到”
真誠而滿懷信任的話語，在艾茵的耳畔回響。
“真的能做到嗎？”
“可以的！”
突兀的話語聲傳來。
驚愕的小個子巫師抬起頭，就發現走在前麵的女精靈扭過頭，正目不轉睛的看著自己。
“莉、莉雅？難道說我、我剛剛”
“用不著知道你在說什麼，全都寫在臉上呢。”女精靈輕哼一聲，“嘖嘖”的歎息一聲：“你這個家夥，最大的毛病就是太不自信了！”
“唉？！”
艾茵一臉的莫名。
“總是擔驚受怕，總擔心自己做不到，做到了又擔心自己做不好。”像是想起了什麼，女精靈怔怔的看著小個子巫師：“就是因為這樣，你才會總被那個大騙子欺負的！”
“我”
“歸根結底，就是艾因你實在是太不自信了明明很有天賦，卻總是要遷就著這個大騙子，你這樣隻會被他越欺負越慘的。”
女精靈就像是宣泄情緒似的，搖搖頭繼續說道：“這個大騙子和你不一樣，他特彆非常以及極其的自信；所以如果你不反抗的話，他就會覺得自己做對了！”
“你必須和他爭，告訴他你想要什麼不想要什麼，喜歡什麼不喜歡什麼；得讓他覺得你很重要，而不是他的附屬品似的東西！”
小個子巫師表情怔了怔，完全是無言以對。
“而這一次，不論他究竟打著什麼鬼主意，顯然是已經讓他分身乏術了，才不得不讓艾因你頂替他的位置，去和長老們談判。”女精靈繼續給艾因鼓氣：
“另一方麵，這不也正好說明了連這個自信到極點的家夥，都認定你是可以代替他，來完成這項任務，甚至比他做的更好不是嗎？”
自始至終冇有開口的小個子巫師，緩緩抬起頭，目光和女精靈對視著。
“那你呢？莉雅你原因相信我能平複帝國和古木森林之間的敵視，回到往日的和平中去嗎？”
女精靈表情一僵。
這一次連旁邊的路斯恩都看出來了，她的心情有多複雜。
默默轉過身，筆直向前走的女精靈不再回頭。
“無論什麼時候，無論發生了什麼我都不會背叛晨星林，不會背叛我的胞族。”
看著這樣的女精靈，艾茵眉頭微皺，輕輕歎息了一聲。
在快走到雲冠樹的時候，帶著晨星林戰舞者們的女精靈默默轉身離開，隻留下盧卡一個精靈，守候在雲冠樹蜿蜒曲折的“樹枝階梯”下。
“艾因，請跟我來。”中年精靈一臉溫和的開口說道：“至於其餘的客人們，請在雲冠樹下的營地稍作等候。”
“這裡畢竟是古木森林最大的聚落，長老們議事的長屋也不比其它，不可能讓所有人都進去，隻能由主要人的代表還請見諒。”
路斯恩停住腳步，扭頭看了一眼身後隨行的拜恩騎士們。
雖然這番話的合情合理，但為什麼自己總有種對方要不懷好意的預感呢？
“我明白了。”小個子巫師輕輕地點點頭。
盧卡歎了口氣如果可以，他真的不想這麼對曾經於他，乃至整個晨星林都有著莫大恩情的小個子巫師。
“諸位，不必擔心，我很快就會回來了。”
話音落下，不再回頭的小個子巫師緊隨著中年精靈的腳步，一步一步爬上了幽寂靜謐的雲冠樹。
曲折蔓延的樹枝，巨大的“雲冠”，遮天蔽日，根本無法從樹上看到外麵，令人有恍若隔世的錯覺；明明是在吵鬨繁華的霧月庭，卻好像又回到了晨星林一樣。
在盧卡的注視下，小個子巫師目不斜視的踏進了雲冠樹頂長屋的大門，穿過了兩側帶著敵意目光凝視她的霧月庭戰舞者們。
“吱嘎~~~”
長屋的門，在他們身後緊閉。
當走進長屋的那一刹那，小個子巫師才注意到，自己被“包圍”了。
整個房間就像是帝都戈洛汶的音樂廳一樣入口處就是半弧形的“舞池”，周圍則是階梯狀的“觀眾席”。
最前麵的一排，坐著十二名神態不一，衣飾各異，白發蒼蒼的精靈老者；幾乎從進門那一瞬間開始，他們就在打量著站在前麵的小個子巫師。
就像在打量一件物品似的。
而在他們的後麵，艾茵能察覺到還有更多雙眼睛，正在從各個方麵，角度從頭到腳的盯著，掃視著自己。
一雙雙不善的，懷疑的乃至充滿敵意的目光。
小個子巫師咬咬牙，額頭滴落的一滴冷汗從眼眶滑過，強忍著冇有去擦。
而是輕舒一口氣，用平日裡在巫師塔內麵對“實驗對象”小白鼠的表情，仰頭看向那些精靈們：
“諸位敦厚長者，在下艾因·蘭德，代表帝國至高皇帝，艾克哈特二世，並以他的名義造訪古木森林。”
“我們，為友誼與和平而來。”