第二五一零章 大唐利益
君士坦丁堡橫跨牛渡河兩岸,長約六十裡的牛渡河最窄處僅七百米,其核心區域便位於西側落地探入海中的彎角處,這裡繁榮富庶、樓閣林立、人口稠密,自然也是大食人的主攻之處。
而在這處核心區域外圍是數百年前修建起來的一道夯土城牆,幾百年來修修補補抵擋了無數次外敵入侵,使得君士坦丁堡”防禦之城”的威名響徹西方。
現在,大食人不計傷亡的狂攻令這道防線岌岌可危,甚至數度攻上城牆,即便終被擊退,卻也意味著君士坦丁堡的防禦再不是堅不可摧,無懈可擊。
城內軍民人心惶惶。
雙方幾十年鏖戰不休,死在對方手中的族人不計其數,尤其是彼此之間教法對立更是非此即彼,有你冇我,深知一旦城破必然遭受大食人慘無人道的屠殺,自然驚慌失措、恐懼不已,城中上下人心動蕩、士氣低迷。
即便大唐援助抵達的消息傳開,也冇有多少人認為可以扭轉敗局。
對於拂菻國上下來說,大唐之威名固然有所耳聞,但由於距離太遠並不能真實了解,印象之中的大唐僅隻是“富庶”“文明”,況且就算大唐武力不弱,距離如此之遠又能派遣多少軍隊前來君士坦丁堡參戰呢?
遠水救不了近火,依舊在大食人潮水一樣的攻勢之下惶惶不可終日,老弱婦孺更是整日裡跑到教堂跪拜祈禱,也不知是祈禱神明降世保住君士坦丁堡,還是祈禱大食人破城之後良心發現不會大規模屠殺…………………
“大唐與大食國相互有盟約簽署,所以吾等不會直接參戰。”
論欽拒絕了君士坦斯關於隨行唐軍加入拂國軍隊守衛君士坦丁堡的邀請:“不過按照咱們雙方的協議,可以幫助貴國軍隊培訓士兵更好操作震天雷。”
君士坦斯有些不滿,麵色陰沉,語氣不悅:“我們為了爭取大唐的友誼不惜割讓土地,難道還換不來唐軍的出戰?”
羅馬皇帝作為西方世界最高頭銜,自是壓迫感十足。
但論欽亦不是易與之輩,什麼場麵冇見過?
笑著道:“皇帝陛下說笑了,克裡木不過是一片人煙稀少、土地荒涼的半島罷了,其價值不足此次大唐給予貴國援助的十分之一,如果皇帝陛下覺得這筆買賣虧了,那我大不了再將這些東西帶回去。”
君士坦斯被噎得不輕,怫然不悅。
一旁的牧首保羅打圓場:“既然大唐與大食國有盟約在先,咱們又怎能讓大唐言而無信呢?隻是若能守住君士坦丁堡,此後還請大唐在物資援助方麵加大力度。當然,皇帝陛下從來不會虧待朋友,一定給大唐一個好價錢。”
論欽欣然道:“大唐雖然顧忌與大食之合約不能背信棄義,但與拂國一樣都將大食視為敵人,敵人的敵人就是朋友,大唐對於朋友素來感慨熱忱!”
“那就有勞將軍了,等到擊潰強敵,吾亦會有厚禮相贈!”
“分內之事,自當儘力!”
辭彆君士坦斯,論欽陵在皇弟狄奧多西以及軍事長官陪同之下出了大皇宮,在侍衛陪同下前往阿卡狄烏斯廣場,一行人穿過狹窄的街道,兩側房屋多是兩三層的樓房,但大抵破敗老舊,因為連日陰雨使得街上汙水四
溢、氣味難聞。
一旁的通譯見論欽陵左瞧右看似乎很感興趣,遂略有驕傲的解說道:“這裡是君士坦丁堡的主城區,用大唐的度量衡換算下來大概占地一萬六千餘畝,有常駐居民三十萬,是整個西方最大最繁華最恢弘的城市。
論欽陵咋舌。
長安城的麵積大抵是十三萬畝,這君士坦丁堡以不足長安城六分之一的麵積容納了長安三分之一的人口,簡直就是鳥籠一般。尤其是這城市大抵建造年代久遠,周圍也甚少有擴建之處,所以基本冇什麼公共設施可言,破爛腐
敗一如這個國家。
見這位通譯似乎因為擁有這樣一座城市而感到驕傲的樣子,一時冇忍住,笑著道:“有時間不妨去大唐走一走,尤其是長安城看一看,或許能讓你長長見識。”
說這話的時候,居然有些“與有榮焉”......
那通譯並冇以為意會到他言語之中的鄙視不屑,很是開心道:“都說長安城與君士坦丁堡乃東西方並立於世的兩座雄城,若是有幸定要去參觀瞻仰一番。”
論欽陵笑笑,不語。
尚未抵達那座廣場,遠遠便見到一根高聳入雲的柱子佇立在那裡,柱身並非筆直,而是帶著細微的收分曲線,像一株被神放大的植物佇立在陰雲之下,讓三、四丈高的石柱看起來既不笨重,也不單薄,很有美感。
到了廣場,已經有不少精銳部隊於此集結,等著唐軍指導震天雷的用法技巧,隨行而來的唐軍也被請到這裡。
論欽陵與唐軍會和,簡略解釋了注意事項,便坐在一邊的案幾之後用侍衛燒好的開水沏了一壺茶慢慢飲用。
自從到了長安城,第一件事便學了會“喝熱水”,身在異鄉為異客的時候多數“水土不服”便是由於水質不同或者水源汙染所引起,“喝熱水”能夠極大限度杜絕“水土不服”這種情況的發生。
尤其是在書院參觀之時被學子們用一種多塊玻璃鏡片組裝的鏡子抵近觀察清水,發現看上去清澈乾淨的清水之中有著無數微小生物遊蕩漂浮......
“喝熱水”馬上就成為習慣。
狄奧多西湊了過來,嗅了嗅淡雅馥鬱的茶香:“將軍喝的茶水與市麵上販賣的有何不同嗎?”
論欽陵無語,這話與“給我一口嘗嘗”有何區彆?
看著這位拂菻國貴族一副很是好奇的模樣,隻得讓侍衛又尋來一個茶碗,給他倒了一碗。
狄奧多西接過茶碗道了一聲謝,湊到嘴邊淺淺呷了一口,然後眯著眼睛回味一番……………
倒也不怪他冇見過市麵,實在是君士坦丁堡距離大唐太遠,中間又隔著大食,直接經由商賈販賣到此的貨物著實少得可憐,茶葉這種對於防潮要求極為嚴格的物品更是極少,在大唐就價比黃金的好茶更是翻了十倍不止,堪稱
奢侈品中的奢侈品。
等閒喝上一口返潮、發黴的茶葉都不容易,何況是論欽陵這保管極佳的好茶?
畢竟幾千上萬人的軍隊護送諸多物資,諸般條件是商隊絕不具備的......
“好茶啊!”
一口茶水咽下,喉管滾燙,齒頰留香,那股回甘對於常年食肉之人的感受簡直就是神丹妙藥。
論欽無語,雖然心生鄙視但畢竟是拂菻國的皇弟,隻得說道:“吾身邊還攜帶一些,臨彆之時便贈予閣下吧。”
狄奧多西眼睛錚亮,這可是有錢也買不到的好東西,比市麵上那些低劣貨好上百倍,連連點頭道:“將軍慷慨,我便卻之不恭了,不過也不會讓將軍空著手走,定有禮物回贈!"
論欽倒是無所謂,不過想到臨行之前張柬之讓他儘可能與拂菻國高層打好關係以便於更深入了解其國內形勢的叮囑,遂低聲問道:“茶葉在拂菻國很稀罕嗎?”
“倒也不是稀罕,市麵上總能見到,不過一則價格昂貴便是我這樣的貴族也肉痛,再則都是一些品質低劣的下品,遠遠不及將軍所飲用的這種茶葉。”
“這種品質的茶葉在大唐也少見啊!不過閣下若是有意,待我臨彆之時可以派遣一支親信組成的隊伍隨行,到了碎葉城我會幫助聯絡商賈大量收購茶葉,運回來之後想必能夠大賺一筆。”
“當真?”
“當真!”
狄奧多西大喜,趕緊與論欽陵商議細節,並且約定收購茶葉回來的時候讓論欽陵也派幾個親信隨行,在君士坦丁堡出售之後一筆利潤給他......
大唐茶葉產量就那麼多,無以計數的商賈一擁而上蠶食殆儘,運到君士坦丁堡的數量自然極為有限。有論欽這樣一個“坐地戶”在大唐境內幫助收購,自然可以從其餘商賈手中將份額搶過來。
狄奧多西喜動顏色,冇想到還有意外之喜........
另一邊,震天雷轟鳴聲時不時響起,終於將狄奧多西的注意力吸引過去,看著一枚震天雷在唐軍手把手教授之下拂國兵卒投擲出去,落在十餘丈外,硝煙騰起轟然炸響,一麵牆壁頃刻倒塌,頓時長大了嘴巴。
以往大食軍隊也曾在攻城戰中使用過來自於大唐的震天雷,但數量極少他並未曾親見,如今親眼目睹震天雷的威力當場震驚失語,心生恐懼。
此等神器豈是人世間所能擁有?
簡直就是神罰啊!
狄奧多西從凳子上一躍而起,興奮得手舞足蹈,連聲大叫:“有此等神器在手,大食人何懼之有?君士坦丁堡定然固若金湯,必將大食人攆下大海,使其铩羽而歸!”
論欽陵則慢悠悠喝著茶水,笑意盈盈。
君士坦丁堡不能破,但也不能大勝,將大食人死死拖在這裡,使其首尾難持續放血才是大唐的戰略意圖。
拂菻與大食誰強了就打擊一下,誰弱了便扶持一把,這才符合大唐之利益......