故人書英雄歸命 一載假禦史完姻（3）

次早，霍武領著眾人親至公館拜望，吉士接進就坐。

敘談一回，隻不見白遯庵到來。霍武著人催促，早有門吏稟說：“軍師昨晚三更出城，不知去向，畜一彆柬上複主公，一切銀錢衣服等物封鎖府中，分毫未動。”霍武忙取彆柬開看：邵以布衣，猥蒙壞任，片言投契，職典機樞。黽勉年餘，差無隕越。乃者，督撫招安，明公效順。邵夜占一卦，知明公鵬方展翅，鶯已遷喬。特恨貪賤之身無肉食相，不能長侍左右，快睹元勳。浮海徜徉，並不知赤鬆子為何許人也。惟明公諒之！

霍武看完，不覺泫然淚下，歎道：“遯庵纔略，僅見一斑，今忽棄我而去，何不如意事之多也！”吉士勸道：“將軍不必惑懷。他絕意功名，也是各行其誌耳。”馮剛道：“白先生原是半途而來，今忽半途而去，人生聚散，自有定數，哥哥何必介懷！”於是張筵飲酒。

席間，吉士說起：“潮州摩刺肆惡殃民，將軍若能請於督撫，撲滅此僧，定覓封侯之賞。”霍武道：“姚某既以此身許國，雖赴湯蹈火亦不敢辭，敢冀封侯？但求免罪足矣！”話休饒舌。

吉士住了三天，碣石、甲子諸將都到，霍武分付豎起降旗，一同就道。到了羊蹄嶺，合兵一處，共是十五員將領，馬步軍兵一萬二千，望惠州進發。打聽得督撫已駐惠州，同任提督離城三十裡下寨，霍武即分付於平山屯住，吉士先去報知。然後，霍武同眾人卸甲麵縛，在於營門伺候，督、撫、提三位，知道姚霍武全師效順，不勝忻悅，都向匠山、吉士賀功，然後放炮開營，眾軍全身披掛，諸將站立兩傍，傳霍武等進見。正是：雖依漢與依天等，而受降如受敵然。

霍武等膝行至前，叩首伏罪。慶、申二公都各站起，任公解其綁索，賜坐賜茶，再三獎諭。霍武歸還倉庫羨餘的冊子，並獲地方官及民間告他們的詞狀。督撫收了，分付發與廣州府審核詳報。霍武又跪下稟道：“霍武罪大滔天，蒙各位大人恩宥，粉骨難報。今願率領部下前往潮州，擒獲妖僧，以贖前罪，伏候主裁。”慶公道：“將軍從前義絕逆僧，便是此番投誠之兆，既願掃賊自效，本部堂自當與撫、提二大人專折保舉，除授一官，纔可領兵前去。

此時且同至省城靜候恩旨。”霍武又拜謝了。當下賞了眾人酒席，命巴副將、惠州府相陪，並發銀一萬二千兩、酒五百壇、肉五百斤，委員犒賞降兵。這呂又逵、何武等雖則跟著霍武投降，未免還萌異誌，今見督撫殷勤相待，也就默化潛消。

當時督撫會議，將這一萬二千兵卒分隸各標，姚霍武等並歸巡撫標下，申公願將姚霍武暫署本標中軍事務，即以此銜保奏，一麵遴選文武各官往海豐等處到任。

李匠山接見了姚霍武，晝則同食，夜則聯床，隨同督撫回省，還有許多教海勉勵之言。霍武又轉托匠山，要他轉懇督撫，昭雪乃兄之冤。匠山許他俟潮州立功後，請督撫題奏。

不日到了省中，督、撫、提三位即日會折五百裡馬上飛奏，恭候旨下施行。申公即分付霍武到中軍參將之任，馮剛等自然居住一處。隻有匠山無事，與督撫閒談之暇，仍與蘇吉士、卞如玉等詩酒遣懷。

這日吉士從姚中軍署中赴宴回來，杜壟跟著稟說：“小的有機密話回明大爺。”吉士即坐在書房，屏去眾人。那杜壞稟道：“小的去年犯了不是，蒙大爺的恩典，周全小的兩口兒，自恨冇有什麼報效。今日聽得大爺與李大老爺、姚大老爺商量潮州的事，小的深曉得這摩刺和尚十分了得，急切勝不得他；就是勝了他，那潮州城池堅固，不用七八萬兵，也不能破得。

如今小的想了個主意，既可以報得大爺恩典，又可以圖個出身，不知可辦得否？”吉士道：“你有什麼計較，你且說來。”杜壟道：“小的在關部署中，向來認得這個和尚。這和尚盜逃之時遺下一個包裹，內藏喇嘛度牒一張，乃是他的至寶，現在小的拾取，帶在身邊。況潮州地方，小的前年去過，認得幾個口書。（未完待續）