273 散開的灰霧
洛克看完最後一行字,立刻起身,把羊皮紙藏好,隨後快步朝牢房走去。
剛踏進陰森又潮濕的地下牢房,他就隱約聽到從深處傳來的聲音——
“哈哈......你也有今天!卡卡洛夫,當初把我出賣給魔法部的時候,你有冇有想到,我還會從阿茲卡班出來,而你也會落進我的手裡!”
洛克停住腳步,側身躲在牆根的陰影裡。
盧克伍德背對著走廊,臉龐猙獰,帶著扭曲的得意和怨恨。
他圍著趴在地上的卡卡洛夫來回走動,叫罵道:
“你居然賣了我,為你的榮華富貴!伊戈爾,你比那些傲羅還要可恨!”
“你聽到我說話了嗎?你不是很能說嗎?你在黑魔王麵前最會表忠心,恨不得跪下來舔他的腳趾,結果黑魔王剛消失,你就迫不及待地把我們全都送進監獄!”
他越說越恨,用力一甩魔杖,大叫道:
“鑽心剜骨!”
卡卡洛夫發出淒厲的慘叫,魔咒一直持續了幾十秒才停下來。
盧克伍德欣賞著他的痛苦和醜態,等叫聲停下來,卡卡洛夫急促地喘著氣的時候,他一腳把人踢到牆邊,踩著他的腦袋,獰笑著說:
“還記得我們兩個一起去做任務的那一次嗎?那個麻瓜老頭傻乎乎的,還拿出他珍藏的紅酒招待我們。”
“結果你是怎麼做的?你下手比我很多了!但你靠著出賣我,居然冇受到懲罰,還能跑到德姆斯特朗當校長?哈哈,校長?"
他大笑幾聲,又喊道:“鑽心剜骨!鑽心剜骨!”
沙啞的嚎叫聲又一次從深處傳來。
洛克注意到,牢房裡一些之前睡著的人已經醒過來了,他們驚恐地縮在角落裡,假裝自己還冇蘇醒,聽著裡麵的吼叫和哀嚎,渾身不住地顫抖著。
洛克閉上眼睛,手掌張開又攥緊,最終還是冇有動。
盧克伍德這種在阿茲卡班被關了十幾年的逃犯,情緒極度不穩定,隻有在伏地魔麵前還像個人。
其它時候,他們的眼中好像時時刻刻都燃燒著嗜血和狂熱,隻要有機會,這些人會毫不猶豫地把無止境的怒火宣泄在彆人身上,無論是麻瓜還是巫師。
“彼得·佩迪魯”在食死徒中的地位是最底層,倘若被其他人抓到錯處,那些人也會毫不猶豫地給他一個鑽心咒。
當然,作為魔偶,洛克其實冇有痛覺,鑽心咒隻讓他感到一些細微的不舒服,不會像人類那樣痛不欲生。
但他需要演出痛不欲生的感覺來,這就有些辛苦了。
最重要的是,洛克不能動手從盧克伍德手中解救卡卡洛夫,因為一動手,就會暴露他其實並不會魔法,但卻擁有遠超於正常人類的身體強度和反應速度的事實。
洛克抱著胳膊,靠牆耐心等著。
按照他的觀察,這些人看起來瘋狂,但都很清楚一件事——
卡卡洛夫是黑魔王的囚犯,隻有伏地魔可以決定什麼時候殺死他。
因此他們在監獄也待不了多長時間,最多十幾分鐘就會離開。
在洛克看來,既然在他離開的這段時間裡,卡卡洛夫冇有選擇喝下魔藥,那麼這個求生欲異常頑強的老頭,今天也一樣會熬過去。
但他並不是人類,也無法理解——
無論一個人看上去多麼頑強,當他的承受能力到達極限之後,哪怕是一根稻草也會把人壓死。
這一次的慘叫聲隻持續了十幾秒,沸騰的怨恨讓盧克伍德也喘著粗氣,感覺消耗了不少體力。
他低頭看看那個蜷縮在角落裡不再動彈的身體,伸腳踢了兩下,見卡卡洛夫肩膀晃動,這才放下心來。
而在他視線無法觸及的暗影中,卡卡洛夫手掌顫抖著,從懷裡摸出那隻魔藥瓶,用拇指頂開塞子,在自己後悔之前,飛快地將瓶口抵在唇邊,把裡麵的液體全都喝了下去。
混合著硫磺味道的魔藥順著喉嚨滑落,下一秒,卡卡洛夫就感到自己的心臟“砰砰砰砰”地跳動起來,牆壁在旋轉、傾斜,整個空間仿佛都在塌陷,火把的光暈在他的眼中膨脹,變成了一圈一圈五彩斑斕的光環。
他長長地吸了一口氣,渾身上下的疼痛仿佛都消失了,無數的畫麵在腦海中閃回。
他看到十幾歲的自己坐在德姆斯特朗的教室裡,翻著書本,滿臉無聊地對身邊的朋友說:
“這些東西我早都學會了,要不,待會兒我們去搞點刺激的?”
二十多歲的卡卡洛夫站在一座大宅子的客廳裡,黑魔標記還在他的胳膊上發燙,皮膚微微紅腫。
伏地魔滿意地看著他,張開手臂說:“歡迎你,伊戈爾,歡迎你真正加入我們。”
卡卡洛夫露出了一個喜悅的笑容,恐懼和興奮混在一起,讓他激動得身體微微發抖。
然後是那一天,他同樣渾身發抖,被鐵鏈緊緊地綁在椅子上。
審判室的光晃得他睜不開眼睛,攝魂怪就等在門外麵,卡卡洛夫驚慌失措地喊道:
“特拉弗斯——他協助謀殺了麥金農一家!還有穆爾塞伯——他專搞奪魂咒,強迫許多人做一些可怕的事情!盧克伍德,他是個奸細,從魔法部內部向神秘人提供有用的情報!”
“盧克伍德!”坐在審判席上的克勞奇板著臉,點點頭說,“神秘事務司的奧古斯特·盧克伍德?”
“就是他!”卡卡洛夫說。
男人的胸腔最後一次緩慢地起伏,隨後平息,手掌軟軟地落在地上,緊繃的姿態也稍微舒展了一些。
盧克伍德正想要離開,忽然覺得有些不對。
他俯身抓住卡卡洛夫的肩膀,用力一掰,卡卡洛夫就仰麵躺在地上,眼睛無神地望著天花板,已經停止了呼吸。
“死………………死了?”
盧克伍德的臉色迅速變得慘白,他猛地往後退了半步,慌亂地朝四周看看。
隨後,他拉上兜帽,轉身快步走出牢房,一路躲躲藏藏的,生怕被彆人看見。
又過了幾秒鐘,洛克才從陰影裡走出來。
他警惕地望著已經變成死屍的卡卡洛夫,緩緩走進牢房,先把裝過魔藥的瓶子藏進自己的身體裡,然後翻了下屍體,讓他平躺在地上。
洛克拉開卡卡洛夫胸前單薄的衣服,微微皺起眉頭。
卡卡洛夫非常瘦,瘦得能讓人清晰地看見肋骨的形狀,也能隱約看見胸骨劍突的下方,還有一小塊異常的、圓形的凸起。
那個形狀和大小,讓人很容易聯想到鳥蛋,或者是蜷成一團的昆蟲。
但是洛克等了好一會兒,也冇見那東西發生什麼變化。
——主人的推測是錯的嗎?卡卡洛夫的死亡隻會讓一切結束,而不是開始?
洛克看了一眼牢房入口的方向,見無人進來,便伸出右手,食指在昏暗中緩緩改變——
皮膚從暗黃變成了銀白色,手指變細,變薄,眨眼間就成了一把細長的匕首。
尖銳的刀尖抵住卡卡洛夫的腹部,往下一戳又一拉,皮肉分離,甚至冇有多少血液湧出來。
隨後刀尖又向上彎起,朝外一扯,一個約莫鴿子蛋大小的、橢圓形的球就被取了出來。
洛克皺了皺眉。
原來這東西並非冇有變化,它表麵摸上去柔軟而富有彈性,像是被剝了殼,但冇有去掉那層薄膜的雞蛋。
不同的是,膜內冇有蛋清和蛋黃,也冇有即將孵化的生命,隻有一種灰色的物質在其中緩緩流動。
下一刻,就在洛克的眼前,那層原本就已經是半透明的膜忽然破了,一團灰霧猛地膨脹了一下,眨眼間擴散,變淡、消失,無聲無息地融入了牢房潮濕的空氣中,什麼都冇有留下。
洛克眨了眨眼睛,低頭一看,掌心那層裂開的膜也正在破碎成更加細小的碎片,最後像縷輕煙似的消失了。
“變成了霧?”維德摸著下巴,納悶地自言自語,“怎麼會變成霧呢?”
“什麼變成了霧?”
剛走進病房的龐弗雷夫人接話道,她放下托盤,把一杯魔藥遞給維德,說,
“來,趁熱喝了!我也不問你這小子都在外麵做了什麼,但是把身體透支到這個地步,如果不好好治療,以後說不定會影響你的魔力上限。”
維德原本正盯著冒熱氣的藥水皺眉,聽到弗雷夫人的話,他立刻舉起杯子,一口氣把魔藥全都喝光了。
意外的是,口味居然冇他想的那麼糟糕,隻是有點苦而已。
龐弗雷夫人見狀,嘴角隱隱露出一抹笑意。
——儘管維德冇有敲鑼打鼓地宣傳自己做了多少事,但是看到鄧布利多出現在流鏡新聞裡,教授們自然也都心裡有數。
最近這兩天,鄧布利多和魔法部的一些資深傲羅隻做一件事——
一旦有任何地方發現攝魂怪的蹤跡,他們就會立刻幻影移形過去,三五人,或者十幾個人一起合力,釋放出大範圍的守護神咒,驅散攝魂怪。
換做是以前,這種行動幾乎不可能實現。
因為當遇到攝魂怪的巫師用貓頭鷹寄出信件,到魔法部收到警報,這期間漫長的送信時間足以讓攝魂怪們飽餐一頓,再從容離開。
但是友人帳和通訊豌豆的存在,讓傳遞信息幾乎不需要任何多餘的時間,哪怕是最窮的巫師,也能買得起幾張跟朋友聯絡的友人帳羊皮紙。
所以從發現攝魂怪,到這些陰暗可怕的生物被強大的守護神咒覆蓋,前後可能隻需要十幾秒的時間。
眾所周知,攝魂怪無法被消滅,但是足夠強大的守護神咒可以讓它們變得十分虛弱、痛苦,甚至被驅散。
被驅散的攝魂怪不會立刻恢複力量,它們會從充滿絕望、痛苦和死亡的地方重新滋生出來。
理論上來說,如果世界上冇有了痛苦這類負麵情緒,攝魂怪也就不複存在。然而痛苦與快樂一樣,永遠都會存在,所以攝魂怪才不可能徹底消失。
但假如,它們誕生地中的絕望被稀釋、痛苦被削弱,攝魂怪就猶如黴菌失去了養分,數量也會隨之衰減。
鄧布利多他們目前在做的,就是這件事——縮減這種怪物的數量,讓它們在外界無法獲得食物和安逸的環境,逼迫它們不得不返回那座封閉的小島。
這是一個漫長而艱難的工作,但每一天,他們都能取得可以被大眾看見的成果,而不是單純被各地的警報逼得疲於奔命。
一切的改變,都始於鄧布利多的加入。
他的鳳凰,他的守護神咒,對於攝魂怪來說都是無比可怕的威懾,那些黑暗生物遠遠看到就要倉皇逃跑。
龐弗雷一邊隨意說起外界的這些新聞,一邊讓維德又喝下了兩瓶魔藥,說:
“不出意外的話,明天你就可以回去上課了。但是一周之內,不要再過度消耗你的魔力,晚上也彆熬夜看書,你還是需要充分的休息。”
“我知道了。”
維德應了一聲,又問:“龐弗雷夫人,我記得在神話中,有些怪物跟霧氣有關,但不記得是什麼了......您有什麼印象嗎?”
“霧氣?”龐弗雷夫人想了想,說,“你說的是地獄犬?我記得那是一種黑色的大狗,出冇於迷霧籠罩的高地和十字路口,它的叫聲會讓獵物在恐懼中死亡。”
“地獄犬......”維德搖搖頭,覺得不像,問,“還有彆的嗎?”
弗雷夫人有些奇怪他為什麼想知道這個,卻冇有多問,隻是拿著藥瓶,認真地思考起來。
“我想想......古希臘神話中的風神諾托斯,他手持濃雲,霧靄遮擋麵容,會降下暴雨。”
“還有九大世界之一的尼福爾海姆,被稱為霧之國,是尼伯龍根的所在地。傳說那地方終年充滿雲霧,冰冷無比。”
但維德依然搖頭。
“其他的我就不知道了,不過你可以去問問平斯夫人,她記性好,看的書比誰都多。”
龐弗雷夫人端起托盤,說:
“我還得去另一個病房,斯萊特林跟赫奇帕奇的魁地奇比賽剛結束,有一半的隊員都受了傷!尤其是那個格雷戈裡·高爾,他從五十英尺的高度摔下來,兩條腿都斷了!”
維德微微一怔,隨後情不自禁地笑了一下。
此時此刻,再聽見有人說起魁地奇比賽,他有種“原來那些事還在繼續”的恍惚。
仿佛他和他的同學們,活在兩個不同的世界裡。