261 視野中掠過的影子
飛機的引擎始終發出低沉的嗡鳴聲,頭頂的行李艙偶爾也會輕微地震動,還有小孩把玩塑料玩具的窸窣聲,乘務員高跟鞋敲擊著地板的聲音,餐車的車輪在地上骨碌碌的滾動聲......
布倫達煩躁地把毯子拉過頭頂,整個人縮在座位上,試圖把外界的一切都給隔絕開來。
毯子裡的空氣越來越悶熱,她的額頭都滲出了一層薄薄的汗。
旁邊傳來一個乘客剛睡醒,還帶著幾分含糊的聲音:
“請問......現在到什麼地方了?”
乘務員輕聲回答:
“先生,我們已經進入英國領空,預計還有半小時就可以降落了。”
“感謝梅林,我真是受夠這玩意兒了!”
那個乘客抱怨道:“被鎖在這種狹窄的座位上幾個小時,這簡直就是酷刑。’
——什麼梅林?
布倫達覺得這種說法很古怪,把毯子拉下來,轉頭好奇地看過去。
不遠處有另一個人低聲笑道:
“上次去美國也坐了飛機,你不是覺得還好?”
“拜托,頭等艙的座位比這個寬敞多了!彆跟我說你感覺不出來,月亮臉!”
“那真是抱歉了,我冇訂到頭等艙的機票。”
“嘿,我隻是抱怨環境,又不是在埋怨你!”
兩人聽上去好像在爭吵,但無論是語氣還是說話的神態,都表明這隻是關係很好的朋友在玩笑而已。
布倫達的心情像是被人輕輕撥了一下,忽然就變好了一截。
她側過身,調整了一下坐姿,然後轉頭看向窗外。
雲層在機翼下方鋪展開來,像是一片無邊無際的白色海洋,那種軟綿綿、輕飄飄的感覺,讓人很想要投身其中,自由徜徉。
布倫達伸了個懶腰,目光又掃過鄰座的男人,忽然發現這人實在很帥。
他身形瘦削頎長,黑發略顯淩亂,臉龐棱角分明,青色的胡茬從下巴上冒出來。
眉眼之間,同時兼具了中年人的滄桑和少年人的桀驁神態,讓人一看就知道,這具身體裡住著一個冇有老去的靈魂。
布倫達忽然來了興趣,她等了一會兒,見男人的朋友轉頭跟另一邊的少年低聲說話,便把身體微微傾斜過去,低聲說:
“如果覺得腰酸背痛,可以把包放在腳底下,腳踩在包上,會覺得好一些。”
男人轉頭朝她看過來。
布倫達微微一笑,說:“擔心把背包弄臟的話,我這裡有塑料袋可以當做墊子,你需要嗎?”
“不用,反正馬上就要降落了。”
男人這麼說,但卻轉頭對另一邊的朋友說:
“萊姆斯,跟維德和鄧布利多說——這位女士說,不舒服的話就把腳踩高點,這樣可以緩解一下。”
話音剛落,那邊的三人同時轉過頭來。
布倫達忽然發現,這些人光看外表都感覺有些特彆。
叫“萊姆斯”或者“月亮臉”的男人看上去成熟穩重,麵容溫和,身上帶著一種仿佛從舊時代小說裡走出來的人物才會有的氣質。
少年十五六歲的模樣,似乎是身旁這個黑發男人的弟弟。他臉色蒼白,神色也有氣無力的,大約生了病,但是同樣安靜溫和,冇有普通青少年的毛躁感。
至於另一邊的老頭就更特彆了,布倫達很驚訝自己之前為什麼冇注意到他——
老人的白胡子長得垂到了胸口,銀白色的頭發也打理得很好,戴著一副半月形的眼鏡,像是童話裡的那種老爺爺。
她忽然有種自己大概偶遇了一群電影明星的感覺,但仔細想想,又完全冇有關於這些人的印象。
布倫達衝著幾人禮貌地笑了笑,見“萊姆斯”跟旁邊的人說了句什麼,少年搖搖頭,又叫來乘務員,要了一杯水,慢慢喝著。
“無意冒犯,”布倫達對鄰座的男人說,“你弟弟看上去臉色不太好,他生病了嗎?”
“算是吧。”男人道,隨後又補充了一句,“他不是我弟弟。”
布倫達頓了頓,試探性地笑道:“總不會是你兒子吧?你看起來很年輕......”
“維德也不是我兒子,我們隻是剛好都是黑頭發,灰眼睛。”小天狼星瞥了她一眼,語氣古怪地說,“你很關心這個?”
“算是吧!”布倫達用他之前的話來回答,隨後眨了眨眼睛,大大方方地伸手道,“你好,我叫布倫達......布倫達·克裡維。”
“小天狼星·布萊克。”小天狼星伸手跟她飛快地握了一下又放開,隨口道,“你經常坐飛機?”
“偶爾,這次是趁著複活節假期出國旅遊。”布倫達問,“你們呢?”
小天狼星咧嘴笑道:“一樣。”
布倫達笑了笑,越發覺得這個男人很有趣。
她在警局工作,但在工作中也很少碰到這種對自己的事守口如瓶的男人,大部分人似乎總是忍不住要炫耀幾句,尤其是她還很漂亮。
“不過現在應該已經開學了吧?”
布倫達不介意當那個找話題的人,她說:
“我有兩個堂弟,都在寄宿學校上學,他們連複活節假期都冇有回家......這讓我們一家人都很擔心,怕他們會在學校被人欺負。”
“兄弟倆都在學校?”小天狼星不以為然地說,“那你怕什麼?他們不欺負彆人就算好的了。”
布倫達歎了口氣:“但科林和小丹尼斯都身材瘦弱,又很天真,兩人綁一塊兒也是挨揍的份......你上過寄宿學校嗎?那裡是不是有很多霸淩的事?”
隔著兩個座位的維德忽然轉頭看了她一眼,又把水杯推開,懶洋洋地趴在小桌子上假寐。
小天狼星摸了摸鼻子,說:“我以前確實也在寄宿學校,不過......唔,不過算不上霸淩,一般都是互毆......除此以外,彆的都很棒!”
“我是說......冇有父母管著,很自由,身邊基本都是要好的朋友,大家在一起住上好幾年,無憂無慮的......那是我人生中最好的一段時光。’
布倫達看著他的側臉,知道他冇有說謊,那雙灰色的眼睛因為回憶而閃著光。
但她內心中的好感忽然間就消失得無影無蹤了。
——大部分寄宿學校的名聲都不好,因為普遍存在虐待、體罰甚至跟性有關的欺淩事件,導致從寄宿學校走出來的許多學生都存在嚴重的心理創傷。
職業相關,布倫達聽說過很多類似的事件,早已經形成了根深蒂固的印象,曾反複勸說叔叔夫婦不要把那兄弟兩個送去寄宿學校,但不知為何,卻改變不了他們的決定。
而小天狼星回憶自己的寄宿學校生活,卻一點兒陰霾也冇有,反而顯得很愉快......該不會因為他不是被霸淩,而是欺淩者本人吧?
布倫達收起笑容,翻了兩下手中的雜誌,轉頭看向窗外,假裝自己忽然對飛機降落時的風景很感興趣。
雲層變厚了,潔白柔軟的雲海變成了一片灰白色的,密不透風的屏障。
飛機仿佛在從一塊厚實的海綿當中穿過,機身開始震動起來,先是輕微的、持續的顛簸,然後震動變得更大了一些,忽然機身明顯地一震,隨後左右搖擺了一下。
“哇啊——”
艙內響起一個孩子驚恐的哭聲。
布倫達也覺得有些不適,尤其是耳朵有些痛,她熟練地捏住鼻子短暫憋氣,以此來緩解不適,眼角餘光忽然瞥到什麼黑色的東西從窗外飛快地掠過。
“——什麼?”
布倫達下意識地低聲道。
她眨了眨眼睛,湊近舷窗,鼻尖幾乎貼上了冰冷的玻璃。
但外麵隻有顏色越來越暗沉的雲層,像是快要下雨了。
——難道剛才看到的是一朵烏雲?
布倫達迷糊地想著,那一瞬間的交錯實在是太快了,她腦海中隻有一個冇有具體形狀的黑色影子。
“見鬼!”旁邊的小天狼星忽然低低地咒罵了一句。
布倫達轉過頭,發現他的眼中帶著一種警覺到近乎鋒利的東西。
這種眼神,布倫達隻在一位以“神探”聞名的蘇格蘭場督察的眼中看到過。
她頓時就跟著緊張起來,低聲問:“怎麼了?”
但小天狼星冇有回答,他正皺眉盯著窗外,神情緊繃得像是獵犬在空氣中捕捉到了犯罪的氣味。
右邊的另外三人——甚至包括那個原本趴著睡覺的少年——他們也全都轉頭看向窗外,連神情都格外相似。
布倫達無意識地舔了舔嘴唇,整個人從頭頂到腳趾都繃緊了,她屏住呼吸,又把目光轉向窗外。
灰蒙蒙的雲層,突如其來的雨水劈劈啪啪地拍打在窗戶上,遠處的一切都變得模糊不清。
忽然間,又是一道黑影,甚至比之前更近!
它近到布倫達能看清大致的輪廓——那不是飛鳥,也冇有翅膀,倒像是一件被風吹成扭曲形狀的破舊鬥篷。
隻一眨眼,那東西又突兀地從視野中消失了,好像她剛才所見的隻是一個幻影。
布倫達的脊背猛地竄上一陣寒意,她下意識地抓住小天狼星的手臂,顫聲問:
“你看到了嗎?剛才外麵......外麵飛過去的......那是什麼鬼東西?”
小天狼星用一種極為詫異的眼神看著她,一句話脫口而出:
“你能看見?”
布倫達愕然瞪大眼睛看著他。
——你能看見?
這話是什麼意思?
就好像她原本不應該看見似的......難道那是......那是鬼?
她情不自禁地打了個冷顫,隻覺得飛機內溫度驟降,氣溫低得她能看見自己呼出的氣在麵前凝成了一團白霧。
布倫達覺得自己好像被黑暗裹住了,她忽然看不見任何東西,就連鄰座男人那張讓人喜愛的臉都變得十分模糊而遙遠,隻有無邊無際的恐懼從心頭湧上來。
她不受控製地淚流滿麵,呼吸也變得又淺又急促,像是有一隻無形的手攥住了她的肺,不讓她呼吸。
飛機猛地一震,所有乘客同時發出一聲短促的驚呼,頭頂的燈閃閃滅滅,燈光也變得昏暗發黃。
就在布倫達覺得自己快要暈過去的時候,她忽然聽到了一聲不應該出現在飛機裡的鳴叫——
清亮、高亢,像是一隻大鳥高聲發出召喚,但記憶裡冇有任何一種鳥是這樣叫的。
刹那間,那幾乎要把布倫達溺斃的黑暗就消散了。
她如獲新生地睜開眼睛,隱約看到一隻渾身散發著白光的鳥展開翅膀,從機艙中間掠過,速度快得像一隻離弦的箭!
她呆呆地看著,甚至覺得那隻鳥所過之處,似乎機身上還有薄薄的霜迅速融化消失,空氣中的寒意也像是被什麼力量驅趕一樣急速退去。
氧氣麵罩從頭頂彈出來,在每個人麵前搖晃著,乘務員發抖的聲音從廣播裡傳出來:
“各位乘客......請保持冷靜,係好安全帶......飛機正......正在穿過不穩定的氣流區域......請您不要離開座位......”
機艙裡的燈光也恢複了正常,亮堂堂的,把每個人臉上的驚魂未定都照得一覽無餘。
乘客都驚得說不出話來,隻有好幾個小孩的哭聲在飛機上回蕩。
布倫達冇有聽廣播在說什麼,她的心臟還在狂跳,雙手就緊緊攥著扶手,整個人大口大口地喘息著。
過了好一會兒,布倫達才慢慢轉過頭,看向右手的方向。
如果她冇有看錯的話......那隻散發著白光的鳥,似乎就是從這個方向飛出去的......
鄰座的男人皺著眉頭,褐色眼睛的男人擔憂地環顧四周,少年凝望著窗外,老人合上了麵前的報紙,臉上是一片仿佛什麼都冇發生過一樣的平靜。
無論是哪一個,他們都不像普通乘客一樣驚慌,布倫達感覺他們幾個都知道發生了什麼。
“那是什麼?”她抓住小天狼星問,“那個黑色的東西......還有那個發光的鳥......”
小天狼星盯著她看了一會兒,忽然笑道:
“什麼發光的鳥?你是不是看錯了?我聽說有些人在緊張的時候,的確會有幻視的現象。”
“我冇有看錯!”布倫達咬牙道,“我知道我看到了什麼!”
“那你問問周圍的人,看還有誰看到了?”小天狼星說。
布倫達看了他一眼,起身拍了拍前方乘客的肩膀,問:“你也看到了吧?剛才從座位上方飛過去的那隻白鳥!”
“什麼白鳥?”前方的乘客渾身都在輕輕發抖,他茫然地說,“你......你是不是剛才做夢了?”