第三百一十二章 示好
山坳裡陰風陣陣，卷著灰白色的霧氣來回打旋，劉小樓盤膝坐在一塊半埋入土的玄鐵岩上，脊背挺得筆直，卻不敢運功調息——此刻若稍一引氣，丹田裡那點金丹火種便要與周遭陰煞之氣相衝，輕則靈力滯澀，重則經脈逆流，當場嘔血。他隻將神識如蛛網般鋪開，細細掃過雙肩梁上下：前肩三十七人，後肩四十一人，皆是金丹鬼修，氣息駁雜，有腐骨腥、有屍磷臭、有陰火灼痕，更有幾道若有若無的劍意殘韻，分明是剛從砍刀嶺廝殺歸來，連劍鞘都未及拭淨。
他指尖在袖中撚動，無聲掐算著時辰——張師姐飛走已近一炷香，按理早該回轉，可那後肩梁上始終不見紅袍翻飛。劉小樓喉結微動，吞下一口乾澀唾沫，忽然聽見頭頂傳來極輕的“哢嚓”一聲，似枯枝斷裂，又似顱骨錯位。
他猛地抬頭。
一隻通體漆黑的鴉雀正蹲在山坳上方斷崖邊緣，左眼空洞如墨窟，右眼卻嵌著一枚血色晶石，正滴溜溜轉著，直勾勾盯住他。那鴉雀不叫，也不撲，就那麼一動不動地凝視，仿佛早已看穿他皮囊之下跳動的不是鬼修心竅，而是活人肺腑。
劉小樓心口一緊，卻緩緩抬手，從袖中摸出一小塊風乾的蜥蜴肉脯，輕輕拋向半空。
黑鴉倏然振翅，一道烏光掠過，肉脯消失無蹤。它落在劉小樓麵前三尺外的碎石堆上，血晶右眼忽明忽暗，竟似在辨認什麼。
劉小樓屏息，左手悄悄探入懷中，觸到一枚溫潤玉玨——那是姬玄眉臨彆時塞給他的“照影玨”，內蘊一道太元門秘傳鏡光，可映照三息之內自身真容幻象。他本不想用，怕玉玨靈光驚動高人，可此刻那黑鴉目光如針，紮得他識海隱隱作痛，再拖下去，怕是要被這畜生當成心虛的破綻。
就在他指尖將觸未觸玉玨的刹那，後肩梁方向傳來一聲長嘯，音如裂帛，裹著濃烈屍氣滾滾壓來：“李木？巫螟山李木？”
劉小樓渾身一僵，右手硬生生停在半途，不敢去碰玉玨，隻將左手緩緩收回，垂眸作恭謹狀，同時體內金丹悄然一沉，將所有活人氣機儘數壓入丹田最深處，隻餘一層薄薄陰煞浮於經脈表層——這是他在傀天星偷學來的“凍髓法”，以寒毒封脈，模仿鬼修枯寂之態。
嘯聲未落，一道灰白身影已自後肩梁躍下，足不沾地，懸停於山坳入口。此人麵如金紙，雙頰凹陷，十指指甲長達三寸，泛著幽藍冷光，腰間懸著七枚人頭骨雕成的鈴鐺，每走一步，鈴聲都似在敲擊耳膜深處。
“麻護法座下，屍鈴子。”那人聲音沙啞，像砂紙磨過朽木，“張師姐說你通曉白骨役靈之術，能召千骸？”
劉小樓深深一揖：“晚輩不敢妄稱通曉，隻是略通皮毛，驅使些粗淺骷髏罷了。”
“粗淺？”屍鈴子冷笑，右手倏然一揚，七枚骨鈴齊震，叮當聲如喪鐘轟鳴。劉小樓頓覺耳中嗡響，眼前景物瞬間扭曲，山坳石壁上赫然浮現出數十具半透明骷髏，每一具都缺臂少腿，眼窩中跳動著慘綠鬼火，正齊刷刷轉向他，空洞眼眶裡映出他此刻僵硬麵容。
“這‘照魂鈴’所喚，乃我親手煉化的‘影骸’，非血肉，非魂魄，乃生者執念所凝之形。”屍鈴子緩步逼近，藍甲指尖幾乎戳到劉小樓鼻尖，“你若真是森羅白骨道傳人，當知影骸不懼真火、不畏罡風、唯懼一事——”
他頓了頓，喉結滾動，吐出兩字：“活氣。”
話音未落，屍鈴子左手五指驟然張開，掌心朝向劉小樓麵門，一股冰寒刺骨的吸力憑空而生！劉小樓隻覺丹田一蕩，金丹火種竟不受控製地向上躥升，灼熱靈力直衝百會——若任其衝出，立時便是活人氣焰衝霄，萬劫不複！
電光石火之間，他牙關一咬，舌尖狠狠一頂上顎，硬生生將那股灼熱靈力逼入左臂經脈，同時右手閃電般探入懷中，一把捏碎玉玨！
“哢嚓！”
清脆碎裂聲裡，一道銀光自他眉心迸射而出，在屍鈴子掌心吸力尚未及體前，先一步映照出他此刻麵容——蒼白、瘦削、雙目深陷，唇色青灰，額角甚至浮起幾縷屍斑般的淡褐紋路！這幻象比真身更像鬼修，連屍鈴子都微微一怔。
“……倒有些門道。”屍鈴子收手，七枚骨鈴聲漸弱，“隨我去見麻護法。”
劉小樓強壓住左臂經脈中奔湧亂竄的灼熱靈力，躬身應諾，起身時膝蓋微顫，顯出幾分久居荒野的疲態。他跟在屍鈴子身後踏上後肩梁，沿途所見愈發心驚：那些盤坐調息的鬼修，竟有半數周身纏繞著細若遊絲的黑線，線端冇入地下，而地麵裂隙中隱約可見蠕動的暗紅肉芽；另幾人則胸腹處插著半截斷劍，劍柄猶自微微震顫，劍身上蝕刻的符文卻在緩慢吞噬他們逸散的陰氣……這哪是暫歇？分明是借戰場煞氣淬煉邪功！
後肩梁中央搭著一座低矮石台，台上鋪著整張剝下的蛟龍皮，皮上盤坐著個矮胖老者，肚腩鼓脹如孕，臉上卻塗滿朱砂，畫著詭異的九宮格紋。他閉目不動，手中握著一柄白骨小錘，正輕輕敲擊麵前一方青銅鼎，每敲一下，鼎腹便浮起一道血色符籙，隨即消散於無形。
“麻護法。”屍鈴子垂首，“李木帶到。”
老者眼皮未抬，隻將白骨錘在鼎沿又敲了三下，咚、咚、咚，聲如悶雷。劉小樓隻覺腳下大地微震，一股腥甜鐵鏽味直衝鼻腔，低頭一看，自己鞋底竟不知何時滲出絲絲血線，正沿著石縫蜿蜒爬向青銅鼎——原來此鼎名曰“飼血鼎”，專收活物精血為引，煉化陰煞！
“李木？”麻護法終於開口，嗓音竟如童子般清亮，“巫螟山……血飲穀……螋婆子？”
劉小樓心頭劇震！這名字是他臨時編造，連張師姐都未聽過，麻護法怎會知曉？他腦中電閃，想起金髏筆記末頁曾提過一句：“九幽諸宗，屍修宗下設‘聞腥堂’，專錄散修血脈源流，但凡結丹以上，必入名錄，以血為契，契成則生死皆由宗門定奪……”
他額頭沁出冷汗，卻不敢擦拭，隻垂首道：“正是，晚輩幼時曾隨母赴血飲穀采陰芝，得螋婆子指點過三日白骨觀想法。”
“哦？”麻護法睜開眼，瞳孔竟是純白無黑，倒映著劉小樓此刻狼狽身形，“那你可知，螋婆子三年前便已坐化？她坐化前最後一爐陰芝，喂給了誰？”
劉小樓渾身血液瞬間凍結。他根本不知螋婆子是誰，更遑論其坐化之事！可若此刻露怯，便是死路一條。他猛地想起金髏筆記中記載的屍修宗密語——凡提及坐化，必以“歸寂”代稱，且需配合特定手印。他右手拇指迅速在掌心劃了個反向“寂”字，同時啞聲道：“……歸寂於‘白骨塚’，飼養了三十六具‘蛻鱗傀’，其中一具，贈予了……”
他故意拖長尾音，抬眼飛快掃過麻護法胸前——那裡掛著一枚銅錢大小的青銅鈴鐺，鈴身鑄著細密鱗紋！
“……贈予了‘鱗鈴’前輩。”
麻護法純白瞳孔驟然收縮，青銅鈴鐺“叮”地輕響。他盯著劉小樓看了足足十息，忽然拊掌大笑：“好！果然是巫螟山舊脈！張師姐果然冇看錯人！”笑聲未落，他肥胖手指一彈，一縷黑氣射入劉小樓眉心，“既入我屍修宗門牆，此乃‘歸寂引’，日後每月初一，需以陰煞灌注此引，否則……”
他笑容倏斂，白瞳中血光一閃：“魂燈自滅。”
劉小樓隻覺眉心刺痛，一道陰寒印記已然烙下，皮膚表麵卻無絲毫痕跡。他伏地叩首，額頭觸地時，瞥見麻護法肥厚手掌邊緣，赫然長著幾片細小的、泛著金屬光澤的灰鱗——與他方才所指的青銅鈴鐺紋路一模一樣！
“起來吧。”麻護法揮手，指向石台西側，“你既擅役骨，今夜便隨屍鈴子去‘斷脊坳’取些新料。那邊剛斬了七具陽神修士，脊骨未冷，最適合煉‘鎖魂樁’。”
劉小樓應諾起身，轉身時指尖悄然拂過袖口暗袋——裡麵藏著一枚提前備好的“偽骨符”，以千年陰槐木屑混著朱砂畫就，遇血即化，可短暫模擬白骨道弟子滴血認主之相。他不敢現在用，隻等入了斷脊坳，再尋機行事。
屍鈴子領著他繞過石台，往山梁西側而去。越往西，空氣越燥熱，硫磺味濃得嗆人，地麵裂縫中噴出的熱氣裡，竟夾雜著細碎的金色火星。劉小樓佯裝不適，以袖掩鼻，實則借機觀察四周：斷脊坳方向，十餘道陰煞劍光如毒蛇般盤旋，每道劍光旁都懸浮著半透明的黑色祭壇，壇上插滿斷戟殘戈，戈尖滴落的不是血，而是凝固的暗金火焰——那是火龍山脈溢出的地脈炎煞，竟被鬼修煉成了“炎煞釘”！
“看見那些金火了嗎？”屍鈴子忽然低語，聲音裡帶著一絲不易察覺的亢奮，“莒公大人以本命金髏為引，硬生生從火龍山脈抽出了七條炎脈，煉成‘七曜焚天釘’。明大長老的陣法再玄妙，也扛不住炎煞蝕魂啊……”
劉小樓心頭一凜，七曜焚天釘？金髏筆記中隻提過莒公擅煉“金髏九釘”，卻未言明其威能！他正欲細問，前方斷脊坳豁然開朗，隻見百丈深坑底部，七具無頭屍身並排橫陳，每具屍體脊椎處都被剖開，露出森白脊骨，骨節縫隙裡嵌著細如發絲的暗金絲線，正隨著遠處火龍山脈的脈動微微震顫——那不是炎煞，是活生生的地脈炎煞被強行抽離軀殼後，在脊骨中凝成的“炎髓”。
屍鈴子解下腰間第七枚骨鈴，拋向坑底：“去，取第一具脊骨。記住，隻取脊骨，其餘血肉，留給‘噬靈蚓’。”
劉小樓俯身躍下，腳踏坑底滾燙岩漿凝成的黑曜石，熱浪撲麵而來。他蹲在第一具屍體旁，伸手探向那截暴露的脊骨。指尖距骨節尚有三寸，一股暴烈灼意便順著指尖直衝識海！他猛然咬破舌尖，以痛覺壓製本能退縮，左手卻在袖中急速掐訣，默誦《太元鎮魂經》中一段靜心咒——這是林素問私下授他的保命法，專克外魔侵擾。
就在他指尖即將觸到脊骨的刹那，異變陡生！
屍體脖頸斷口處，一點微不可察的紫芒倏然閃過。劉小樓渾身汗毛倒豎——那是紫府靈光！唯有元嬰修士自爆神魂時，才會殘留如此純粹的紫芒！可明大長老麾下元嬰，僅段海、張紫元二人身殞，餘者皆在砍刀嶺苦守，怎會有第三位元嬰在此隕落？且這紫芒雖淡，卻帶著熟悉的、近乎悲愴的決絕之意……
他指尖一頓，假裝被熱浪熏得眯眼，借勢側頭，目光掃過屍體腰間儲物袋——袋口微敞，露出一角褪色的靛藍布料，上麵繡著半朵雲紋。
劉小樓呼吸停滯。
那是荊襄四傑中，景昭最愛穿的“流雲衫”。
二十年前丹霞洞天，景昭一襲流雲衫仗劍而立，劍光如天河傾瀉，碾碎所有挑戰者劍意。劉小樓至今記得他衣角翻飛時，那抹靛藍如何映著洞天霞光，灼灼如焰。
如今，那抹靛藍浸透暗紅血汙，靜靜躺在斷脊坳的滾燙岩層上。
劉小樓緩緩垂下手，袖中手指劇烈顫抖，卻不是因為恐懼，而是某種滾燙的、幾乎要撕裂胸膛的悲憤。他不敢回頭，怕眼中淚光泄露活人氣機；不敢運功平複心緒，怕丹田金丹因激蕩而失控爆燃；隻能死死盯著那截脊骨，盯著骨節縫隙裡緩緩遊走的暗金炎髓，盯著那點即將徹底消散的紫芒。
景昭死了。
不是戰歿於砍刀嶺，而是死在此處，死在斷脊坳，死在鬼修抽取炎脈的酷刑之下。
他喉頭腥甜翻湧，卻將血咽了回去。指甲深深掐進掌心，用痛楚維持清醒。他知道，此刻任何情緒波動都是催命符。他必須取走這截脊骨，必須完成屍鈴子交代的任務，必須活著離開這裡，把消息帶出去——不是為了邀功，不是為了複仇，而是為了讓景昭的名字，不至於湮滅在這片滾燙的、無人知曉的斷脊坳裡。
他伸出手，指尖終於觸到那截脊骨。
冰冷，堅硬，卻在內部搏動著灼熱的、屬於地脈的狂暴心跳。
劉小樓緩緩攥緊，指節發白。他站起身，將脊骨收入儲物袋，轉身望向屍鈴子，聲音沙啞卻平穩：“屍鈴前輩，脊骨已取。隻是……這具屍身的紫府殘光，似乎有些特彆。”
屍鈴子正把玩著骨鈴，聞言抬眼，瞳孔裡映出劉小樓平靜無波的麵容：“哦？你竟能看出紫府殘光？”
“晚輩……曾在一處古戰場見過類似景象。”劉小樓垂眸，“那時屍山血海，唯有一縷紫光不滅，後來聽人說，那是修士寧死不墮的‘守一真意’。”
屍鈴子沉默片刻，忽然嗤笑：“守一真意？在這九幽界，不過是笑話罷了。”他揮了揮手，“走吧，取完七截脊骨，還有正事。”
劉小樓應聲，轉身之際，袖中右手悄然結印，一道微不可察的靈力波動悄然滲入儲物袋——那截脊骨表麵，一道極淡的、唯有林素問獨門符籙才能激活的“留影痕”，已悄然烙下。
他跟著屍鈴子走向第二具屍體，腳步沉穩，脊背筆直，仿佛隻是個尋常鬼修，在這片焦土上，完成著一場再普通不過的差事。
可冇人看見，他藏在袖中的左手，正緊緊攥著一小撮從景昭流雲衫上悄然扯下的靛藍布絲。布絲邊緣，還沾著未乾的、暗褐色的血痂。
風卷起山坳灰霧，遮住了他眼角一瞬滑落的、滾燙的液體。
那液體墜地即蒸，化作一縷幾不可見的白煙，悄然融入斷脊坳永不停歇的、灼熱的風裡。